Надежда Башлакова - Мгновение длиною в бездну. Рождение Топаз. Книга 1

— Так ты считаешь, что я каким–то образом выбралась за защитную черту и окунулась в море? — Задумчиво спросила Топаз.

— А какое тут ещё может быть объяснение? — Снова пожал плечами Кий. — С тебя вода стекала ручьями.

— Может, её просто волной окатило? — Предположил Алгорн.

— Исключено. — Уверенно покачал головой Кий. — Я лежал ближе к воде, чем она и намок бы не чуть не хуже её, но моя одежда, хоть и солёная, но сухая. По крайней мере, относительно.

— А если её кто–то со стороны облил?

— Да, шутник какой–то выискался. Подошёл к нам спящим, не оставив следов и не потревожив парду и магическую защиту, окатил Топаз корытом воды, при этом не разбудив, и не спеша удалился. Никак только боги или великие маги так развлекаются. Но вот в этом, как раз таки, лично я очень сомневаюсь.

— Да что–то тут не стыкуется. — Согласился Алгорн.

— Да говорю же вам, тут замешаны силы стихий, в данном случае воды. — Настаивал Кий.

— Такое ощущение, — вдруг произнесла Топаз, — словно я знаю что–то с этим связанное. Но никак не могу вспомнить. Знаете, такое чувство, словно мне приснился сон, но я совершенно не могу припомнить, о чём он, чувствую только, что это что–то связанное с водой.

— Вот и я о том же. Придёт время, и ты вспомнишь всё. — Согласился Кий.

— Вот–вот, и он сказал точно такую же фразу. — Завизжала вдруг радостно Топаз, словно эти воспоминания как раз таки вернулись к ней прямо сейчас.

— Кто он?

— Эх, чтоб я знала. — Девушка печально вздохнула и вновь опустилась на землю. — Просто мне показалось, что я что–то вспомнила.

— Хватит убиваться, кушать пора. Завтрак готов. — Позвал Кий.

Гелео уже вовсю обгладывала сырые кости и сухожилия, то, что Кию показалось не очень съедобным для человеческих организмов.

Позавтракав, они спешно засобирались в дорогу. Таинственные события, произошедшие с Топаз сегодняшней ночью, даже у неё самой, заметно отбили охоту ополоснуться в море ещё разок на прощание.

Когда же они уходили от моря, в обход портового города, из воды высунулась голова с зелёнными волосами, покрытая в тон им водорослями, а за ней и рука, что помахала им вслед. Никто из троих путников людей этого не заметил, а вот Гелео дружелюбно мяукнула и приветственно взмахнула хвостом в ответ. Но морскому существу, похоже, и этого было вполне достаточно. Оно полностью вынырнуло из воды, перекувыркнулось в воздухе и, взмахнув покрытым

зелённой чешуёй хвостом, скрылось под водой. И лишь только всплеск, на который никто не рискнул повернуться, понимая, что ничего уже не увидит и в тоже время, испытывая какой–то суеверный ужас, донёсся до троих удалявшихся от морского берега путников.

— Сколько нам осталось следовать до храма? — Спросил Алгорн, что–то ища в своей седельной суме.

— Скоро пребудем, мне кажется. — Задумчиво ответила Топаз.

— Это значит, мы все расстанемся. — Алгорн затронул больную тему, так как они уже настолько привыкли друг к другу, что расставаться, ох как, не хотелось.

— Не знаю, честно, не знаю. Но мне почему–то хочется вернуться в храм к Почтеннейшему, узнать как там у них дела. Справиться о здоровье Джордана. Кий, ты, кстати, мог бы излечить человека, что побывал в огне? У него множество ожогов, шрамов и травм.

— Очень старых?

— Ну, пока мы вернёмся, думаю, будет уже очень. Около года, даже больше.

— Стопроцентных гарантий дать не могу, но попытаться стоит. Во всяком случае, хуже не будет. — Ответил лекарь.

— Так ты попытаешься?

— Если выдастся случай, то да.

— Вот и славненько. — Обрадовалась Топаз, сплетя пальцы рук и благодарностью глядя на друга.

— А что на счёт храма? — Встрял Алгорн, не любивший когда его игнорировали и особенно не любивший, когда это делали Топаз с Кием.

— Конечно, мы навестим жриц Макоши, не зря же мы преодолели такое расстояние. Вот только становиться ли мне самой жрицей, вот в чём вопрос.

— Сомнения запали тебе в душу? — Серьёзно спросил Алгорн.

— Да ты менестрель, Алгорн. Да, сомнения запали ко мне в душу. — Согласилась девушка.

— В любом случае, на днях всё решится. — Произнёс Кий. — Так как ехать нам осталось всего ничего. Скоро нам уже начнут встречаться

паломники.

— Паломники это хорошо. — Кивнул Алгорн.

Глава 15 Храм матери Макоши

На второй день пути после этого разговора, они повстречали женщину средних лет, ехавшую верхом на сером ослике.

Поклонившись и обменявшись любезностями, женщина была приглашена к скромному столу наших путников, так как они как раз в тот момент обедали.

Женщина, поразмыслив хорошенько, не очень уверенно, но согласилась. Одета она была в длинную шерстяную рубаху до пят, перевязанную в поясе лентой. Поверх была накинута длинная же безрукавка. В общем, одежда её бесспорно весьма и весьма напоминала ту, что носили жрецы Сварога, о чём Топаз и не преминула спросить, когда женщина уже откушала и это не противило боле приличиям.

— Вы знакомы со жрецами Сварога? — Удивилась та.

— Да, конечно. И ваша одежда, она чем–то схожа с их.

— Да, и это вполне естественно. Ведь я жрица богини Макоши. — Тепло улыбнулась она.

— Как интересно. — С детским восхищением воскликнула Топаз. — А мы как раз именно туда и направляемся.

— Да вы что? Паломники?

— В каком–то смысле. Когда–то меня выходили жрецы храма Отца Неба. Я прожила у них несколько лет и вот теперь раздумываю, стать ли мне самой жрицей Матери Земли. Для того мы с друзьями и направляемся в вашу обитель. — Охотно пояснила Топаз.

— Что ж, каждая из нас когда–то была на перепутье, пока не сделала свой окончательный выбор. — Приветливо улыбнулась женщина. — Хотя окончателен ли тот выбор, вот в чём вопрос. Ведь многие из жрецов и жриц уходят из храма, чтобы создать семью, но они никогда не предают своей веры и не покидают деревни вокруг храмов. Боги этому не препятствуют, ведь таким образом у них становится всё больше и больше истинно верующих прихожан. И это правильно.

— Да, это правильно. — Согласилась Топаз, размышляя о том, как там сейчас дела у Джордана, остался ли он с той темноволосой девчонкой или вернулся под неизменное покровительство Почтеннейшего.

— Знаете, а ведь я сейчас как раз направляюсь в храм Отца Неба. Не могу рассказать вам всех подробностей, но смутные настали времена. И истинная вера в светлых богов единственное, что у нас остаётся в борьбе со злом. — Печально вздохнула жрица. — Ну, мне пора. Путь предстоит не близкий и тяжёлый, кто знает, удастся ли мне его вообще пережить.