Холодное сердце пустыни - Вера Волховец

плохо. Напротив — оно было идеально. И сколько было создано ограничивающих витиеватых условий, мешающих ей вспомнить то, что она себе запретила вспоминать.

Когда нити проклятия лопнули, разлетаясь в пыль, — она даже слегка пошатнулась, и теплые крепкие ладони тут же поддержали её плечи.

Пауль…

Он был такой теплый, что даже не хотелось открывать глаза. Только податься спиной к нему и утонуть в нем еще глубже.

И все-таки она глаза открыла. Его глаза, чуткие, нежные глаза — они точно стоили того, чтобы их увидеть. И весь он сам…

— Сбежим отсюда? — шепнули уставшие губы. Уставшие без него…

— Сбежим, — согласно кивнул Пауль. Событий было слишком много. Их надлежало обсудить, переварить, принять. А времени друг с дружкой им не хватало и до этого. И все что надо сейчас — только переплестись пальцами, и…

— Куда это ты собралась, Сальвадор, — вкрадчиво мурлыкнул Эльяс, ничуть не ослабляя своей хватки, но все-таки поднимая лицо от волос Мег, — а венчать нас кто будет, по-твоему?

— Венчать? — самое забавное, что Ворон выглядел серьезным, ровно как и Мег — они явно это уже обсуждали, и не один раз. — Ты издеваешься надо мной, сын шайтана?

Нет, как полубогиня — она могла. Как мог и сам Ворон, как он и планировал якобы при их несвершившемся венчании. Вот только — после всего, что случилось между ними — он серьезно её об этом просил? Именно её?

— Я не сын шайтана, я — его старший брат, — усмехнулся Эльяс, но после этого даже почтительно склонил голову, — я не издеваюсь, я прошу. Окажи нам честь, Судья. Благослови наш союз. Я действительно хочу, чтобы это сделала именно ты. А потом я благословлю ваш. А потом в честь наших свадеб будут гудеть все четыре измерения, потому что на меньшее я просто не согласен.

Самое поразительное, что-то в этом было… Вкусное. То, ради чего действительно хотелось остаться.

— Как ты думаешь, Пауль, как это звучит? — задумчиво поинтересовалась Сальвадор, чуть поворачиваясь. В конце концов, тут без его ответа было просто никуда не деться. И… Кто его знает, может, ему это вообще не нужно?

— Я думаю, что это звучит заманчиво, — широко улыбнулся Пауль, — если ты, конечно, хочешь выйти из этого зала моей женой, Сан-Сальвадор.

Ох, уж этот герой… Он еще и спрашивал…

Конечно же, она хотела…

39. Глава, без которой, как оказалось — вообще нельзя!

— Не подглядывай, Салли, — этим замечанием Эльяс будто отвесил ей щелбан. Не подглядывать? Он в здравом уме предлагал ей довериться его сомнительному вкусу?

Кто вообще придумал, что можно доверить Эльясу эль Мору приготовления к венчанию двух Судей? От него же подсознательно можно было ожидать только подвох. Один большой подвох завернутый в другой подвох, еще больше!

Никто не придумывал, никто ему ничего не разрешал. Ворон сам почему-то взялся об этом позаботиться, бросив при этом небрежно «ну, а что с вами делать, раз вы сами не готовы ни в одном месте».

Почему они должны были быть готовы вообще? Если еще вчера она была уверена — ей придется Пауля потерять, и выть готова была от той неизбежности, что ей рисовалась на горизонте в виде того же Эльяса в качестве мужа.

И почему это все-таки, они вдруг оказались первыми в этой очереди? А, это потому что Пауль вытащил длинную соломинку, когда они с Эльясом бросали жребий? Вот зачем он это сделал? Не мог вытянуть короткую и дать им хоть час на приготовления?

Но вот! Часа не было! Зато была «восхитительная» необходимость, стоять с закрытыми глазами и терпеть, как щекочут кожу перья колдующего Ворона. Чувствовать, как ложатся на кожу лба, волосы, плечи какие-то украшения, как меняется, тяжелеет ткань шаровар, как укорачиваются рукава рубашки, и не знать, даже приблизительно, как именно это все выглядит! Ну… Хоть бы цвет знать!

— Если промахнешься с нарядом, я тебя самого в него одену, — Сальвадор даже сложила пальцы особым образом, заставляя эти слова стать обетом, — и зачарую так, чтоб ты в нем к своим адептам являлся.

— Ты сейчас допросишься, Салли, и останешься голышом, — фыркнул Ворон, а по коже все бежали и бежали мурашки от его магии, — вот уж в таком-то виде я к своим адептам явиться не постесняюсь. Поверь, они только восхитятся и падут ниц передо мной даже с большей охотой.

Её ладонь крепко сжала ладонь Пауля. Они стояли спина к спине, чтобы уж точно не видеть друг друга, чтобы соблюдать одну из примет смертных. Смешно было. Хотя, если не боги будут соблюдать традиции и верить в приметы — то кто вообще будет?

— Не бойся, сердце мое, — произнес Пауль вполголоса, — ты ведь знаешь, что женюсь я на тебе, а не на твоем наряде.

— Знаю, — она невесело вздохнула. Все это она знала. И что этот безбашенный герой любит именно её, со всеми теми нюансами её характера, с её непокорностью, с её неумением замолкать и уклоняться от спора. Для любого другого пустынника подобные черты характера были даже не недостатками, а поводом обойти женщину как можно дальше. А для него…. Нет, Пауль был невозможен, в него было так непросто поверить, но он был и остался рядом с ней. И готов оставаться дольше!

Все это она понимала. Но не волноваться из-за того, что на собственной свадьбе она будет в каком-нибудь несуразном, чересчур откровенном, или напротив — слишком невыгодном для неё наряде — этого не могла даже Сальвадор. В конце концов, женщина она была или кто?

— Все, можете открывать глаза, — в голосе Эльяса звучало столько самодовольства, что ясно — он уверен, что постарался на славу.

Это было… Как первый шаг в воду, когда ты еще не знаешь, какая она — теплая ли, или ледяная. Но пальцы Пауля по-прежнему переплетались с её пальцами, и это сделало этот шаг проще. Вместе не страшно. Вместе они если что, куда быстрее прикопают Ворона в первом попавшемся бархане.

Ворон…

Ворон был прав. Он и вправду постарался. Во всем. По-крайней мере от темного зала не осталось ни следа. Зато был свет, много свободного пространства, и небо над головой. А еще — были цветы. Очень много цветов… Ужасно много — и все они или белые, или синие.

Все ведь знают, что цвет любви — именно синий, да? В Махаккаре было так. А вот в Эффинах явно белый выделяли больше. И было даже понятно, почему Эльяс переплел оба этих цвета в