Три желания - Ольга Придакова

я знаю. Знаю! И замок, что прилепился на вершине холма, окруженный белой, каменной стеной, мне тоже знаком! Но я так же знаю, что здесь никогда не была! А потом до меня стало доходить, что я перестала мерзнуть, что вдоль тропки вместо сугробов снега растёт зелёная травка, а моя сорочка постепенно становится сухой! Это не север! Это юг! Божечки-кошечки, куда я опять попала?

Подниматься в гору пришлось медленно. Острые, мелкие камешки, что усыпали тропинку кололи босые ноги и со стороны моя походка была похожа на утиную. Я то и дело поджимала то одну, то другую ногу, уколовшись об очередной камень и переваливаясь с боку на бок. Но худо-бедно, а замок становился всё ближе и стена вокруг него становилась всё выше, пряча от постороннего взгляда внутренний двор и его обитателей. Как я покажусь перед людьми в ночной сорочке, почему-то меня не волновало. Волновало другое — как встретят? Есть ли здесь маги? Какая стихия главенствует, а что придётся опять скрывать? Ведь за время, проведенное в этом мире, я уже поняла, что у каждого королевства есть и свои предпочтения и табу. Ещё ни разу мне не попалось такое место на карте Терролии, где можно было вздохнуть свободно и не скрывать, что я универсал!

И вот, наконец я взобралась на холм. Выросшая стена напрочь скрыла замок, оставив только на виду шпили и многочисленные башенки, что в лучах утреннего солнца сверкали стёклами, как золотые самородки. Высокие и прочные на вид ворота были наглухо закрыты и задрав голову вверх, я попыталась разглядеть стражу, что должна была нести службу караула. Но никого не обнаружила. Странно! Неужели замок необитаем? Я прислушалась, подойдя вплотную к воротам и приложив ухо к створке. Тишина. Как же так? Со стороны замок мне не казался заброшенным. Его гладкие ровные стены, хоть и из серого камня, были без единой трещинки. Рельеф из животного и растительного орнамента, обрамляющий арочные узкие окна, целым, не потерявшим ни одного элемента. Да и стёкла в окнах, отражающие солнечные лучи, не были разбитыми или грязными. По всему выходило, что в замке кто-то живёт.

Набравшись смелости, я постучала в ворота. Подождала немного и развернувшись, попинала воротину. Ну, а что? Вдруг глухие все там? В ответ тишина.

— Э-эй! Есть кто живой? — заорала, набрав в грудь побольше воздуха. С ближайшего дерева в страхе вспорхнула какая-то пичуга и пискнув, перелетела через стену скрывшись внутри. А я, осталась, ощущая себя лисой рядом с кувшином, полным окрошки. Вот она защита — крыша над головой, еда и постель, а попасть не могу. Попробовать что ли стать птичкой и перелететь через стену? Я прищурилась, глядя на неё и прикидывая высоту — смогу или нет, как вдруг ворота распахнулись, открывая проём ведущий во двор, а там...

— Найти? — удивилась я, увидев как ко мне, цокая по каменным плитам арки ворот, приближается моя старая знакомая, огнегривая кобылка. А она подошла, дыхнула на меня чёрным дымком и уткнулась своим бархатным носом мне в плечо. Обняла её за шею, прижавшись к горячей шкуре, — Найти, хорошая моя! Как я рада тебя видеть!

Слегка потрепала лошадку по гриве, а она, тряхнув головой, боднула меня в плечо, мол, тоже рада.

— Ну, что ж, веди! — обратилась к ней решив, что если тут находятся амистры, значит и мне бояться нечего. И она развернувшись, повела вглубь двора, а за моей спиной тотчас закрылись ворота.

Далеко идти не пришлось. Обогнув длинное трехэтажное здание замка, скорее похожего на крепость, чем на жилые помещения, (на ум пришла детская загадка про огурец — "без окон, без дверей, полна горница людей"), мы оказались во внутреннем дворике, разительно отличающимся от первого.

Во-первых, кованая ажурная решетка, вместо тяжёлых массивных ворот, отделяла один от другого. Во-вторых, мелкие, острые камушки, покрывающие землю в первом, сменились золотистым песочком на ровных дорожках, сходящихся лучами ко входу в замок. Их окаймляла живая изгородь из кустов с великолепными пурпурными цветами, похожими на земные георгины. Только эти распространяли восхитительно нежный аромат, который хотелось вдыхать бесконечно. А на лужайках среди разбитых клумб звенели хрустальные струи фонтанчиков.

Мы с Найти медленно шли по дорожке и я в восхищении пялилась по сторонам, пока не увидела молодую черноволосую женщину в длинном, белом платье, что открывало изящную шею и точёные плечи незнакомки. Она стояла, повернувшись в нашу сторону и её поза, явно говорила о напряженном ожидании.

— Человек?! — не то вопросительно, не то утвердительно воскликнула женщина увидев, как я приближаюсь держась за круп кобылки. И я в нерешительности остановилась, а незнакомка наоборот, шагнула навстречу, распахивая руки для объятия. Она радостно засмеялась. И от её смеха нежная травка под ногами покрылась удивительными цветами, а по воздуху поплыл чарующий аромат, — Не обращай внимания, это от счастья! — махнула она рукой на очередное чудо природы, — Как я рада видеть тебя, дитя! Ты даже не представляешь, как я тебе рада! — она, всё ещё не веря, оглядела меня с головы до ног и всплеснула руками, — Надо же, совсем ребёнок! И босая, и раздетая! Ты откуда такая?

— С Морвела. Слышали о таком? — буркнула я, не зная как реагировать на её удивление.

— Север, да? — немного подумав, спросила незнакомка и на мой утвердительный кивок хлопнула себя по бокам руками, — Ты перенеслась через всю Терролию? Сильна! — она покачала головой и сама себя одернула, — Хотя, чего это я? Универсал же?

И опять на мое осторожное кивание, взяв меня за руку, потянула в сторону замка, — Не бойся! Не обижу! За столько лет, ты первая душа, которая пробилась ко мне! Тем более, что моя красавица так и излучает к тебе любовь, а я ей доверяю!

Женщина ласково посмотрела на Найти, стоявшую рядом. Потрепала её по шеи и легонько шлёпнув, отправила восвояси, — Спасибо, что встретила и проводила ко мне! А теперь ступай к братьям!

И продолжая держать меня за руку, словно боясь, что я исчезну, повела дальше, изредка бросая удивлённый взгляд. Будто до сих пор не верила моему появлению.

— Сейчас искупаешься, переоденешься, поешь и немного отдохнёшь, а после мы поговорим и ты мне всё расскажешь! Кто ты, откуда и как попала на мой остров. Хорошо? — толкая створки массивной двери, озвучила моё ближайшее будущее хозяйка замка, — Только, хочу предупредить,