Последний призыв - Лисса Рин

ладонь в карман, в котором покоился подаренный Хозяином Закрестной земли бутылек с освященной водой.

Листера была права:  он действительно подготовился.

– Что тебе от нее нужно? – как можно спокойнее спросил Торен, пытаясь одними пальцами незаметно открутить пробку бутыли.

– Очевидно же, – пожала плечами Листера, не замечая его возни. Ее льдистый взгляд был полностью прикован к кровати. – Я вернулась за своим сосудом.

– Она не твоя! – прорычал Торен, позабыв про воду и по привычке потянувшись к левому запястью.

Полумрак пронзил злорадный смешок.

– Что, не работает? – с притворным сочувствием поинтересовалась Листера. – Так и есть, сладкий, меня с тобой больше ничего не связывает. В отличие от нее. – Она кивнула за его плечо и сделала еще шаг вперед.

Торен встал на изготовку.

– Назад, тварь! Я не позволю тебе даже приблизиться…

– Уже позволил, – услышал он зловещий шепот позади и оцепенел.

По палате пронесся резкий порыв ледяного ветра, который взвился грязным вихрем, взметнув рассыпанную соль в воздух.

Тщательно прочерченные границы обережной печати были разрушены.

Торен медленно, с трудом передвигая ватными ногами, обернулся и тихо застонал.

– Прошу, не надо. Оставь ее в покое.

Листера презрительно фыркнула и покачала головой.

– А ведь я, помнится, говорила, чем этот призыв для тебя закончится, не так ли? – склонившись над нежной беззащитной шеей Мелис, инферия обнажила острые клыки. – Я ведь предупреждала, что это станет твоей огромной ошибкой. Единственной. И последней.

– Нет, стой! Подожди. – Торен метнулся к кровати, но остановился как вкопанный. Его глаза горели лихорадочным огнем. – Забери меня!

– Что?

Листера удивленно замерла.

– Возьми мою душу, – попросил Торен, ухватившись дрожащей рукой за боковое ограждение кровати, – забери мою жизнь, эфир или что вы там обычно высасываете! Только не трогай Мелис, слышишь? – В отчаянном неконтролируемом порыве Торен сложил ладони в умоляющем жесте. – Пожалуйста.

Несколько секунд Листера задумчиво щурилась, затем довольно ухмыльнулась.

– А я уж думала, ты не предложишь. – Она вдруг посмотрела на зеркало. – Как вам такое предложение, дер Шакс?

Зеркало потемнело и жутко взбугрилось; раздался отвратительный скрип чьих-то когтей.

– А ты и правда весьма занятная, Шеол. Я уж было подумала, что ты позвала меня ради такой чепухи, как помор. Но посмотри-ка, – зеркало выгнулось, будто под ним копошилась неведомая тварь, – до души добралась! Добровольно предложенной. А ты не так плоха, как я думала.

Листера почтительно склонила голову, но ее взгляд по-прежнему был прикован к зеркалу.

– Ваши слова для меня словно пламя глаз Багрового.

– Ой, только давай без этого лицемерного подобострастия, – презрительно шикнуло зеркало. – На вызовах уже наслушалась. Ты ведь не просто так все это затеяла.

– Крылья, – не стала юлить Листера и, выпрямившись, дерзко посмотрела на зеркало. – Как и любая инферия, я желаю стать демоном.

Зеркальная гладь пошла рябью.

– А ты беса за хвост не тянешь, я смотрю. От Вердель нахваталась?

– Хочу ее обойти, – недовольно ответила Листера и надменно вздернула подбородок. – Я считаю, что я лучше ее и достойна большего.

– И это все? Только из-за этого? – хрипло произнес Торен, судорожно сжав ограждение. Дрожащие ноги почти не держали его. – Ради каких-то соревнований? А как же Мелис? Ее жизнь? Она ведь доверилась тебе. Я… – Его голос надломился и затих. Инферия даже не шелохнулась. Торен с трудом сглотнул и глухо произнес: – Я поверил тебе. Я думал, мы на одной стороне.

