Последняя из фениксов для короля драконов - Мария Боталова

не ожидал, его отшвырнуло. Зато Аяр получил небольшую передышку.

Я вновь перенаправила огонь, чувствуя, что еще немного – и свалюсь без сил. Начатое нужно довести до конца. Не знаю почему, но это важно.

– Ах ты дрянь, что вытворяешь! – прорычал Арэл.

Внезапно правитель Аркара кинулся ко мне. Но Аяр успел воспользоваться возможностью, сменил облик и на волнах тьмы подскочил к Арэлу, буквально обрушиваясь на него сверху вниз мощнейшим потоком.

– Не позволю. Не смей трогать Марину.

Снова завязалась борьба, а я… прикрыла глаза, чтобы не видеть происходящего.

Вздрагивала от рыков и от криков. В какой-то момент рычание Арэла сменилось человеческим голосом. Похоже, теперь сражаются маги. Земля стала меньше дрожать, зато усилился натиск тьмы, в очередной раз наполнившей пространство.

Все мое существо тянулось к солнцу, и я больше не могла этому сопротивляться. Да и не хотела, потому что чувствовала, насколько это важно.

Тело дрожало и дребезжало. Магия наполняла меня до предела и тут же рвалась на волю. Кажется, в какой-то момент я сама начала превращаться в огненный поток.

В памяти мелькнуло воспоминание – статуя, изображающая феникса и огненную птицу за его спиной. Почему за спиной, если обычно мы применяем магию прямо перед собой? А потом воспоминание слилось со сном, когда я сама превратилась в птицу и полетела к солнцу. Моя душа уже тогда знала, как правильно. И давала подсказку.

Я отпустила себя. Вся слилась с магией. И закричала, потому что поняла – мне не превратиться в птицу. Да, мощнейший вид магии – это птица, в которую обращается сам феникс, переплавляя собственное тело. Но мне не хватает магии. Я слишком слаба. Последний феникс, но не самый сильный. Кто-то мог. А я…

Отчаянно пытаюсь, не желая сдаваться. По щекам текут слезы, кожа тут же плавится, а влага испаряется, исчезая в огне. Чего я добиваюсь? Зачем? Почему это так важно? И что будет со мной, если я не справлюсь? Исчезну в огне, стану погасшей искрой, которая так и не доберется до цели.

А потом рассыпающееся искрами тело вслед за острой, невыносимой болью пронзила магия. Я вздрогнула и распахнула глаза.

Все вокруг заливал огонь. Я сама была огнем.

Я использовала больше, чем могла – и она пришла. Магия всего рода наполнила меня. Нет, неправильно. Магия рода стала мной.

Огненной птицей, искрящейся магией без физического тела, я разрезала пространство и устремилась вверх.

Вот оно, солнце.

Клубы тьмы отступали, не в силах тягаться со мной.

Я добралась и обняла солнце гигантскими крыльями.

Оно не обжигало. Оно еле теплилось. Вся сила и жизнь сейчас была во мне.

Да, я поняла, что должна сделать.

Десятки лет из-за магического перекоса, из-за того, что тьма уничтожала свет и огонь, солнце – магия этого мира – стремительно гасло. Но я – тоже воплощение магии света. А значит, я могу его зажечь.

Обняв солнце, я от души пожелала с ним поделиться. И ощутила, как магия перетекает от меня к нему.

Все драконы теперь остались далеко внизу. Теперь были только мы – я и солнце. А может быть, не совсем я. Весь мой род, вся его магия.

На какой-то миг я испытала единение с фениксами, моими предшественниками. Кто-то шепнул на ухо:

– Правильно, милая. Так будет правильно.

– Сделаем им последний подарок, – добавил второй голос, на удивление родной.

Я вливала магию в солнце столько, сколько могла. А сама уменьшалась в размерах, пока вдруг не стала совсем крошечной

Резко растеряв все силы, я сорвалась вниз.

Казалось, падение длится вечно. Гораздо дольше, чем полет, совершенный нечеловеческим усилием.

Кто-то подхватил меня и помог опуститься уже мягче. Здесь, на земле я снова была человеком.

Удара не случилось. Только нежные, крепкие объятия.

– Марина!

Я не могла открыть глаза. Не хватало сил. Но голос Аяра узнала.

– Ты справился?

– Да, Марина. Когда Арэл кинулся к тебе, я не мог остаться в стороне. Казалось, что сил больше нет, как будто я растратил всю магию и все возможности тела, но открылась такая невероятная бездна… Я хотел тебя защитить и атаковал его. Я нанес смертельный удар. Арэл мертв, Марина. А я… в тот момент думал только о тебе. Понимаешь? Я думал только о тебе. Не о том, что нужно спасти Эл’сар. Не о том, что будет с солнцем, с черными драконами, с огненными, с нашей магией и всем миром – я думал только о том, чтобы не дать Арэлу тебе навредить.

А еще он открыл в себе бездну до того, как я получила силу рода. Аяр сам скрывал в себе невероятную силу.

– Я люблю тебя, Марина. Слышишь? Я все-таки люблю тебя. Ты – мой шанс на новое счастье. Ты – моя надежда, – шептал Аяр хрипло, прижимая меня к себе.

Усилием воли я все-таки открыла глаза, чтобы поймать его лихорадочный взгляд.

– Зато я думала о солнце… – слабо улыбнулась.

– Ты разожгла его своей магией. Ты восстановила равновесие. Но перед этим отвлеклась, чтобы атаковать Арэла и дать мне возможность собраться с силами.

– Значит, мы оба сглупили?

– Значит, ответ был в наших чувствах. Не любовь к миру привела нас к победе. Любовь друг к другу. Ты ведь еще меня любишь? – внезапно заволновался Аяр.

– Люблю, – прошептала я, теряя сознание из-за дикой усталости.

Эпилог

Мои помощницы ушли. Я прихорашивалась перед зеркалом, любуясь получившимся образом. В роскошном, переливающемся огненными всполохами платье, с затейливой прической и макияже, подчеркивающем мою принадлежность к огненным фениксам, я выглядела как настоящая королева.

– Ты прекрасна, – сказал Аяр, приближаясь ко мне со спины. Подошел, обнял, нежно разворачивая лицом к себе.

Я устроила ладони у него на груди, ощущая размеренное, сильное биение сердца. Заглянула в черные глаза, согревающие теплотой.

– Не могу поверить, что мне досталось такое счастье, – выдохнул Аяр, обнимая меня еще крепче.

– Упрямое и надоедливое? – пошутила я.

– Упорное, сильное, восхитительное. Я благодарен тебе за все. За то, что ты не отступила, несмотря на мои возражения. За то, что выйдешь сегодня к народу вместе со мной.

– А, так вот оно что! Ты заваливаешь меня комплиментами, чтобы опять не струсила? – я рассмеялась.

Признаюсь, один раз уже пошла на попятную. Хорошо, успела до того, как Аяр во всеуслышание объявил о торжественном