Бессмертный принц - Кэролайн Пекхам

впереди себя, когда они двинулись к бару, плечи Фабиана были напряжены.

Я стояла неподвижно, не зная, что делать, но ноги сами понесли меня за ними. Что бы ни хотел сказать Роджер, это было явно важно, и если я собиралась сдержать свое обещание Эрику, я должна была попытаться подслушать их разговор.

Толпа людей скрывала меня, когда я двинулась за ними, и я встала в нескольких футах от Фабиана у бара, за женщиной в шляпе, такой огромной, что она, возможно, была зонтиком.

— …все под контролем? — Прошипел Фабиан.

— Да, сэр. Но… — Вампир снова нервно огляделся, и я отпрянула в тень шляпы.

— Пойдем, поговорим об этом наедине, — сказал Фабиан, и они снова двинулись по комнате.

Мое сердцебиение ускорилось, когда Кошмар стал еще горячее на моей ноге, казалось, шепча следовать.

Мы

пересекали открытое поле по направлению к «Банку Крови», и мои движения были гораздо более бесшумными, чем были бы без уроков Магнара. Возможно, он был прав по этому поводу, но я бы не стала благодарить его за совет. По моему мнению, ему нужно было поработать над своей подачей.

Трава отливала серебром в лунном свете, кончики коричневых стеблей сверкали от инея, когда температура резко упала, зима вцепилась в меня когтями, и дрожь пробежала по моему телу. Мое дыхание поднималось передо мной облачком пара, напоминая мне о теплой крови, которая текла по моим венам. Я была смертной. Я была истребительницей. И я была жива. Ни один вампир не мог претендовать на такие вещи. И пришло время им вспомнить, что они мертвы.

В моей ладони от предвкушения запульсировал Фурия. По мере приближения к опасности клинок все больше разгорался. Я уже начинала ощущать его ликование, упиваясь предвкушением и используя его, чтобы отогнать страх, который мог попытаться закрасться в душу. Сейчас было не время позволять страху руководить мной. Мы собирались найти мою семью, и я собиралась вернуть их. Никаких сомнений, никаких исключений.

От одной этой мысли моя грудь наполнилась надеждой и страх покинул мое тело.

Магнар повел нас прямо к стене «Банка Крови», прежде чем повернуть направо, используя ее тень, чтобы скрыть нас от посторонних глаз, прижимаясь к камню и двигаясь тише ветра.

Все окна здания были заложены кирпичом, предположительно для того, чтобы не пропускать внутрь ни малейших следов солнечного света. Новый раствор и кирпичная кладка выделялись уродливыми шрамами на фоне остальной части старой фабрики, но я предположила, что вампиров не волновало, как это выглядело. Это место не должно было выглядеть красивым, оно было смертельным приговором, чистым и незатейливым.

Мы двигались быстро, и я почти бежала трусцой, торопясь поспеть за широким шагом Магнара, мой пульс участился, пока я пыталась сдержать собственную нервозность. Леденящая тишина составляла нам компанию. Даже дикие животные знали, что это место — зло. Никто не осмеливался приблизиться к нему.

Из здания донесся пронзительный крик, и мы оба замерли, когда его эхо разнеслось по долине за его пределами. Я знала, что Сфера, где я раньше жила, находилась где-то в том направлении, хотя не было никакого света, указывающего мне, где именно. Интересно, слышал ли кто-нибудь крики, разносимые ветром сегодня ночью.

Мой желудок сжался от ужаса, но я усилием воли преодолела это. Я больше не была беспомощным человеком, прячущимся в своей квартире после наступления темноты, в то время как наполненный болью вой ветра посылал кошмары в мой сон. Я собиралась увидеть, как это место будет разрушено. Сегодняшняя ночь станет последним разом, когда Сферу будут терроризировать этими криками. Постоянная угроза «Банка Крови» вот-вот исчезнет из жизни людей навсегда.

Магнар снова двинулся в путь, и я последовала за ним в тени, его присутствия было достаточно, чтобы помочь мне сохранить веру в наш план.

Он дошел до угла здания и резко остановился, протянув руку, чтобы остановить и меня.

Фурия предупреждающе зарычал по моей плоти, и дрожь прокатилась по моему позвоночнику в ответ. Где-то рядом, в темноте, был вампир, хотя ни один звук не выдавал его, только жар лезвия в моем кулаке.

Я прикусила губу, когда Магнар медленно достал Бурю из ножен на спине, прежде чем присесть. Его рука на мгновение скользнула по колючим стеблям у его ног, пока он не нащупал камень, который занял всю его ладонь.

Когда он снова встал, то бросил камень перед собой, и тот шлепнулся в траву в нескольких футах от него, заставив ее неестественно зашуршать.

Хватка Магнара на мече усилилась, и у меня перехватило дыхание, когда в поле зрения появилась вампирша.

Она посмотрела на камень, затем резко обернулась, какой-то сверхъестественный инстинкт или, может быть, просто догадка насторожили ее, но это не имело значения. Магнар нанес удар, как кобра из высокой травы, его клинок рассек воздух с неизбежной жестокостью, пронзив ее грудь и уничтожив сердце одним ударом, прежде чем она успела хотя бы закричать.

Вампирша рассыпалась в прах и была унесена порывистым ветром менее чем за пять секунд. Вот так просто и закончилась ее вечная жизнь. Магнар бросил небольшую стопку ее одежды в тень позади меня, и я пинком отправила ее под прикрытие зарослей ежевики, скрывая единственное свидетельство нашего присутствия.

— Низшие вампиры не причинят нам особых проблем, — шепотом объяснил Магнар. — Но я чувствую присутствие внутри более чем одной Элиты, и с ними может оказаться сложнее справиться. Если в какой-то момент я скажу тебе бежать, беги.

— Я не стану просто разворачиваться и убегать при первых признаках опасности, — прошипела я.

— Ты будешь делать то, что я скажу, — ответил он низким рычанием, его глаза горели доминированием. — Или я привяжу тебя к дереву и заставлю ждать снаружи. Если ты собираешься последовать за мной в эту передрягу, то сделаешь это по моему приказу или не будешь делать этого вообще.

— Ты забываешь, что я не давала никаких клятв, Магнар, — ледяным тоном ответила я. — Поэтому я не подчиняюсь твоим командам, если не хочу.

— А что, если я скажу, что не пойду дальше, пока ты не поклянешься делать, как я говорю? Что бы ты тогда сделала, дракайна хьярта?

— Тогда я пойду одна, — просто ответила я, и это тоже было серьезно. — Потому что я нужна моему отцу и Монтане, и я не брошу их так же, как не бросила бы тебя, если бы ты нуждался во мне. Я в долгу перед тобой, Магнар, не думай, что я забуду об