Истинная на полставки (СИ) - Анна Шаенская

умудрился проследить за демоном? — спросила. — И разве этот яд не нужно употребить внутрь, а не просто вдохнуть? И почему он подействовал только на императора? Разве секретарь не брал в руки эти письма?

— Так, кровинушка моя, не всё сразу, — усмехнулся Валентин. — Давай по пунктам. Проследить за демоном было очень сложно, я потратил свой резерв, ещё и у тебя магию одалживал. И когда тебе стало плохо, почувствовал вину…

— Головная боль и слабость — ерунда! — заверила. — Ты ведь столько выяснил!

— В другой ситуации я бы никогда не посмел тянуть из тебя Силу, но я был на мели, а демон прыгал по всему городу бешеным кузнечиком, — сконфуженно добавил дух, — на одном из виражей я еле успел зацепиться туманом за низ его плаща и приклеился как репей, но во время перемещения в канцелярию всё равно слетел. Пришлось залезать через окно.

— Я тебе крови нацежу за вредные условия труда, — пообещал Рамон, — и магией поделюсь…

— От первого никогда не откажусь, — сверкнул клыками вампир, — а второе лишнее, источник клана уже заработал на полную силу, так что перебоев с магией больше не предвидится. Но предлагаю закончить с ядом, — Валентин вновь перевёл взгляд на меня, — ты не ошиблась, кровинушка, отраву действительно нужно употребить внутрь, вдыхать бесполезно.

— Тогда как…

— Кажется, я понял. У Ирвина с детства сохранилась дурацкая привычка покусывать указательный палец во время работы с бумагами, — пояснил Рамон, — он ненавидит разгребать почту и прочую бумажную волокиту, но никогда и никому не доверяет. Всегда лично вскрывает конверты и несколько раз вычитывает каждое послание прежде, чем на него ответить.

Картинка преступления вмиг собралась воедино… Отравленные конверты, спрятанные в середине стопки, чтобы никто не коснулся их случайно. Яд, остающийся на пальцах императора, и его странная привычка, о которой знали лишь приближённые маги…

— Завтра как раз «бумажный» день, — продолжил Рамон. — Почту принесут во дворец на рассвете, и Ирвин до обеда будет работать с документами.

— Но разве яд к этому времени не потеряет свои свойства? — удивилась. — И как Сорель регулировал дозировку?

— Яд сохраняет свойства чуть меньше суток, — добавил Валентин, — утром он будет ещё активен, но к вечеру на конвертах не останется ни одной улики. Касательно дозировки полагаю, что он просто менял количество обрабатываемых конвертов. У меня возникла идея выкрасть один, но не рискнул. Демон накинул свои следилки на ящик, а я был близок к тому, чтобы развеяться туманом.

— Значит нужно пробраться в канцелярию, выкрасть отравленные конверты и предоставить их Леонардо в качестве доказательств, — констатировала я.

Валентин упомянул, что сигнализация на здании стояла обычная, обойти её не составит труда. А вот с сигналками демона придётся повозиться. Пока не представляла, как подменить хоть один конверт, не потревожив чужое плетение. А ведь в идеале нужно заменить все ядовитые письма безвредными!

— Есть идея получше, — задумчиво протянул Рамон, — чтобы доказать наличие на конвертах яда нам не нужно воровать письмо, достаточно его просканировать.

— Не согласна! — воскликнула. — Украденное письмо можно сдать в лабораторию и проверить с помощью магических реактивов. Это надежнее, да и в качестве улики его будет проще использовать.

Несмотря на все старания Валентина, добытая информация лишь подтверждала, что императору угрожает опасность, но не позволяла связать заговор и отравление с Сорелем. Так что разбрасываться уликами я бы не спешила.

— И как можно проверить письмо на расстоянии, если сканеры не реагируют на яд, изготовленный из натуральных ингредиентов? — добавила, припоминая недавний разговор.

— Не реагируют новые сканеры, — поправил меня Рамон, — а детекторы старого образца мгновенно засекут ментальный яд. Зато во время проверки мы не повредим вражеские следилки и не спугнём заговорщиков.

— Допустим, — кивнула, — но разве нам не нужно выудить из стопки все отравленные конверты?

— Это ничего не даст, — генерал покачал головой, — к тому же, молниеносно выдаст нас.

— Но император…

— Амира, даже если мы сумеем незаметно подменить конверты, то выгадаем сутки, в лучшем случае, — мягко перебил Рамон. — Советник давно использует яд и точно знает, как Ирвин реагирует на изменение дозы. Он моментально заметит то, на что остальные даже не обратят внимания.

— Понимаю, но нельзя же позволить ему и дальше травить императора, пока мы будем собирать улики?

— Конечно нет, — усмехнулся Рамон, — просто вместо похищения писем, предлагаю сжечь канцелярию.

На миг в комнате повисла звенящая тишина. От услышанного опешил даже Валентин.

— Эм… дружище, я всё понимаю, но…

— Ментальные яды нужно принимать постоянно, иначе они быстро вымываются из организма, — Рамон жестом попросил вампира не перебивать, — этот процесс всегда сопровождается жесточайшим и весьма специфическим откатом. Обычно он наступает через два-три дня после приёма последней дозы.

— Завтра последний «бумажный» день на этой неделе, — добавил Дари. — Если за выходные советник не придумает новый способ травить императора, все узнают о том, что Ирвин был под воздействием.

— Если выкрадем письма, Сорель поймёт, как далеко мы зашли и заляжет на дно, — продолжил Валентин, подхватывая мысль генерала, — чтобы не выдать себя он первое время будет активно искать отравителя вместе со всеми.

— Но, если письма сгорят случайно, разом с канцелярией и находящимся на ремонте архивом, Сорель ничего не заподозрит и попытается сохранить контроль над Ирвином, — кивнул Рамон, — только использовать демона уже не сможет. Во дворце стоит защита от низших сущностей, и ему придётся пронести яд лично!

— А это реальный шанс поймать его с поличным! — воскликнула, восхитившись хитрости дракона.

— Именно, — улыбнулся Рамон, — и предлагаю сразу привлечь к делу Архижреца. Будет лучше, если Леонардо сам убедится, что на письмах был яд.

— Согласен, — кивнул Валентин, — сканер, я так понимаю, ты раздобудешь на своих складах?

— Да. В штабе сохранилось несколько артефактов старого образца.

— Отлично. Осталось только решить, как пронести его в архив.

— Разве ты не можешь…

— Кровинушка, я потратил слишком много сил, — вздохнул вампир, — и дело не только в магии. Призрачная форма на то и призрачная, чтобы проходить с её помощью сквозь любые предметы, а не таскать их на себе. Сгущение тумана даётся мне дорогой ценой. Даже если выпью ведро крови и выкачаю половину источника, всё равно не дотащу сканер.

— А твоё туманное трио: Ольгред, Алан и Ториэль? — уточнила.

— Тоже не вариант, они ещё не восстановились после магической диеты.

— Тогда у меня есть предложение! — воскликнула, чувствуя, как по венам растекаются азарт и предвкушение.

Из-за проклятия давно не оборачивалась и ужасно соскучилась по магии Многоликой. К тому же хотела показать себя в деле не только в качестве дрессировщицы паучье-беличьих отрядов, но и как самостоятельную боевую единицу.

— Я могу обернуться мышью и