Проклятие терний - Стейси Тромбли

голову вбок. — Мне крайне любопытно, что ты хотел сказать страже.

Великолепно. Он уже полон подозрений. Ну и пусть. Он всё равно меня уже ненавидит.

— Я просто собирался попросить их ослабить меры безопасности в отношении моих личных покоев. Теневой фейри явно здесь нет, а даже если бы и была…

— То?.. — спрашивает король, подходя ближе, с хмурым выражением лица.

Я выдерживаю его взгляд. Время, когда я пасовал перед ним, давно в прошлом.

— То она не представляет угрозу. Только не мне.

Каждая мышца в теле короля разом напрягается, несмотря на попытки сохранить иллюзию праздного любопытства.

— Ах, не представляет для тебя угрозы.

Усмехаюсь.

— Расслабься, отец. Тебе, я думаю, тоже нечего бояться.

Он внимательно наблюдает за мной. Хочет понять, лгу я или говорю правду. Фейри вполне могут врать, что бы там ни гласили легенды в мире людей, но делать это неприятно и почти всегда есть что-то, что нас выдаёт. Нервный тик, вздрагивание или сжатая челюсть.

— А зачем ещё она могла проникнуть в замок в третий раз?

В третий? Она была здесь накануне, но… Морщусь от осознания. Под первым разом он имеет в виду события десятилетней давности, когда она убила моего брата в его же покоях.

— Я и не догадывался, что вы стали такими близкими друзьями, — голос отца пропитан ядом. Я сужаю глаза.

— Союзниками.

— То есть ты не беспокоишься за неё?

Я обдумываю, что сказать, но правильного ответа просто не существует. Честно говоря, я уже не уверен, что правда, а что ложь, когда речь идёт о Кейлин. Вздрогну ли я, если скажу отцу, что мне нет до неё никакого дела? Она… Боже, да понятия не имею.

Поэтому ухожу от вопроса.

— Я собираюсь поехать в Обваливающийся двор на рассвете. Чтобы больше не надоедать тебе своим присутствием, отец.

Король кривит рот в отвращении. Делает шаг ко мне, грозно нависая над кроватью. Впервые в жизни у меня мелькает мысль, что он может попытаться меня убить. Как отреагируют стражники, если он нападёт на меня? Попытаются защитить меня или подчинятся его приказам?

Его глаза потемнели от ненависти.

— Ты мне не сын, — шепчет он.

Сэр Симмонс вздрагивает. Я стискиваю зубы.

— Я в курсе.

Он быстро оправляется от удивления, сдерживаемая злость вновь искажает его черты. Он выпрямляется и смотрит в угол моей комнаты.

— Если ещё хоть раз увижу эту шлюху в своём дворце, я лично отрублю ей голову. И сделаю это медленно. Плевать, что скажет Верховный двор, — уголок его губ снова дёргается. — Несущий Ночь передаёт привет.

С заметным усилием он заставляет себя развернуться и покинуть мою комнату, хлопнув за собой дверью.

Сэр Симмонс задерживается и оглядывается на меня.

— Вы в порядке, ваше высочество?

— В полном, — выдавливаю улыбку. — Я ценю ваше усердие, но в страже нет необходимости. Поиски также можно прекратить.

Он поджимает губы. Лицо принимает нечитаемое выражение. Затем он кивает и забирает стражников с собой.

Как только дверь закрывается, я медленно выдыхаю.

Кейлин

Сердце так сильно колотится, что я почти ничего не слышу, кроме пульсации в висках. Наконец, последний стражник покидает покои, и я облегчённо выдыхаю, отпуская тени.

— Я уже говорила, что твой отец — мудак? — слабым голосом произношу я.

Рев стремительно разворачивается ко мне. Моргает. Не знаю, догадывался ли он, что я всё это время была здесь или нет.

— Он не мой отец, — ровно отвечает он.

— Ага, я помню, — делаю ещё нескольких глубоких вдохов и сажусь на краешек его кровати. — Он смотрел прямо на меня. Он знал, что я здесь.

Мне не хватает духу вернуться к его словам, сказанным напоследок. Я просто не могу назвать его по имени. Только не вслух.

Рев сглатывает. Судя по его взгляду, он со мной полностью согласен.

— Но если он знал, то почему тогда…

— Не знаю, — пожимаю плечами. — Он мог бы обвинить меня в незаконном проникновении во дворец и арестовать.

— Возможно, опасался, что я могу обратиться к королеве. Если бы я это сделал, ты бы представила доказательства попытки покушения. Ты правда оставила второго наёмника в живых?

— Да, — шепчу. — Я не убиваю из прихоти.

— Я бы не назвал это прихотью. Скорее справедливостью.

— Чтобы сделать предупреждение достаточно было одной головы, — я отрезала голову только потому, что фейри и так был мёртв. В ходе нашей схватки мой кинжал оказался в его сердце. Его сообщник сдался сам. Но Реву эти подробности ни к чему.

— Мы должны уехать с первыми лучами солнца. Они будут тебя искать, и я бы не стал сбрасывать со счетов угрозу отца.

Киваю.

— Это было бы слишком просто.

— Тебе стоит немного поспать, — мягко добавляет Рев. — Хочешь занять кровать? Я могу прилечь на диване.

— Нет! — быстро отвечаю я. — Я бы не посмела согнать принца с его же кровати, — усмехаюсь, втайне надеясь, что румянец на щеках не выдаёт меня. — Я лягу на диване.

— Ты не спала. Из-за этого тебя и заметили.

Кивок.

— Глупая ошибка. Больше не повторится.

Рев вздыхает.

— Тебя что-то беспокоит?

«Всё», — мысленно отвечаю. — «Слишком много всего».

— Нет, ничего конкретного. Просто так странно быть здесь.

Он рассеянно кивает.

— Перед тем, как отправиться на рассвете, — говорю я, желая сменить тему, — зайди в библиотеку и прихвати все книги по Выжженным землям, которые только удастся найти.

Его брови взлетают, но тут же опускаются.

— Я уже прочитал всё, что можно было. Не только ты здесь увлекаешься историей.

Улыбаюсь. Честно говоря, я не помню, чтобы когда-то признавалась ему в своей любви к истории. Возможно, упоминала как-то на Испытаниях.

— И всё же я бы хотела взять их с собой. Не думаю, что в Обваливающемся дворе