Андреа Кремер - Кровая Роза

— Но ведь ты человек, — сказал Коннор. — Так, значит, стакан наполовину полный, верно?

— Чувак, — ответил Нев. — Ты, явно, никогда не был волком.

— Сабина же захотела остаться человеком, — добавил Коннор.

— Для меня все иначе, — сказала Сабина с дрожью в голосе. — Жизнь стаи не значит для меня то, что значит для других.

— Вы видели Анселя после того, как его волчья сущность была уничтожена, — вмешалась я. — Это разрушало и его тоже. Волки — это то, что мы есть. У нас нет выбора.

Итан, нахмурившись, посмотрел на Сабину.

— Тебе не будет больно?

— Физически, да. Но это — то, чего я хочу. Волк Анселя был взят силой. Он скорбит по украденной жизни. Я же сама решила стать человеком навсегда. Это разные вещи.

— И вы все чувствуете тоже, что и Ансель? — спросил Коннор. — Вы бы предпочли жизнь волка?

— Мы — стая, — ответил Мейсон. — Мы принадлежим дикой природе.

— А что насчет ваших песен? — Эдна посмотрела на Нева.

— А что, по-твоему, представляет собой волчий вой? — Нев усмехнулся.

— Я ничего не понимаю, — заключил Коннор.

— Я никогда не ждала от тебя этого, — сказала я. — Но если бы ты мог жить с нами, охотиться бок о бок. Если бы луна призвала тебя в ночной лес… ты бы знал, что мы чувствуем.

Коннор посмотрел на меня все еще озадаченно, но я наблюдала за Шеем. Его глаза были мрачнее тучи. Я направилась к нему.

— Но ты понимаешь… — прошептала я. — Понимаешь.

Он кивнул, переплетая свои пальцы с моими. Его хватка была настолько сильной, что мне стало почти больно.

— Я помню первую ночь после того, как ты превратила меня. Мы охотились под луной. Мы пробежали столько миль, но я никогда не чувствовал себя уставшим. Нет ничего, что может сравниться с этим.

Я стояла перед ним, позволяя воспоминаниям скользить по мне. Моя пара. Мой Альфа. Я не хочу бегать по лесу без него. Но мои желания омрачало то, что должно было случиться. Я сделала этот выбор, следуя своему сердцу, чтобы обрести запретную любовь, но сейчас, ни у Шея, ни у меня не было выбора.

— Прости, — сказала я, положив голову на его плечо. — Но мы должны это сделать.

— Я знаю.

Он взял меня за подбородок и поцеловал.

— Аника? — Тесс стояла рядом с женщиной в голубой мантии с большим капюшоном, которая замерцала, словно поверхность моря, когда она поклонилась Стрелке. Толпа из любопытных Ищеек и Воинов заполнили библиотеку, окружая нас. Некоторые из них были в облике волка, другие — в человеческом.

Аника протянула руку Целителю.

— Спасибо, что пришла, Мириам.

Как только Сабина и Ансель направились к Целителю, я стала пробираться сквозь толпу к Шею.

Подойдя к нему, я коснулась его руки. Он слегка улыбнулся мне и быстро оглянулся назад на происходящее вокруг.

— Сабина приносит большую жертву.

— Это так, — сказала я. — Но, думаю, она права. В этой жизни она будет счастливее.

— Счастливее, — быстро повторил Шей.

— Как ты? — спросила я.

— Я уже и не знаю, — ответил он. — Я не могу понять, что чувствую. Возможно, это и к лучшему.

Затем Шей снова посмотрел на меня, его глаза встретились с моими.

— А как насчет тебя?

— Мне страшно, — я взяла его руку. Я бы никогда не сказала этого раньше. Но это правда. Я могла потерять Шея, и я была в ужасе. — Если бы у нас был выбор…

— Я знаю, — он наклонился, чтобы поцеловать меня. — Я знаю, Калла. Ты не должна извиняться. Я не хочу, чтобы ты это делала.

Он притянул меня в свои объятия, и мы стали наблюдать, как Мириам велит Сабине и Анселю взяться за руки. Целитель коснулась кончиками пальцев их висков, и начала шептать. Тихая, но быстрая речь текла с ее губ словно река.

Сабина ахнула. Итан дернулся, но Коннор остановил его.

— Ты должен позволить сделать ей это в одиночку, — сказал Коннор.

Итан стиснул зубы, побледнев, когда вздохи Сабины переросли в крик. Ансель тяжело дышал, но он, казалось, не чувствовал той боли, которую пришлось испытывать Сабине. Она снова закричала и упала на колени. В этот же момент вскрикнул и Ансель, но его крик превратился в вой. На том самом месте, где минуту назад стоял мальчик, теперь встряхивал мордой молодой волк.

— Готово, — Мириам поклонилась Анике.

— Сабина, — Итан пробирался сквозь толпу любопытных глаз, чтобы увидеть ее. Она по-прежнему стояла на коленях, ее трясло.

Она подняла руку.

— Я в порядке. Буду в порядке.

Но Сабина не стала сопротивляться, когда Итан взял ее на руки, сжимая в своих объятиях.

Волк цвета бронзы пробежал между Ищейками и понесся к Анселю. Брин заскулила и запрыгала вокруг него, облизывая ему морду. Еще два волка перепрыгнули через толпу. Нев и Мейсон игриво куснули Анселя и залаяли, окружая его. Собравшаяся группа выглядела как размытая куча виляющих хвостов.

— Ты должна пойти к ним, — сказал Шей. — Ты их Альфа.

Я развернулась.

— Как и ты.

— Больше нет, — улыбка исчезла с его лица, и Шей покачал головой. — Если вообще когда-то им был.

— Шей…

— Просто иди, — он отстранился от меня и исчез в толпе Ищеек позади нас.

Подчиняясь тому, что наши пути внезапно разошлись, я обернулась в волка и побежала догонять свою стаю.

«Ансель!»

Я протиснулась между Мейсоном и Невом, чтобы прижаться к брату.

«Я не могу в это поверить».

Ансель заскулил, вращаясь по кругу.

«Я просто не могу в это поверить!»

«Без тебя наша стая — не стая».

Я нежно укусила его за ухо.

«Ни с кем другим не было бы так весело дурачиться».

Когда Нев вдруг всхлипнул, я повернулась и увидела Сабину. Она все так же стояла, прислонившись к Итану, и смотрела на нас.

Ансель принял человеческий облик и направился к ней.

— Хорошо себя чувствуешь? — она улыбнулась, и это было почти искренне.

Он кивнул.

— А ты в порядке?

— Буду, — ответила она.

Ансель застенчиво протянул ей руки. Сабина засмеялась и упала в его объятия.

— Спасибо, — он крепче прижал ее. — Я обязан тебе всем.

— Сделай Брин счастливой, — добавила Сабина. — Она мне нравится.

Ансель улыбнулся, но тут же сурово посмотрел на Итана.

— Говоря о счастье, если я узнаю, что ты разбил ей сердце, то я из-под земли тебя достану.

Итан усмехнулся.

— Я запомню это.

Аника появилась рядом с нами, и мое хорошее настроение куда-то испарилось. Шей стоял рядом с ней. Его глаза были полны решительности.

— Время пришло.

Когда мы пошли к камину, я взяла Шея за руку.

Мой отец шел рядом.