В поисках Кристал, или Пережить отбор - Екатерина Стрелецкая

расслабленно улыбаясь, наблюдала, как по её телу, бережно касаясь, скользит в облаке душистой пены губка. После того как завёрнутую в огромное пушистое полотенце Морин уложили в кровать и напоили целебными снадобьями, она попросту уснула под тихий голос, рассказывающего о каких-то своих приключениях в бытность капитаном корабля. Даже не заметила, в какой момент Крайан успел обработать ожоги и ссадины на запястьях и щиколотках. А утром он помог надеть новое платье, принесённое служанкой взамен испорченного, и сопроводил во дворец, растворившись в густом рассветном тумане только после того, как убедился, что Морин в сопровождении стражников преодолела большую часть пути.

* * *

— Обожаемая моя, куда же вы собрались? Кажется, я настоятельно просил вас не покидать пределов замка до тех пор, пока всё не уляжется… — лорд Крайан подошёл к Морин, укоризненно качая головой.

— Там мои племянники! — гордо вскинула голову герцогиня.

— Смею заметить, моя племянница — тоже. Прошу вас только о благоразумии. Ваша помощь понадобится здесь. После того как король с братом направились в порт, вы единственная, кого будут беспрекословно слушать и чьи приказы без лишних заминок исполняться. Не просто же так однажды вас похитили Тени, чтобы убрать из дворца и спокойно проникнуть на его территорию, — Крайан нежно провёл кончиками пальцев по щеке Морин и уже чуть тише продолжил. — Прошу тебя, возвращайся во дворец. Не заставляй меня делать выбор между тем, где находиться: здесь, рядом с тобой или вместе со всеми остальными отбивать веннеймарцев подальше от Танэра. Ведь почувствую, что ты вышла в город, рвану за тобой, чтобы убедиться, что ты в порядке. Пожалуйста, сделай так, чтобы хоть за тебя я был спокоен. А вот потом, когда всё закончится, поговорим. Я внимательно выслушаю все твои претензии и предложения. Решишь прогнать, посчитав, что нарушил твои границы или договорённость держать наши отношения втайне, значит, так тому и быть. Я никогда никого из своих женщин не принуждал, предпочитая решать вопросы полюбовно. Просто дождись меня… А я пока пригляжу за твоими племянниками. Иначе за одного из них, если вдруг, что случится, мне Дари точно голову оторвёт.

Морин крепко обняла Крайана на прощание:

— Только попробуй не вернуться!

— Сделаю всё от меня зависящее, — он шутливым жестом отсалютовал, а затем прыгнул обратно в разлом на месте бывшего фонтанчика.

Глава 68

Между небом, водой, землей и огнем

Как только все собрались в порту, Верент с Дарреном провели последний инструктаж, распределили стражей по подчинению между собой, Хроланером, Саттером и Ноланом. Дари, Зейлан и Сесиль должны были ориентироваться по обстановке. Рейс, Рейстлин и Ристин привели со своих кораблей двадцать одного моряка. Учитывая способности сестёр Вэйт к управлению стихиями, они так же, как и наёмницы должны были по возможности прикрывать гордрарцев и создавать помехи атакующим веннеймарцам. Учитывая количество тех, кто должен был обернуться, порт максимально очистили от кораблей и грузов. Когда все были уже наготове, на пристани появилась ведьма. Жестами показав, что ей срочно нужно что-то сообщить, она отошла как можно дальше и сняла со спины заплечный мешок.

— Вы что-то хотели сказать, Сандра? У нас очень мало времени — корабли веннеймарцев приближаются, — Верент показал в сторону моря.

— Грей вместе со старейшинами просили передать флаконы с противоядием от хэссана. К сожалению, у них было не так много часов, чтобы изготовить больше. Здесь восемнадцать порций. По одной на одного дракона. Принять стоит до смены ипостаси, действия хватит на пару часов. Попав в организм, снадобье будет блокировать воздействие хэссана и сохранит неуязвимость на это время, — пояснила ведьма.

— Неплохо. Дар! Распредели по тем, кого посчитаешь нужным.

Даррен подхватил мешок, не забыв вручить один флакон брату.

— Сандра, вы с нами?

— С вами, но не на море. Там я бесполезна. Всё-таки передвигаться Подпространством проще и эффективнее по суше — особенности движения магических потоков. Они могут становиться нестабильными вблизи водной стихии, и точка выхода может сильно отличаться от запланированной, несмотря на то, что пространственная материя разрывается практически в месте нахождения. Этот момент я бы тоже рекомендовала учесть. Стоит приблизиться к берегу на расстояние примерно километра, и Тени уже спокойно смогут переместиться на сушу. Я лучше останусь в городе, тем более что наёмники сообщили о вероятности прибытия Теней из других городов. Поэтому помашу-ка мечом здесь. Если вдруг что-то случится в окрестностях дворца или в нём самом, тут же уйду туда. А вот когда обнаружите остров, сообщите, пожалуйста. Надо будет добить этот демонов Орден, иначе они не успокоятся. Там я точно пригожусь. Есть кое-какие мысли. И не только у меня, — Сандра поправила перевязь, а затем закрутила косу на голове в пучок.

Верент кивнул:

— Добро. А нам пора.

— Пробейся за завесу, ты сможешь. Развлечёшься, живых драконов повидаешь… Вернусь домой — прибью Эзанну! Чтобы я ещё раз к ней в гости отдохнуть съездила, тьфу… — бурча себе под нос, ведьма ушла в Подпространство.

Как только все флаконы с противоядием оказались опустошены, отряд за отрядом начал менять синхронно ипостаси и взмывать в воздух. Из всех остались в человеческом облике лишь наёмницы, чтобы сберечь силы. Дари летела на Даррене, Зейлан на Рейсе, а Сесиль, побурчав вскочила на Саттера.

Спустя всего полчаса показалась флотилия Веннеймара. — А королевского флагмана-то нет. Не рискнул всё-таки Энрих соваться в гущу событий… — заметил Верент, связываясь с Дарреном. Где-то в глубине моря мелькнула какая-то тень, обходя корабли справа по кругу.

Даррен снизился и дыхнул ледяным пламенем на воду.

— Дар, не смей!!! Не морозь воду!!! Иначе Тени по льду быстрее достигнут берега!!!

Но было поздно, ледяная корка расползалась всё дальше и дальше во все стороны.

— Куда⁈ Стой!!!

Дари сорвалась с места, перекувыркнулась в прыжке, и в небо взвился белоснежно-радужный дракон. Резко развернувшись, она камнем рухнула вниз, пробивая лёд пламенем и весом. Лишь за секунду до соприкосновения с водой снова обернулась человеком и ушла в чёрную гладь.

Изнутри послышался сильный удар, лёд от лунки пошёл трещинами и из воды вынырнул зелёный морской дракон с зажатой между клыков Дари.

Саттер сложил крыло, заходя на вираж и намереваясь спикировать, но Сесиль тут же хлопнула его по толстой шее:

— Знакомьтесь, легендарный Дракон Юго-Восточных морей. Не мешайте.

Девушка вскочила и, разбежавшись, сиганула вниз, и оборачиваясь в лиловую драконницу. Даррен быстро