Отбор драконьего высочества (СИ) - Наталия Журавликова

что дакончество еще поискать придется. По мигающим листкам я добралась до одной из дворцовых башен, свернула в аркуи вышла в милый садик. По тропинке я набрела на полянку, в центре которой стояли золоченые качели размером с приличную скамейку. И в них задумчиво разлегся он, принц Лусиан.

Я рассматривала прекрасного юношу, полулежащего в расслабленной позе. Нога на ногу, острый носок начищенного сапога смотрит в небо. Я думала, он дремлет, но нет. Принц услышал мои осторожные шаги и сказал, не открывая глаз:

– Робби, качни чуток, а то я остановился. Это так умиротворяет.

Не желая себя пока что выдавать, тронула качель. Она пришла в движение.

– Спасибо, приятель, утомился я от этих кошек в мешках. Мяукают всякую дичь.

Принц говорит о нас! Вот же грубиян. И я толкнула качель сильнее. А потом еще. И еще.

– Эй, хорош! Я так вверх тормашками свалюсь.

Лусиан распахнул свои дивные очи и уставился на меня.

– Ты не Робби!

– Почем знать, – хмыкнула я, — накидка плотная!

– Честно говоря, пугает меня эта ваша закрытость, – принц принял сидячую позу, — мало ли, кто может скрываться под вуалью. Вот нарядится какой-нибудь разбойник, да явится ко мне. А у самого меч под платьем.

– Меч сюда не спрятать, ваше высочество, — сказала я.

– Зачем ты тут? Участницы не должны встречаться со мной, чтобы я не влюбился ненароком.

Он усмехнулся, говоря это. Понятно, что Лусиан совершенно не верит в подобную возможность.

– Поэтому я и в мешке, ваше высочество. Чтобы вы не ослепли от моей красоты и не сорвали отбор.

– А ты остра на язык. Мне нравится.

Принц поднялся с качелей и подошел ко мне. Встал совсем близко. Какой же он высокий.

– Ты, кажется, сама от любви ошалела, вот и принялась меня преследовать. Да, малышка?

Малышка? Откуда он такой пошлятины набрался?

– Что-то мне вдруг нестерпимо захотелось ослепнуть! – игриво сказал этот бесстыдник. И прежде, чем я успела отреагировать, он сорвал с меня вуаль.

И выдохнул:

– Это ты! Ведьма!

Надо полагать, отбор для меня провален. Но мне он и неважен. Раз Лусиан узнал, можно переходить к существу вопроса. И у меня лишь один шанс его убедить. Или даже полшанса.

– Преследуешь меня? — он смотрел сердито, но на помощь не звал.

– Пришлось, ваше высочество.

Увидев, что он, кажется, поворачивается, чтобы уйти, я схватила его за руку.

– Выслушайте, Лусиан! — мой голос звучал умоляюще. — Мою семью вот-вот выкинут из леса. От этого не станет лучше никому. Я уже понесла наказание и мы заплатили огромный штраф. Зачем нас еще наказывать?

– Чтобы другим неповадно было! — принц тряхнул головой.

– Пожалуйста, если хотите отомстить, делайте плохо мне, а не моей семье. И зверям, которые без папы пропадут!

– Так уж и пропадут? — усмехнулся Лусиан, о чем-то размышляя.

Я кивнула.

– А ты правда в отбор прошла, или в сад через забор забралась и участницей прикинулась?

– Прошла.

– А в следующий тур как проскочила? — он недоверчиво на меня посмотрел.

– Комар, — коротко пояснила я.

– Вот же! — он чуть не выругался, но все же себя сдержал. Я его даже немного зауважала. — А ты забавная. Знаешь, этот отбор - скука смертельная. И я бы с удовольствием развлекся…

Лусиан наконился ко мне, его губы чуть коснулись моего уха, от горячего дыхания пошла дрожь по шее. Да что он себе позволяет?

– Давай поиграем, малышка. Это будет забавно.

Его пальцы перебирали мои волосы. Сейчас он предложит что-то неприличное и я ему нос откушу. По самые плечи.

Он отстранился и улыбнулся. Не гадко, но издевательски.

– Еще четыре раза ты выйдешь на сцену в этой наволочке. И я не смогу тебя узнать из остальной массы, вам даже голоса чарами изменят. Но … я буду стараться. И если мне удастся тебя вышибить, твоя семья тоже уйдет с насиженного места. Пока ты в отборе - и они в безопасности.

– А потом?

– Ты рассчитываешь продержаться и дальше? — принц рассмеялся. — Мне нравится. Хорошо, попробуй дойти до шестого этапа, а потом поговорим. Посмотрим, чем ты еще сможешь меня развлечь. И как, по рукам?

Он провел пальцем по моей щеке и я снова ощутила дрожь. Какой он мерзавец. Но очаровательный.

– Моему отцу скажут, что пока он может не собирать вещи?

— Разумеется. Сегодня же посыльный растолкует ему о нашем пари. Но учти, если ты вылетишь, скажем, послезавтра, семья твоя тоже уйдет из дома раньше… но ты уже сама об этом родственникам и сообщишь.

– Я ненавижу вас, Лусиан! — эти слова сорвались с моих губ сами по себе.

– Что ж, зря, малышка. Я очень милый, на самом деле.

Он издевался надо мной. Но хотя бы дал возможность что-то изменить. Играет со мной, как кот с мышью.

Что ж, еще посмотрим, кто кого.

Обратный путь в свои хоромы я тоже искала с помощью картушки, потому что не настолько еще ориентировалась в огромном чужом дворце и придворцовых территориях.

Сцена с принцем мне показалась отвратительной. И сам Лусиан тоже. Но между тем, я почуствовала надежду! Я могу еще побороться. Просто потому что его дракончеству скучно.

В нашей комнате уже все были на местах. Мелица читала толстую книгу, которая выглядела очень старой. Облупившийся переплет, желтые заломленные странички.

– Тут библиотека есть? — оживилась я.

– Наверняка, — подруга зевнула, — ох и серьезное чтиво. Я эту красоту на ярмарке урвала за пятак баллов. Уторговала беднягу-продавца вусмерть.

Мне уже было жалко несчастного служителя прилавка.

– А о чем книжка? Выглядит, как древний сборник заклинаний. Неужели ты гримуар за пятерку ухватила?

– Нет, конечно! Мне этой науки у папеньки дома хватило. Роман рыцарский. Но никак действие не начинается. Уже третья глава, а эта дуреха еще думает, стоит ли посылать сэру Грею свой надушенный платочек.

Роза фыркнула со своего привилегированного места, и я только тогда обратила на нее внимание. Дочка герцога Ипса выглядела раздосадованной. Настолько, что меня это даже заинтересовало. В то же время, Эшли лежала у себя наверху, укрывшись с головой одеялом.

– Тут что-то случилось, пока я в саду васильки разнюхивала… то есть, нюхала? — насторожилась я.