Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко

– Но ты не думай, что женщины у нас могут делать что хотят и ничего за это не будет, – неожиданно сказал Вааш.

Кошка удивлённо посмотрела на него. Именно так она и подумала.

– За их проступки по закону тоже полагается ответственность. Даже смертная казнь есть, – весомо произнёс Вааш. – К ней приговаривают, если действия женщины привели к массовым смертям, смерти другой женщины или к смерти ребёнка. У нас даже отдельный палач для этого есть – не наг. Правда, работы у него почти нет. Да и его самого тоже уже нет, – смущённо признался Вааш. – Наагашейда лет восемь назад взбесил его разожравшийся вид, и он выгнал его.

Кошка насмешливо фыркнула.

– Я это к чему говорю, – наставительно воздел палец к небу наг. – Теперь ты попадаешь под действие этого закона: ты же на нашей территории. Думай, когда что-то делаешь.

Кошка посмотрела на него умильными глазами. Она же никогда просто так не нарывается. Она вообще добродушная киса. Вааш косо улыбнулся.

– Ну, и ещё один закон, – помрачнев, сказал он. – Думаю, тебе уже рассказали о нём. Только не знаю кто: Роаш или Делилонис?

Кошка погрустнела и присмирела, сообразив, о чём пойдёт речь.

– Наверное, всё же Делилонис, – рассуждал Вааш. – Роаш у нас не болтун.

Кошка радостно хлопнула лапами по траве. Наагариш Делилонис – болтун!

Вааш грустно вздохнул.

– Этот закон приняли давно, во время войны с наагашехами, ещё до прихода к власти первого наагашейда. Тогда правил круг наагаришей. Бабы мёрли как мухи! Война, мать её! Наагашехи били по самому уязвимому. Ну, главы решили, что не хватает нам ответственности, и ввели этот вот закон. В то время самое страшное было остаться без поддержки семьи. Титул – тьфу! В военное время вообще мало кто хотел брать на себя ответственность и вставать во главе других. Бой проигран, а кто понесёт ответ? Верно, тот, кто им руководил. А быть изгнанным из семьи – это другое. Тогда все держались за корни. По-иному сложно было выжить. Это сейчас в кузню или вон в стражники пошёл – и живи-работай себе.

Вааш сжал зубы и, прищурившись, посмотрел на горизонт.

– Закон правильный, хороший, – с трудом произнёс он. – Не можешь защищать, то какой толк от тебя. Я вон… даже жену свою не уберёг. Какой я мужик после этого?

Он замолк ненадолго, продолжая смотреть вдаль.

– А ты знаешь, какая она у меня была? – с неожиданной нежностью произнёс Вааш. – Хрупкая и прекрасная, как магнолия! Волосы, как золотая река, а глаза, как горные родники! Вся такая маленькая… – Он попытался показать руками какая. – Я, когда за ней ухаживал, говорить рядом с ней боялся. Ну, ты же слышала мой голос: птицы в страхе разлетаются. А она хохотушка такая! Всегда смеялась надо мной. Думал, не выйдет за меня. А нет, согласилась.

Возникшая было улыбка сползла с его лица, и в глазах опять появилась тоска.

– Зря согласилась, – произнёс он. – Я вон даже Райшанчику отцом быть не могу. Да и нужен ли ей такой папка, который маму для неё не сберёг?

Кошка подалась вперёд и положила голову ему на хвост, смотря на друга жалостливыми глазами. Она не была согласна с ним. Он самый-самый лучший! Но разве можно убедить того, кто не смог уберечь своего близкого, что он не виноват в этом? Она сама не могла убедить себя в том, что не виновата в гибели тех одиннадцати нагов. А тут жена!

Вааш глубоко вздохнул и преувеличенно бодро продолжил:

– Так о чём мы? О законах? Так… это… О! Как раз к тебе относится! Касательно детей. С детьми у нас очень строго. Нельзя обижать ребёнка. Родители могут там в воспитательных целях подзатыльник дать, выпороть, но так дети неприкасаемы. Ребёнок может сотворить что угодно – ему простят всё! Ну, если дойдёт до убийства или кто-то калекой останется на всю жизнь, то здесь уже ответственность несут родители или опекуны. Я вот, правда, не знаю, кто за тебя ответственность нести будет. Роаш метку-то поставил, но это такое неофициальное заявление, что он тебя под присмотр взял. А в род-то он тебя не ввёл, поэтому по закону ответственность не несёт… Сами Тёмные с этими законами не разберутся! Короче! Ты, пока во взрослую жизнь не войдёшь, считаешься ребёнком, хотя по идее у тебя должен быть опекун, но официально его нет. Неофициально это Роаш, поэтому ты, когда в переделки ввязываешься, думай о нём. Если ты пострадаешь, то ответственность по закону на него не ляжет, но всё равно пятно на репутации будет – он же типа присматривает.

Кошка недовольно сморщила нос.

– Ты мне тут не гримасничай! – Вааш сурово посмотрел на неё. – Тебе вообще сейчас выгодно под детский закон попадать: многие проделки с рук сойдут, и наагашейд не будет так активно в постель заманивать, как мог бы.

Вааш смущённо кашлянул. Что-то он увлёкся.

– Запомни, – наставительным тоном продолжил наг, – ребёнок ты до тех пор, пока во взрослую жизнь не вошла!

Кошка вопросительно посмотрела на него. Вааш раздражённо выругался.

– Пока ты девственница, то считаешься ребёнком, ясно? До порога совершеннолетия детей запрещено совращать на путь взрослой жизни. По достижении нужного возраста, при условии, что появятся взрослые желания, а у тебя, я слышал, они появились, соблазнение уже не воспрещается. Есаша, моего племянника помнишь? – спросил Вааш.

Кошка кивнула.

– Вот он достиг порога зрелости. – В голосе нага прозвучала лёгкая гордость. – На следующей неделе должен стать мужчиной: отец отведёт его… – Он запнулся и неожиданно смутился. – Отведёт туда, где мы этой ночью были.

Взгляд кошки стал виноватым.

– Дариласка, надеюсь, ты поняла, что я не просто так тут распинаюсь? – прищурившись, спросил Вааш. – Я хотел донести, что даже наши законы не могут полностью тебя защитить. Ты многого о нас не знаешь и можешь пострадать от незнания. Сиди на хвосте наагашейда и не дёргайся. Поверь, это самое безопасное место.

Кошка подозрительно прищурилась в ответ. Наагашейд? Безопасное место? А не Вааш ли говорил, что бояться нужно только владыку и больше ничего и никого?

– Не смотри на меня так! В таком облике, – он красноречиво обвёл пространство вокруг неё руками, – тебе и наагашейд не страшен. Он у нас всё же не зверолюб.

Кошка фыркнула! Если бы Вааш видел, что повелитель учудил ночью, то наверняка бы засомневался в собственных словах!

Глава 4

Наследие наагашехов