Графский венец - Татьяна Ренсинк

– Девочка моя, миленькая, не слушай его. Он строг, как отец, но обожает тебя.

– Они все слишком обожают меня, а мне стало душно, – текли по щекам Марии искренние слёзы.

Лидия нежно прижала её к себе и стала гладить по голове успокаивая:

– Ты не зря ведь училась и защищаться, верно? Пока бабушка жива была, училась, и со мной упражнялась. Я помогу объяснить и братьям, и родителям, что не стоит так сильно за тебя переживать. Ты сможешь за себя постоять, ведь так?

– В чём-то Павлуша прав. Мне было очень страшно ночью. Даже виделось странное, – успокаиваясь признавалась Мария.

– Со страху что только не привидится, – ласково улыбнулась Лидия. – А кто те господа, что вас проводили до дома столь любезно?

– На празднике с тем, кто провожал, познакомилась, – робко улыбнулась Мария.

Лидия с умилением смотрела, видя, как та невольно не может скрыть приятных чувств от первого мужского внимания.

– Его друзья с ним провожали нас, – смущалась Мария. – Он милый...

– Милый, – ласково улыбнулась и Лидия. – А звать как? Кто он?

– Бьорн. Откуда и кто, не знаю, – пожала плечами Мария. – Мы не успели столько сказать. Мы танцевали, а потом Ида позвала с девушками собирать цветы и гадать у реки. И я там, в воде, – стала она серьёзной, не скрывая вернувшегося волнения. – Я видела духа. Мне так кажется... Я испугалась. А потом он был в моей комнате! Да, - кивала она. - Здесь. А ещё ворон говорящий!

– Дух, ворон, – покачала головой Лидия. – Ты просто устала и тебе приснилось. Какой же ты ещё ребёнок, Мари, – взяла она её вновь за руки. – Осторожнее всегда надо быть со знакомствами. Деревенские парни другие.

– Да, я знаю, не нашего круга, – промелькнула в глазах Марии печаль. – А если он мне нравится?

– Надо узнать друг друга получше, – хотела Лидия подбодрить её, но Мария, решив не беседовать дальше на эту тему и видя, что её не услышат, не поверят словам, предложила:

– Давай лучше посетим наш водопад? Я соскучилась по нашему фехтованию у него. Если Павлуша нас отпустит, конечно.

– Отвлечься? Разумеется! – обрадовалась Лидия...

Глава 9 (вот, кто Бьорн...)

Ещё не дошли до кабинета, где Павел разговаривал с кем-то, Мария и Лидия остановились. Дверь в кабинет была открыта, и они хорошо слышали голоса:

– Ты уверен, точно? – спрашивал Павел. – Врангель?!

– Да, Павел Петрович, так и есть! Их замок. Прямо там, за чёрным холмом. Тот самый и есть, – ответил взволнованный пожилой мужчина.

Подслушав немного, Мария и Лидия переглянулись. Они узнали его. Это был их старый слуга Кир, который живёт и служит здесь, в замке Аминовых, уже больше полвека. Лидия сразу шагнула к кабинету и остановилась на пороге. Мария – за нею, оставшись стоять чуть позади.

– Прошу, прошу, – воодушевившись их прибытием, пригласил Павел пройти в кабинет. – Вы как раз вовремя!

– Милый, мне уже не кажется, что ты напряжён. Ты тяжело переживаешь произошедшее, а всё не так плохо, – нежно улыбалась Лидия.

Она подошла к нему, положила руку на плечо и погладила прошептав:

– Будь потеплее с Машенькой.

– Я буду, – выдохнул он. – Дело не в Машеньке. Мари, – позвал он сестру пройти, а слуге помахал рукой, чтоб вышел.

Тот оставил их втроём и плотно закрыл за собою дверь.

– Сядь Мари, – более спокойным тоном сказал Павел, помог супруге сесть в кресло рядом, а сам остался стоять. – Прошу выслушать обеих. Я говорил, что отправил своего человека по следам тех парней. Он узнал, кто там главный и где обитает.

– Ах, это Кир уезжал, – понимала Мария с подступившей обидой. – Он верный слуга, но всё же нечестно.

– Я считаю, всё честно. На мне ответственность за тебя, твою сохранность. В данном случае не зря, – Павел смотрел в ответ строго и так убеждал видом, будто происходит нечто ужасное, что Мария застыла.

Душа сжалась. Ощущение было, словно камнем придавили, но его хотелось сдвинуть и вновь дышать свободно. Только брат не позволял и явно был против всего, о чём Мария только начинала грезить.

Закрыть

– Этот человек – один из наследников Врангеля, – сказал он.

– И что? – пожала плечами Мария, не зная ничего о Врангелях, а Лидия рядом поразилась:

– Как?! Того самого?!

– Да, один из братьев Йохана, – более свободно вздохнул Павел и развёл руками.

Он повернулся вновь к Марии и сказал:

– Когда тебе было пять лет, был твой праздник, мы с Лидией занимались одним интересным делом. Мы разоблачили крупного вора. Его банду*. Это был Йохан Врангель. Не так давно он умер в заключении. Практически следом за своим отцом. Осталось двое братьев. Один живёт в замке, о котором сейчас речь, а второй ещё на учёбе за границей.

– Ты следишь за этими людьми?! – смотрела удивлённая Мария. – Кир проследил за кем? Нас сюда провожало несколько молодых людей.

– Бьорн, – назвал имя Павел. – Я не идиот, Мари.

Она резко и с обидой отвела взгляд в сторону и промолчала.

– Послушай и сторонись этих людей. Вообще, подальше держись от парней любых, пока я не проверю, кто они, – добавил Павел. – Ради твоего же счастья.

– Я не хочу, чтобы за мною так следили, – прослезилась Мария. – Я совсем другого хочу.

– Девочка моя, Машенька, – села тут же перед её коленями Лидия и взяла за руки. – Я прекрасно понимаю, но в данном случае это хорошо, что проверили, кто это!

– Твой папенька не проверял, кто мой брат? – взглянула Мария чуть не плача, но сразу усмехнулась. – Ах да, Павлуша же – сын его друга. Что тут проверять?

– Я уверена, он бы проверял, если бы не знал, кто мой поклонник, – с жалостью смотрела Лидия.

Только всё это не помогало Марии. Она снова убежала, снова