Небесные всадницы - Керри Лоу

— Но вы не доберётесь до Лорсока, а если и доберётесь, то окажетесь в ловушке, — возразила Эйми.

— Я знаю, что ты новичок в Небесных Всадницах, и ценю твоё рвение, — покровительственным тоном произнёс Майконн, — но будущее Киерелла зависит от этой встречи. Мы не собираемся отступать.

Отчаяние захлестнуло Эйми. Это не сработало, они не собирались её слушать. Она оглядела все лица, смотрящие на неё, представляя себе их крики, когда Воины Пустоты хватали их, прожигая насквозь их плоть. Она могла представить себе их слёзы и боль, увидеть страдание на лицах их семей, когда они не возвращались домой. Она должна была предотвратить это.

Мысль о слезах заставила её внезапно взглянуть на Яру и вспомнить о сломленной женщине, которая плакала в объятиях Дайренны. Это навело её на мысль. Яра возненавидит её за то, что она собиралась сделать, но ненависть других людей больше не беспокоила Эйми. Она резко обернулась и схватила Аранати за руку.

— Где советник Бельярн?

— Он ехал в последней повозке, — ответила Аранати.

— Спасибо.

Эйми вскочила в седло, и Джесс, почувствовав, что она торопится, тут же сорвалась с места. Они пролетели над крышами повозок. Эйми услышала позади себя хлопанье крыльев и увидела внизу фигуры, бегущие по каравану. У последней повозки был жёлтый капот, и Джесс приземлилась рядом с ней.

— Советник Бельярн! — крикнула Эйми, всё ещё сидя на спине Джесс.

Фарадейр приземлился напротив них и взревел. На его спине, Яра выглядела разъярённой.

— Эйми, нет! — закричала Яра. — Ты должна выслушать меня. Мы не можем повернуть назад, не сейчас!

— Мне жаль, Яра. Я знаю, что это твоя мечта, — тихо сказала Эйми.

Затем из повозки вышел мужчина лет тридцати пяти, хмурый, как у Аранати. Его каштановые волосы были коротко подстрижены, а голубые глаза блестели за стёклами очков в золотой оправе.

— Тысячи искр Мархорна, почему мы все кричим? — его голос был тихим, но властным.

— Советник Бельярн, — быстро сказала Эйми, прежде чем кто-либо ещё успел заговорить. — Менее чем в полудне пути отсюда находится армия Воинов Пустоты. И я знаю, ты думаешь, что их больше не существует, но посмотри на существо в когтях моего дракона. Этот караван должен развернуться и отправиться домой, иначе вы наткнётесь прямо на ту армию, и даже всех этих Всадниц будет недостаточно, чтобы спасти вас. У них нет искры, они не люди. Эти монстры могут прожигать людей насквозь одними лишь руками.

Вскрикнув от боли, Эйми стянула шарф со своей руки, чтобы все могли увидеть свежий ожог.

— Искры! Это отпечаток руки! — Бельярн ахнул.

Слева от Эйми член городского совета в синем дорожном платье отвернулся, и его тихо стошнило.

Бельярн вышел из повозки, не сводя глаз с Воина Пустоты, придавленного когтями Джесс. Укороченный левый рукав его куртки открывал запястье с тремя татуировками.

— Подними его, — приказал Бельярн, указывая на Воина Пустоты.

Эйми колебалась, не желая сделать что-то не так. Прежде чем она смогла решить, отпускать Воина Пустоты или нет, Яра спрыгнула с Фарадейра и направилась к человеку, которого ненавидела.

— Бельярн, не смей использовать это как предлог, чтобы нас переубедить, — сказала Яра, практически крича. — Мы все знаем, что ты не хочешь здесь находиться, но за тебя проголосовали десять к одному.

— Это было до того, как мы узнали, что здесь происходит. Я всегда думал, что тундра слишком опасна для любого из нас, и слишком много моих друзей не вернулись из экспедиций, — он посмотрел прямо на Яру. — Включая твоих родителей и моего отца.

— Наши родители пытались помириться с Гельветами, чтобы сделать это место безопасным для нас! Ты предаешь их мечту, — Теперь Яра уже кричала по-настоящему. Майконн появился рядом с ней и обнял её за плечи, но Яра оттолкнула его.

— Что, если это, — Бельярн указал на существо в когтях Джесс, — какая-то уловка Гельветов?

— Это не так, — вмешалась Эйми. Они все повернулись к ней, и она почувствовала, что её щеки снова заливает румянец. Она задумалась, прекратится ли это когда-нибудь. — Я нашла двух мёртвых кентавров, мужчину и мальчика. На них напали и сожгли Воины Пустоты, так что я не думаю, что они работают вместе.

К удивлению Эйми, Бельярн кивнул ей, как будто оценил её вклад.

— Что поднимает вопрос о том, зачем они здесь и какова их цель, — сказал Бельярн. — Так что, пожалуйста, скажи своему дракону, чтобы он слез с него.

На этот раз это сделала Эйми. Джесс разжала когти и отступила назад. Каждая Всадница, наблюдавшая за происходящим, вытащила по крайней мере один ятаган. Эйми обнажила оба своих меча.

Воин Пустоты медленно встал, поводя головой из стороны в сторону, словно оценивая каждого, кого мог увидеть. Его ладони всё ещё были скованы цепью, но металлические звенья раскалились.

— Ты действительно Воин Пустоты? — спросил Бельярн.

Существо повернулось и уставило свои горящие глаза на старшего советника. Эйми увидела, как Бельярн вздрогнул от этого неестественного взгляда. Воин Пустоты пристально посмотрел на Бельярна, но не произнёс ни слова. Она задумалась, могут ли они говорить. Яра появилась рядом с Эйми, по другую сторону от Бельярна. Эйми ссутулила плечи, готовясь вступить в спор, но Яра проигнорировала советника и уставилась на Воина Пустоты. Эйми посмотрела на неё снизу вверх, пытаясь понять, о чем думает Яра. Теперь, когда она увидела его горящие глаза, согласится ли она с тем, что им нужно повернуть назад?

Затем внезапно цепи на руках Воина вспыхнули жёлто-оранжевым светом и разорвались. Он широко развел руки, и разорванная цепь упала на траву. Мгновенно вспыхнуло пламя, пожирая траву. Он бросился на Эйми и Яру, протягивая к ним свои смертоносные руки. Они промелькнули перед глазами Эйми, покрытые чёрной коркой, трещины в них светились красным от скопившейся внутри лавы.

Ятаган Яры ранил его первым, попав в уязвимое место под нагрудником. Из раны хлынул расплавленный огонь, и воздух наполнился запахом серы. Эйми поднырнула под его протянутую руку, почувствовав обжигающий жар над головой, и вонзила свой ятаган глубоко ему в подмышку. Пронзив его кожу, лезвие не встретило сопротивления. Она не почувствовала, как порвались мышцы, а он не вскрикнул от боли. Зная, что произойдёт дальше, она отступила назад, высвобождая свой ятаган.

Воин Пустоты пошатнулся, но не упал. Расплавленный огонь потёк по его ногам и боку. Он не обжёг его, но трава зашипела, когда на неё обрушилась лава. Яра снова бросилась в атаку, но Эйми врезалась в неё, оттолкнув в сторону. Зелёные глаза Яры