Алый почерк искушения - Лея Кейн

— Надеюсь, вам здесь все нравится. Ни в чем себе не отказывайте. Увидимся завтра, миледи.

— Тереса, — напомнила я, но он лишь скептически дернул уголком рта.

Глава 5. Скелеты в шкафу

Аника не замолкала весь вечер. Слова с ее языка слетали со скоростью сто мегабит в секунду. Она могла язвительно говорить, как ее раздражает важность Белории Моран, а в следующее мгновенье высказать, что Хейди не мешало бы приземлиться. Снимая украшения, вздыхала, какие красивые серьги у принцессы Эйрен. Надевая ночную сорочку, фыркала, что Синтия вообще могла бы не утруждаться с платьем. Наливая себе стакан воды, усмехалась, как много вина пьет Лета.

Меня же больше беспокоила собственная безопасность, а не классические женские сплетни. Я плотно закрыла окно и задернула шторы. Сомнений в том, что монархи Скайдора продумали меры безопасности замка, не было. Наверняка где-то в долине и горах стояли палаточные лагеря с войсками на случай боестолкновения с оборотнями. Но меня удручал сам факт того, что я все еще была в Армаросе. Это волчьи земли. Сам Вандер Вольный неофициально отдал их оборотням. И как бы Эмриан Мирный ни пытался показать, кто здесь хозяин, если стаям понадобится, то они этот замок с землей сравняют.

— А ты видела, как мы танцевали с принцем Вермундом? — наконец Аника перешла к главному.

Завалившись в кровать, она счастливо уставилась в потолок. У девчонки буквально ехала крыша от влюбленности. Они танцевали от силы полторы минуты, но для Аники это была целая вечность.

— Он стал таким взрослым, мужественным, воинственным. Знаешь, что он сказал мне? Что я очень похожа на свою матушку, — хихикнула она. — А наша маменька — та еще сердцеедка. Она, конечно, горевала какое-то время, когда умер наш отец, но сумела взять себя в руки и выйти замуж второй раз. Ты умрешь от зависти, когда узнаешь, за кого! — Аника аж подпрыгнула, перекладываясь на бок и подпирая голову рукой. — Представляешь, она обворожила нашего кузена. Папиного племянника. А он на целых пятнадцать лет младше нашей маменьки! Правда же, она шикарная женщина?!

— Ого, — единственное, что сумела я сказать, задувая свечи.

— Ну а что? Маменьке тогда было всего тридцать три, не старуха, наследница всех папенькиных богатств. Не за трухлявого же лорда выходить, у которого внуки ее возраста!

— Я очень рада, что ваша маменька нашла свое счастье, — ответила я и, переодевшись в сорочку, легла под одеяло. — Завтра трудный день. Предлагаю поспать.

— Да, ты права. Завтра прибудет организатор отбора. Не удивлюсь, если это будет какой-нибудь напыщенный индюк. Устроит какую-нибудь жеребьевку, и выпадет мне борьба за сердце принца Айвариса… — тяжко вздохнула Аника. — Перспектив с ним, конечно, больше. Он будущий король. Значит, с ним я тоже стану королевой. Но он какой-то серьезный, холодный, сухой. Совсем не такой, как его брат…

— Мирной ночи, миледи.

— И тебе. Спи спокойно. Пусть твой сон охраняют духи Багровой Ночи. — Аника немного поворочалась и опять заговорила: — Как ты думаешь, какие нам уготовлены испытания? Я, например, пеку вкусно, вышиваю, пою, играю на арфе, танцую все вплоть до народных танцев. Наш придворный хореограф говорит, что у меня талант. И фигурой я не обделена, и грамотная, и вкус у меня хороший. Маменька так и сказала, когда провожала нас: «Аника себе там мужа точно найдет». А Тереса пробубнила, что она не за мужем туда едет, а потому что послали… Интересно, как она? Где? Уже нашла, на чем домой вернуться? Или совсем рехнулась и правда в охотники подалась? После прошлого побега заявила нам, что хочет стать охотницей на оборотней. Представляешь?! В Бурых Скалах отродясь оборотней не было. С чего такая кровожадность?.. Ты спишь?

Я промолчала, стиснув зубы. Как же она мне надоела!

— Эх, скучные вы все. Что ты, что Тереса… Ой, слышишь? Опять завыли? — испуганно прошептала Аника. — Аж мурашки по коже. Скорей бы принц Вермунд сделал мне предложение. В его объятиях спать будет нестрашно… Кста-а-ати, ты знала, что когда-то давным-давно, когда Эмриан Мирный еще даже не был женат, оборотни нападали на Скайдор? Говорят, он даже убил кого-то. Обезглавил. Ужас, правда?

Меня словно прошибло током. Я тут же вспомнила кое-что, чему раньше не придавала значения.

«Еще до моего рождения моему отцу отрубили голову, и с тех пор дед лишился рассудка…»

Резко сев в кровати, отчего Аника взвизгнула, я требовательно спросила:

— Кто кого обезглавил?

— Ты чего так пугаешь? — возмутилась юная леди. — Пусть духи Багровой Ночи тебя покарают! Говорю же, это было лет тридцать назад. Небольшая стая оборотней напала на Скайдор. Эмриан Мирный возглавил отряд охотников и убил вожака. Потом ходили слухи, что из-за этого едва не развязалась новая война. Якобы тот вожак был не просто рядовым оборотнем, а Альфой или сыном Альфы, никто в подробности не вдавался. Главное, что все обошлось. Вскоре король Эмриан женился, а потом королева Элейна родила пятерых сыновей.

— Пятерых?

— Ты не знала? У принца Вермунда и принца Айвариса есть еще три брата — Бранд, Кристер и Мортен. Все они родились в одну ночь. Только те трое уже женаты. Кристер, кажется, женился на простой девушке и был отречен от короны. Они живут где-то на островах, принадлежащих Южному Разделу. А Бранд и Мортен, — захихикала Аника, — женаты на одной девушке. Она какая-то принцесса из другого мира. Забыла название. Но это так возбуждает, да, с двумя мужчинами в одной постели?

— Очень, — отрешенно произнесла я. — А те трое принцев тоже когда-то жили здесь?

— Да, кажется, тоже. Эмриан Мирный отправил их сюда, когда им исполнилось пятнадцать. Так он закалял настоящих мужчин.

Теперь мне стало ясно, почему я видела принца Бранда в Абрахосе. Если он жил здесь, то наведывался на рынки. К счастью для меня, его тут больше нет, и никто не скажет его братьям, кто я такая. А Бранд это знал. Потому что однажды видел меня в компании того, с кем этим принцам лучше не встречаться.

— Этот вой когда-нибудь закончится?! — снова перепрыгнула с темы на тему Аника. — Еще и эти проклятые часы! — выругалась она на бой часов на главной башне. — Вчера полночи спать не давали. Сегодня…

— Хотите, я принесу вам чаю?

— Да, я бы не