Смотри не перепутай, дракон! - Надежда Николаевна Мамаева

словно его обставляли с мыслью о том, что здесь вот-вот соберутся все герои фэнтези одновременно. Стены были украшены изысканными гобеленами, изображающими сцены из мифов и легенд. В центре зала стоял огромный стол, накрытый белоснежной скатертью. На ней красовались блюда, от одного вида которых у меня тут же заурчало в животе.

– Прошу вас, присаживайтесь, – предложил лорд, указывая на резное кресло, что несколькими мгновениями спустя для меня и отодвинул.

Надо же, галантность! Интересно, а реши я еще раз скатиться, он так же галантно отойдет? Да-да, я запомнила это предупреждение дракона.

Я села и, не удержавшись, спросила:

– У вас всегда так много еды на столе?

– О, это всего лишь легкий обед, – ответил он, усаживаясь напротив. Дежурная фраза. Светский тон. За таким очень удобно дистанцироваться от собеседника. Ну-ну… Учтем-с. А Итвар между тем продолжил: – Надеюсь, вам понравится.

– Всенепременно, – заверила я и уделила внимание, собственно, еде.

Передо мной стояло множество блюд. Каждое из них выглядело как произведение искусства. Здесь были и золотистые пирожки с ягодной начинкой, и нежные ломтики копченого лосося, украшенные каплями лимонного соуса. В центре стола возвышался огромный серебряный поднос с жареным мясом, источающим аромат, от которого у меня закружилась голова.

«Что ж… Неплохая альтернатива банкету на нашем корпоративе», – промелькнула мысль, когда я нацелилась на салат.

– Это выглядит потрясающе, – призналась я, не в силах отвести глаз от него.

От стола, а не от дракона.

Желудок, в котором плескался только чай, со мной согласился.

– Пожалуйста, угощайтесь, – сказал лорд, присаживаясь напротив и пододвигая ко мне тарелку с пышными булочками. Те были еще теплыми.

И я за этот жест заботы решила на время простить лорду его холодность. Все же он, похоже, как настоящий мужчина, знал: чтобы угодить даме, нужно кормить ее не обещаниями, а вкусными булочками!

Я взяла одну из них и откусила кусочек. Булочка оказалась невероятно мягкой и ароматной, будто только из печи.

Как раз в этот момент в столовую залу вошел дворецкий с подносом, на том лежало письмо. Призрачный слуга протянул свою ношу хозяину.

– Почта? Не могла подождать? – уточнил дракон, протягивая пальцы к конверту.

– От его величества. Срочно-с, – чопорно уточнил дворецкий.

Пальцы дракона дрогнули. Создалось ощущение, что лорд не прочесть послание хочет, а плюнуть на него. Огнем. Чтоб раз – и пепел вместо конверта. Но он совладал со своими эмоциями и со вздохом распечатал конверт, вчитываясь в строчки.

Я же, поглощенная вкусом воздушнейшей булочки с ароматом ванили и корицы, с сочнейшей черничной начинкой буквально простонала от удовольствия и даже зажмурилась от наслаждения. Это было просто восхитительно…

– Это отвратительно! – выдохнул лорд сквозь зубы и тем заставил меня распахнуть глаза.

Его лордейшество находилось в состоянии ярости. Дракон держал письмо, как матерую гадюку.

– Леди, я должен вас покинуть, – сухо произнес дракон и на том встал из-за стола.

Интересно, что стряслось?

Кажется, я сказала это вслух, потому как дворецкий пожал плечами и, развернувшись, покинул столовую с гордо поднятой головой.

Глава 4

Если у кого-то и пропал аппетит, то точно не у меня. Я с удовольствием продолжила ужинать – попробовать хотелось всего, хотя бы по чуть-чуть. Тем более, пока я ела, легче было думать.

Я – в другом мире. В замке настоящего дракона! И все перед Новым годом – временем волшебства и чудес. Разве не потрясающе?

Правда, дракон-то ждал не меня. Интересно, зачем ему иномирянка? Может, она его истинная? А что, о таком ведь пишут в любовно-фэнтезийных романах.

Возвращалась в комнату тоже в задумчивости. Из неё меня вывели голоса, доносившиеся из-за поворота.

– Ты ведь успел одним глазком глянуть, что было в письме? – уточнила Глафирия, облетая вокруг Эйшта, непоколебимого как скала.

– Может, и успел, – степенно ответил он.

Вот те раз! Я думала, будет отнекиваться, а он так легко согласился. В любом другом случае я бы прошла мимо, но тут обсуждают королевское письмо, а я в другом мире и любопытство разыгралось не на шутку. Виноваты духи – почему они обсуждают такие новости посреди коридора?

– Ну и что там? – в нетерпении уточнила Глафирия.

– Не твоего ума дело, – легко отозвался дворецкий и фыркнул. – Ты вон лучше пыль протирай, да и на подоконнике, смотрю, разводы остались…

– Ну, Эйшт, дорогой, ну что ты в самом деле как не родной? Мы ведь брат с сестрой, не чужие друг другу люди!

– Братом с сестрой мы при жизни были, а теперь я твой начальник, – Эйшт поправил галстук-бабочку.

Вот явно цену набивает!

– И что ты хочешь за столь ценную информацию? – догадалась и Глафирия.

– Другой разговор, – все так же степенно протянул Эйшт. – Так уж и быть, расскажу. Кхм, цитирую, – хранитель будто прочистил горло и начал басом: – «Ты – хранитель Порубежья, Владыка Северной гряды, последний представитель своего великого рода! Короне нужен твой наследник, а посему приказываю поторопиться с Новогодним балом. Приглашения еще не разосланы, я начинаю беспокоиться, так ли планомерно идет подготовка, как ты обещал?»

– Ах, хорошо вышло, – заулыбалась Глафирия и тут же поникла. – Давно мы не слышали в этом замке топота маленьких ножек…

В этот момент на подоконнике застыл Сапиенс и выразительно посмотрел на духов.

– А как же мои?

– Твоих лапок мне бы еще три века не слышать!

Сапиенс фыркнул и убежал, но по его недовольному сопению я поняла, что духов ждет месть.

– Вот же… немыслимое создание! – пробормотала Глафирия и взглянула на брата.

– Что ж, свою часть сделки я выполнил. А ты теперь поведай, правда ли, что герцогиня Вудсток пыталась приворожить нашего Итвара? Занимательная там история…

О занимательной истории я так и не услышала – духи впитались в пол и перешли на другой этаж. Я такой способностью не обладала, поэтому просто побрела в сторону комнаты. Значит, во дворце готовится бал и его величество срочно хочет женить хранителя Порубежья? А сам Итвар, стало быть, этому всячески противится…

Я как раз миновала балкон, через который меня и доставили, и, не удержавшись, подошла к отворенным дверям. И застыла.

Там, почти в снежной буре под тлеющим закатом летал кьёрс. Величественный крылатый барс легко входил в потоки воздуха, складывал крылья и винтом врезался в бушующую стихию, будто играясь с нею, сопротивляясь, доказывая, кто тут на самом деле владыка воздуха. Он делал это так просто, забавляясь, но в каждом движении чувствовалась мощь и сила.

Я так засмотрелась, что не сразу услышала шаги позади. Лишь почувствовала, как мне на плечи ложится