(Не)истинные. Фальшивая жена императора - Алекс Найт

— Ты говоришь загадками, я пока не услышал ничего конкретного, — Леджер бросил орешки обратно в вазу и подался ко мне. — Что происходит, Виолет?

— Я не вижу никакой конкретики. Моё будущее и будущее Доминика… будто закрыто. Даже не так, мне словно не позволяют увидеть. Я пробовала даже с Матео. Не выходит. И тот эпизод с побегом, похоже, единственный путь. А так как Доминик будет не рад моему побегу, потому я и говорю с тобой.

— Ты предлагаешь мне устроить побег любимой женщины моего лучшего друга? — невесело рассмеялся он. — Это что, такая проверка на мою верность?

— Возможно, он перестанет меня любить. Возможно, я потеряю его доверие.

— Виолет, — он покачал головой в замешательстве. — Снова загадки…

— Я сниму проклятие.

— И точно проверка, — приглушённо усмехнулся он, откинувшись в кресле.

В этот момент дверь гостиной распахнулась, являя Доминика. Бешенство исходило от него волнами, взгляд пылал чёрным огнём. Яростным и каким-то отчаянным.

— Началось, — шепнула я Леджеру, поднимаясь с кресла.

Моё время вышло…

/Доминик Грамон/

Немного ранее.

«Вот и всё», — подумал я про себя, рассматривая печать рода на последнем документе с Клоуфастом.

Основная часть переговоров завершена. Всё прошло лучше моих ожиданий. Заточённых в клетках оборотней смогли вывести из оборота, им предстоит реабилитация на родине. Луне вынесен приговор, довольно мягкий: как только выйдет из тюрьмы, она вполне может обрести счастье и семью. Как и предсказывала Виолет. Её помощь оказалась существенной. Даже Бертран перестал артачиться и согласился на мои условия. Договорённости с ближайшими соседями были заключены, угроза военного столкновения миновала, страна принимает поставки новых товаров и гостей. Жители Тринаты довольны, как и знать. Можно было бы спать спокойно, если бы не явное беспокойство Виолет. Она будто ждала беды, и я вместе с ней. Хотя и не понимал, к чему готовиться.

У нас ведь наконец-то наладились отношения. Мы проводим всё свободное время вместе, вместе работаем, вместе спим. Она беременна. Скоро родит наследника мне и дому Грамон. Конечно, мы продолжаем временами сталкиваться, но по инерции и почти с удовольствием. Таков уж склад наших характеров. Я люблю её. И почти смирился с тем, что между нами формируется истинная связь. Потому ужасно боюсь лишиться счастья с ней.

— Простите, император, к вам месье Аркет, — робко сообщила Клэр. — Сказал, это важно.

— Пригласи его, — кивнул я, откладывая документы.

Жан вошёл в кабинет и коротко поклонился. Как всегда, собранный и сдержанный. Его отец очень помог мне во времена переворота, потому мы поддерживали ровные отношения. Но всё изменилось после той сцены в зале индивидуальных тренировок. Тогда мне показалось, что он хочет коснуться Виолет. И он, и она отрицали связь между ними, и я предпочитал верить, но настоял на прекращении любого общения. Хотя и подмывало отправить Аркета подальше от дворца, но останавливало уважение к его отцу.

— Пожалуй, обойдусь без предисловий, — поморщился он. — Я случайно стал свидетелем неприятного разговора. Так как дело касается твоей жены, решил идти прямо к тебе, а не к Матео. Готов пройти любые проверки, понимаю, как это будет выглядеть, но… стоит вопрос твоей жизни, поэтому я не могу молчать.

— И всё равно предисловия вышли длинными, — хмыкнул я, стараясь не показывать, как встревожили меня его слова.

— Разговор запечатлён на артефакт, можешь проверить его, прежде чем активировать, — Жан прошёл к моему столу и поставил передо мной светлый кристалл, но отходить не стал, видимо, демонстрируя отсутствие злых намерений.

Артефакт я всё же проверил, а потом активировал его. В ушах зашумело, когда раздались первые фразы запечатлённого разговора. Грудь словно сдавило раскалённым прутом, ни вздохнуть, ни уменьшить боль. И как же в этот момент было тяжело собраться с мыслями и спокойно завершить разговор с Аркетом. Наверное, всё дело в том, что я не верил, не хотел верить и намеревался выяснить правду из первых уст.

Поиски Виолет прошли как в тумане. Подозревая покушения, я попросил усилить свою охрану и отравился в общие купальни. Жена находилась в одной из гостиных. И к моему удивлению, общалась с Леджером под сферой безмолвия. Оба вперили в меня взгляды, не испуганные, а полные тревоги… за меня. Похоже, выглядел я неважно.

— Виолет, нужно срочно поговорить, — глухо сообщил я.

Двинувшись ко мне, она развеяла сферу безмолвия.

— Дом, что с тобой? На тебе лица нет, — Леджер продолжал смотреть с беспокойством.

Лучше бы объяснил, почему тайно встречается с моей женой… Приступ ревности был такой силы, что огонь заколол пальцы. Сдержать силу удалось ценой титанических усилий. И это когда жена, судя по всему, предала меня.

— Потом поговорим, — глухо бросил я, схватив девушку за руку и потащил её прочь из гостиной.

Путь прошёл совсем неосознанно. Мы почти бежали, я хотел скорее остаться с ней наедине и задать мучающие меня вопросы. Виолет не сопротивлялась, послушно семенила рядом, временами бросая в мою сторону беспокойные взгляды. Но вот наконец мы добрались до покоев жены, я провёл её к обеденному столу и подтолкнул к креслу. Виолет послушно села, украдкой растерев покрасневшую кожу запястья.

— Садись, — приказал ей, зло отмахнувшись от чувства вины, а сам поставил на столешницу артефакт и активировал его.

«В перо спрятан яд. Мне нужно подлить его в еду или напиток Доминика. После чего вернуться в Акрию», — прогремели на всю гостиную слова Виолет, каждое из них впивалось в сердце ледяными иглами.

Задохнувшись на миг, она подняла на меня испуганный взгляд лазурных глаз. Таких невинных, что боль в душе усилилась многократно.

— Объясни, — только и смог выдавить я из себя.

«Пожалуйста, скажи, что это неправда», — взмолился про себя, но гордость не позволила озвучить эту фразу.

— Кто дал тебе это? — она протянула руку к артефакту и вновь запустила его, на этот раз перешла в самое начало.

Установилась тишина, прерываемая лишь моим злым дыханием и тихими фразами моей жены и её гувернантки. Виолет хмурилась, ожидая ответа. Я молчал.

— Доминик, кто дал тебе это? Надеюсь, Матео? — она обратила к моему лицу взгляд: не испуганный, а тусклый и печальный.

— Это так важно? — прочистив горло, уточнил я.

Насколько можно доверять Жану? Как он подслушал разговор, о котором не знает