Попала в дочь злодейки? Разберемся! - Мария Боталова

плетут интриги одни против других. Конечно, у Нэймана найдутся враги, но вот что удивительно – никто из светлых не захочет сотрудничать с темной империей! После того, как я стану женой Нэймана, ценность его жизни возрастет для всех светлых разом, и для союзников, и для врагов. Как бы там ни было, все помнят судьбу мужей нашей матери. Они не хотят, чтобы то же самое произошло с Нэйманом.

– Тогда почему допускают этот брак?

– Они идут на этот рискованный шаг в попытке изменить империю через меня. В конце концов… мама не сможет править вечно. На смену ей придет кто-то из нас – или ты, или я.

– Ты хочешь занять ее место?

– А ты хочешь?

– Не особо.

– Вот и я не горю желанием, но готова это сделать. Потому что как только я пообещаю занять трон матери и прекратить ее гнет – меня примут в светлых королевствах как союзницу. Не только семья Нэймана. Но и правители союзных им королевств. Все светлые, готовые объединиться перед темным ликом империи.

– Рилона… – прошептала я. – И ты не боишься все это мне говорить?

– Не боюсь. Потому что вижу – академия тебя изменила. Ты больше не маменькин цветочек. Ты готова бороться. Ты готова выйти из-под ее контроля. Или я ошибаюсь?

Что ж. Если это уловка, то мне снесут голову, когда я произнесу ответ.

– Я готова. Не хочу, чтобы Райнан умер.

Рилона перевела дыхание. Я только сейчас заметила, что ее руки дрожат.

– Вот и признались друг другу в измене, – она нервно улыбнулась. – У нас с Нэйманом есть план. После свадьбы его будут очень хорошо защищать. Я останусь без своих служанок, откажусь от них. Сама тем более убивать не собираюсь. Имперцы не доберутся до Нэймана. И до тех пор, пока все не решится, ему не дадут занять трон.

– Я читала, что он единственный наследник.

– Не единственный, – Рилона качнула головой. И тут же помрачнела. – Но об этом никто не должен знать. Даже при плохом сценарии Нэйману не дадут сесть на трон до тех пор, пока империя не прекратит излучать опасность. Мы с Нэйманом займем трон империи, когда мама решит уйти на покой. Мы не будем с ней воевать. Она смирится. Когда поймет, что ни одна дочь ее не поддержала, со временем смирится. И пойдет на переговоры. Рано или поздно… опасность развеется. – Рилона вздохнула. – Ну а тебе я предлагаю переждать опасное время у нас. Учитывая, как сильно мы с Нэйманом порушим планы матери, ей будет уже не до вас. Тем более теперь, когда отец Райнана мертв и сопротивление совсем ослабело. Переждите бурю у нас в Элигарте.

Я потрясенно смотрела на Рилону, не в силах поверить, что она все это говорит. Такие страшные слова, такие опасные! Если бы я оказалась верной дочерью императрицы – эти слова могли бы погубить Рилону.

– Почему? – спросила я. – Почему ты предлагаешь мне помощь?

– Потому что мне страшно. Я собираюсь отказаться от всего, чему меня учила мама. Собираюсь отправиться в Элигарт к своему жениху и предать мамин план. Мне хочется, чтобы рядом был хоть один родной человек. Среди всех этих светлых… Одна темная сестра. Ну и ее парень, как довесок. Я не в восторге от Райнана Грайсваха, но если уж он тебе понравился… Тем более, если не спасать Райнана, то тебе и незачем бежать в светлые королевства. Можно стать достойной наследницей императрицы.

– Достойной наследницей я уже не стану, – я качнула головой.

И потянулась к Рилоне, чтобы ее обнять. Впервые за все время нашего общения мне захотелось сделать это самой.

Может, мы на самом деле сумеем сблизиться?

Рилона с готовностью обняла меня в ответ. Кажется, мы обе в этот момент немного дрожали.

– Я не могу решать за Райнана, – сказала я, отстранившись от Рилоны. – Но когда он вернется в академию, я с ним поговорю. Если он будет не против – мы примем твое предложение.

Как раз недавно размышляли, куда лучше сбежать. Учитывая, что у Ринаи очень длинные руки, способные дотянуться до любого, даже самого темного и дальнего уголка империи.

– Я понимаю. Такое не решается в одиночку, – Рилона кивнула. – Буду ждать твой ответ. Учти, вы с Райнаном действительно приглашены на свадьбу. Самое подходящее время покинуть империю – это поездка на нашу свадьбу. Вы не сбежите. Просто не вернетесь. Поговори с матерью. Спроси, нельзя ли тебе на пару дней задержаться. Она уедет после свадьбы, а вы с Райнаном останетесь. Мы поможем вам спрятаться, найти место в Элигарте или в союзных королевствах, если пожелаете.

– Я поговорю. И с Райнаном, и с мамой, – сказала решительно.

– Ну все. Значит, договорились, – Рилона улыбнулась, поднимаясь с дивана. – А теперь мне пора идти. Отправляюсь уже сегодня вечером.

– Удачи… И спасибо за предложение.

Рилона ушла. А я какое-то время еще сидела на диване, размышляя над словами сестры. Можно было бы предположить, что она преследует больше целей, чем озвучивает. Например, избавиться от конкурентки на императорский трон в моем лице. Если я тоже стану изменщицей, то выбора у императрицы не останется – придется принять кого-то из изменщиц, и здесь уже шансы у нас с Рилоной равны.

Но на самом деле это не имеет никакого значения, потому что мне плевать на трон.

Я просто хочу жить свою жизнь. Хочу, чтобы Райнан тоже жил. А если у меня появится настоящая сестра – это будет прекрасно.

Подумалось, что если бы Нояна была по-прежнему со мной, она бы уже вопила, что нельзя доверять Рилоне, что я совершила чудовищную ошибку, когда признала, что готова сбежать в светлые королевства вместе с Райнаном. Но ведь Нояна настраивала меня против всех, подталкивала к тому, чтобы я не сближалась с людьми, чтобы держалась обособленно. Может, она делала это для того, чтобы я стала легкой жертвой? Чтобы никто не помог мне в решающий момент. Однако она просчиталась. Васька сумел позвать на помощь Райнана – и тот пришел, защитил.

Что же Райнан чувствует? Как справляется со смертью отца?

Этим же вечером я связалась с императрицей.

– Узнала, что лорд Грайсвах мертв, – сказала по кристаллу связи. – Хотела уточнить. Это меняет наши планы? Может быть, мне нужно действовать