– Верно, – хмыкнула Листера и обнажила клыки, – на моей. Итак… – Она нетерпеливо дернула плечиком и снова повернулась к зеркалу, безжалостно оставив Торена наедине со своей виной. – Вы принимаете мое подношение, дер Шакс? Прошу вас войти и продемонстрировать свое мастерство по созданию Крифты, чтобы я могла получить неоценимый опыт. Уповаю на ваше снисхождение. – И Листера снова склонила голову.

Зеркало заскрежетало и почернело.

– Это ведь твоя первая душа, не так ли?

Инферия удивленно подняла бровь, но молча кивнула.

– Так вперед!

– Что?

Глаза Листеры изумленно расширились.

Впервые за этот вечер Торен видел ее такой растерянной. И в любой другой ситуации он, возможно, этому даже порадовался бы. Но сейчас его мысли были заняты исключительно Мелис, а рука – бутылочкой в кармане.

Он сделал незаметный шаг вперед.

– Ты ведь сама сказала, что хочешь крылья? – В голосе дер Шакс скользнула насмешка. – И я даю тебе эту возможность. Или ты уже передумала?

Листера оценивающе посмотрела на Торена.

– Вы думаете, я справлюсь?

– Демоны не задают подобных вопросов, мори Шеол, – гневно зазвенело зеркало, из которого засочилась ледяная мгла.

– Вы правы. – Листера расплылась в алчной улыбке, затем, коснувшись своей подвески, шагнула к Торену.

Зеркало тихонько задребезжало.

– Но сначала, моя милая, ты докажешь, что достойна моего расположения. – По зеркальной поверхности прошлась багровая рябь. Ледяная мгла озарилась алыми всполохами. – Доведи дело до конца как моровая инферия. – Позади зеркала раздался шорох. – Прибери сосуд.

Листера застыла на месте, обернулась и в нерешительности потопталась на месте. Торен напрягся.

Казалось, любое незначительное движение способно разбить собранную из хрусталя иллюзию контроля.

Зеркало недовольно громыхнуло.

– Похоже, твое желание обрести статус не так уж и велико, если ты колеблешься, мори Шеол. Неужели я чую страх?

Листера замотала головой.

– Не страх, а лишь разумную предосторожность. – Инферия смахнула с плеча несуществующую пылинку. – По своей неопытности я и так уже навлекла на себя и вас ненужное внимание церберов. Если я сейчас лишу жизни смертную, и у меня, и у вас будут неприятности. А я этого решительно не желаю.

Торен сжал руки в кулаки: до чего же изворотливая, скользкая тварь!

– Да и было бы что лишать жизни. – Листера небрежно кивнула в сторону кровати. – Взгляните сами, у этого сосуда не осталось ничего, что могло бы вам пригодиться, дер Шакс. Она совершенно пуста – помор практически полностью разъел ее эфир. Но зато его душа, – инферия шумно втянула носом воздух, – горит. Вы чувствуете, не правда ли? И если позволите…

– Не позволю! – отрезала дер Шакс. В ее голосе проскользнуло злое нетерпение. – Если ты, моровая инферия, неспособна прибрать даже эту жалкую оболочку, то как можешь рассчитывать на статус демона? Мне начинает казаться…

– Я способна, – прорычала Листера, выпустив когти.

В ее глазах застыла ярость.

– Так докажи, – прошипело зеркало и зловеще задребезжало.

Листера вздернула подбородок и повернулась к постели, на которой все еще пребывала в забытье беспомощная Мелис.

– Нет! – воскликнул Торен и рванул вперед, но его тело мгновенно остановилось и выгнулось назад, словно перетянутое невидимыми плетями. – Нет, подожди, постой! Листа, остановись. Прошу! – Он поднял умоляющий взгляд. – Ты же хотела мою душу – ну так и бери. Забирай! Прямо здесь и сейчас я полностью твой!