Дракон под маринадом - Аллу Сант

и помог встать. Надо было найти слугу, который бы действительно отвёл девушку в мои покои, у меня у самого совершенно не было времени заниматься подобным. Мои покои находились в другой части дворца, в отдалении, мне всегда были ближе к сердцу покой и уют, чем вся претенциозность официальной части. Да и возможность иметь свой сад интересовала меня больше нежели чем огромный зал для публичных возлияний.

Идти не пришлось далеко. Буквально в соседнем зале нашёлся слуга.

— Отведи нейри в мои покои, — приказал я совершенно спокойно, слуга кивнул и настороженно посмотрел в мою сторону, — никому не рассказывай о том, что сделал, — добавил я, хотя слуги императорского дворца никогда не отличались разговорчивостью. Прекрасно знали, что с моим отцом шутки плохи и сплетня может стоить языка, если не головы. Император был скор на суды и наказания.

— Ваше Высочество, — откликнулся слуга и я почувствовал, как окаменело от этих слов и осознания, того с кем она, тело Евы, — если наследный принц спросит, то я не смогу ему не ответить, он выше по статусу, — заметил слуга, таки и не поднимая на меня взгляда, а я поджал губы. Подобный ответ наводил на уж совсем невесёлые мысли. Однако мужчина был прав, если Морган спросит, он будет обязан ответить, клятва верности императору и его семье держала слуг в жёсткой узде.

— Тогда, после того как отведёшь Еву, тут же не мешкая отправляйся в город и купи ей нормальной, обычной одежды для путешествий, — я на миг задумался, о том, что путешествующая в одиночестве женщина, это просто нонсенс, — мужской одежды, сумку и прочее из того, что может понадобиться, ну а мне найди на рынке побольше самых разных специй. Мои запасы уже подходят к концу, и тогда твой уход не вызовет лишних вопросов.

Слуга понятливо кивнул и протянул руку Еве, желая помочь и поскорее увести девушку отсюда.

— Простите, я не знала, — бормотала она сконфуженно и растерянно, но я только улыбнулся и передал её слуге. Для того чтобы наконец поспешить к отцу. Не стоило его злить своей задержкой.

Наши отношения с отцом никогда не были идеальными, их даже нормальными назвать было сложно.

Моя мать умерла в родах. Отец же так никогда и не смог оправиться от произошедшего. Винил ли он меня в произошедшем? Я был в этом почти уверен.

Вот только он никогда не говорил мне ничего подобного в лицо, более того, он даже не упоминал мать в моём присутствии. Словно её и не существовало вообще.

Наверное, мне было бы проще, если бы он хоть раз показал свою боль и обиду в полную силу. Вместо этого, он просто отдалил меня от себя, так далеко, как мог. Мы редко виделись, от силы раз в неделю, и ещё реже разговаривали. Моим воспитанием занимались няньки и учителя. Самые лучшие, разумеется.

Мне было около восьми, когда я услышал тихие разговоры слуг о том, как сильно я похож на мать.

Не выдержав, я спросил об этом у отца. Совершенно искренне. Я просто хотел знать, похоже ли то, что я видел в зеркале на мать. Ведь я даже ни разу не видел её портрета.

Отец так и не ответил, вместо этого император отослал меня жить в дальнее крыло дворца, а слугам приказал вырезать языки за излишнюю болтливость. Тогда я понял, что я действительно очень сильно напоминал ему о матери и ему было от этого непереносимо больно.

Больше о ней мы никогда не разговаривали.

В детстве я нередко размышлял о том, чтобы было, если бы и я и мама выжили, как бы могла сложиться моя жизнь. Было бы в ней больше места теплу и счастью?

Но узнать этого мне было не суждено. Вместо этого, я научился принимать жизнь такой, какая она есть.

Я ещё на несколько секунд задержался перед дверьми в покои отца. Обо мне уже доложили. Он ждал меня, и, задержав на мгновение дыхание, я шагнул внутрь. Была, не была.

Глава 4. Дожить до экзамена

Мими Вигано

Я парила на лёгких розовых облаках, они были мягкими и пушистыми, а ещё нежно и трепетно тёрлись о мою щеку, словно это и не облака были вовсе, а кошка. Затем эти прекрасные создания меняли свою форму, превращаясь в вазочку с мороженым. Она была настолько реалистичной, что я даже на мгновение забыла, что передо мной облака и облизнувшись потянулась рукой к вазочке.

— Вставай соня, говорил же что нас ждут одни неприятности! Кто-то ломится в комнату! — от резкого голоса, насильно выдёргивающего меня из моих розовых облаков в самый неподходящий момент, я подпрыгнула на кровати оглядываясь и пытаясь понять, что вообще происходит.

Прадед продолжал орать мне в ухо. Да он издевается? Что за странная побудка посреди ночи? Я, конечно, понимаю, что его как призрака мучает непроходящая бессонница, но ведь это совсем не значит, что меня надо будить! Тем более, если у меня завтра экзамен.

— Отстань, — буркнула я злобно и попыталась перевернуться на другой бок.

— Там трое пытаются вломиться в эту комнату, пока ты тут дрыхнешь в чужой постели, — раздалось злобное шипение предка.

А я встревоженно села на кровати. В самом деле, прадед был прав, за дверью отчётливо слышалось подозрительное шебуршение, которого точно не должно было бы быть в этот час ночи. Я судорожно сглотнула.

Кто же это может быть? Ведь хозяин комнаты точно не стал бы церемониться, он бы просто открыл и зашёл, разве не так?

От одной подобной мысли по всему телу прошла судорога волнения. В самом деле, чтобы хозяин этой комнаты сказал, обнаружив в своей постели полуголую девушку?

А ведь меня предупреждали, о том, что спать в постели другого несусветная глупость, но я не послушала старших.

Вот только корить себя за это поздно. Надо срочно придумывать, что делать!

— Ты можешь напугать, того, кто там ночью ломиться? — еле слышным шёпотом поинтересовалась я у шляпы.

— Нет, ты же сама проводила ритуал, — обиделся предок, а мне захотелось грязно ругнуться, так как совсем не положено делать юной нейри. Вот только это явно бы сейчас не помогло, а возможно, даже бы ухудшило ситуацию. Да и магии у меня после ритуала осталось совсем немного, к тому же, ещё не известно, к чему могло бы привезти её применение. Это у аристократов магов любят, а у нас, у простых людей как получится.

Тем временем дверной замок уже тихо-тихо