Рената Андреева - Возможны варианты

   - Так куда? - поторопил он меня.

   - Не знаю, куда, - честно ответила я, - По бизнес-делам. Фирму какую-то покупать.

   - Разве не ты готовишь документы?

   Откуда мне знать, чем там при Дэне занимается Таня! Может, она и готовит...

   - Об этой сделке я только вчера услышала, - возразила я.

   Вампир задумался.

   - Позвонить-то ты ему можешь?

   - Не зная номера? - удивилась я.

   - Как ты можешь не знать номера? - возмутился мой противник.

   - Очень просто, - огрызнулась я, чувствуя, что начинаю получать иррациональное удовольствие от этого диалога, - Я никаких номеров не знаю! Зачем их учить, если они в мобильнике есть.

   Мой телефон оставался в машине, а машину я оставила в квартале от дома Дэна, чтобы она никому не мозолила глаза у пустого особняка. В детективах часто так делают. Я с радостью подумала, что понятия не имею, как называется улица, где она стоит. Даже если вампир решится обойти район, он будет высматривать приличную машину, а не ведро с гайками. Если только на запах внимания не обратит.

   Вампир неприязненно поджал губы, но сразу же изобразил терпеливую улыбку. Допрос набирал скорость.

   - Где мобильник?

   - В машине.

   - А машина?

   - Не знаю, - радостно сказала я и добавила для полной достоверности, - Я на ней приехала.

   Как у меня хорошо получается! Мне бы вспомнить, что не бывает так, чтобы всё шло ровно и гладко. Вдруг мой собеседник вскочил и вытянулся. Почти сразу я услышала скрип двери, и мой похититель склонил голову в почтительном приветствии.

   Я перевела взгляд на гибкую фигуру вошедшего. Может, мне тоже надо вскочить по стойке смирно? Ноги внезапно так ослабели, что при попытке я бы, скорее всего, бухнулась на колени. Я решила, что это уже перебор, и осталась сидеть. Ой, что сейчас будет!

   Карлос прошёл через комнату и встал у окна, не заходя, впрочем, в полосу солнечного света. Тем временем я сообразила, что Карлос приехал вдвоём с Максом, а значит, мой похититель и есть Макс. От испуга я не могла понять, должно ли это меня успокоить или испугать ещё сильнее. И этого приторного типа Ник ждал с таким нетерпением?

   Склонив голову к плечу, Карлос удивлённо рассматривал меня. Он стоял, засунув большие пальцы за пояс джинсов, а остальные - в карманы, острые локти нелепо торчали в стороны, но это только подчёркивало гибкость и изящество его фигуры. Мне вдруг показалось, что он очень похож на Ника, разве что на голову выше. Он и движется с такой же нечеловеческой грацией. Даже предпочтения в одежде у них одинаковые: Карлос был в чёрных джинсах, и в чёрной же, похоже, шёлковой рубашке, - именно так любит одеваться Ник.

   Закончив осмотр, Карлос повернулся к Максу и задал вопрос. От его низкого тягучего голоса меня пробрала дрожь. Ну, басит, что такого-то? Моя реакция меня разозлила и помогла немного собраться. Макс пространно отвечал. Я напряжённо вслушивалась в звуки незнакомой речи, но не могла понять даже какой это язык. Вроде должен быть испанский, но не факт. Я знаю, конечно, полтора десятка испанских слов - а кто не знает - но вампир так тараторил, что я вообще ничего не могла различить. Впрочем, я заметила, что, по крайней мере, однажды упоминалась Таня, а пару раз - Данило. Не густо. Карлос выслушал Макса со скептическим видом и, бросив на меня взгляд, коротко ответил. Вот сейчас я поняла его, тут и язык знать не надо. "Это не Таня. Это Кристи, подружка Ника". Конечно, может он сказал не "подружка", а какое-то другое слово, но смысл ясен.

   На лице Макса не отразилось ничего, а глаза остекленели. Он подскочил ко мне и резко поднял меня за подбородок. В шее что-то хрустнуло. Ощущение было такое, будто он мне сейчас голову оторвёт. Несколько мгновений Макс рассматривал моё лицо с явной брезгливостью, а затем резко оттолкнул. Я пролетела через комнату и ударилась затылком о стену. В глазах потемнело.

   Сидя у стены, я тупо пыталась понять, теряла я сознание или нет. Кажется, я помнила, как сползаю по стенке. Комната при этом была чёрно-белой и расплывчатой, будто я рассматриваю её через мутное стекло. Значит, сознания я не теряла. Или можно потерять сознание на долю секунды? От этих глубокомысленных теоретических рассуждений меня отвлёк вид Карлоса. Его глаза пожелтели, а тонкие ноздри жадно раздувались. Я неуверенно прикоснулась к затылку и почувствовала влажное и липкое. Больно. Я вытерла руку о край ковра и снова подняла взгляд.

   Карлос успел взять себя в руки: его глаза вновь были черны, а лицо бесстрастно. Но успокаиваться рано: ко мне медленно приближался громадный волк. Его блестящая шерсть была совершенно не волчьего бурого цвета, а глаза горели жёлтым огнём. У меня дыхание перехватило. Волчья морда ухмылялась. Нет, правда ухмылялась.

   Я почувствовала себя мячом. Совершенно дикое неописуемое ощущение. С неожиданной злостью я поняла, что Макс был в городе ещё тогда, когда мы с Иркой встретили вампиров в клубе, и Ник считал, что он приедет только через пару дней. И чем же этот гад здесь занимался?

   Ник говорил мне, что я - единственный человек, который был в его квартире. А из вампиров там бывали только Дэн, Боря и Макс. Даже Алексей Михайлович не знает, где он живёт. А ведь охотники нацелились именно на Дэна и Ника. Мне теперь казалось настолько очевидным, что наводку им каким-то образом дал именно Макс, что я даже удивилась, почему Нику это не пришло в голову. Да уж, хорош его братец, нечего сказать! С внезапным беспокойством я подумала, что Ник любит Макса и доверяет ему.

   Я с ненавистью посмотрела на приближающуюся оскаленную морду и ядовито сказала:

   - Этот образ подходит тебе больше, чем человеческий. Лучше отражает сущность.

   Волк навис надо мной, и я инстинктивно прикрыла горло рукой. В неё-то он и вцепился. И я ещё думала, что Ник больно кусается! Вот сейчас боль действительно была адская. Он сжал челюсти мёртвой хваткой и трепал меня, как бультерьер варежку. Я опять ударилась об стену, прикусив при этом язык, да так, что почувствовала вкус крови во рту. Волк свалил меня на пол. Я попробовала приподняться, опираясь на свободную руку, но безжалостные челюсти вцепились уже в неё и рванули. Я перекатилась и уткнулась лицом в грязный ковёр. Повернув голову, я обнаружила прямо у себя перед носом мохнатую лапу и со всей силой своей ненависти вцепилась в неё зубами.

   Со смешанным чувством торжества и гадливости я ощутила вкус чужой крови, затем осознала, что сжимаю зубы вовсе не на лапе, покрытой шерстью, а на обыкновенной руке. Я ещё услышала басовитый хохот и удивилась, что здесь смешного. Сильный удар по голове отбросил меня в темноту.