Говорящая с Пустотой - Лена Бутусова

в глаза дракону, не отводя взгляда, а этот тщедушный Управляющий заставлял Антраса отворачиваться, словно какого-то мальчишку. Это пугало. Что такого было в этом маленьком лысом человечке? Возможно, он был слишком похож на своих металлических слуг: такой же холодный и бесчувственный?

— А если мы откажемся? — юный дракон попытался взять инициативу разговора, но у него не очень получилось.

Ваас снова ткнул пальцем в торчащий из потолка стержень и улыбнулся:

— Зачем же отказываться? Вам не составит труда помочь нам. А мы, в свою очередь, обязуемся не причинять вреда вам.

«Антрас, он лукавит», — Тианна бросила быстрый мыслеобраз брату, надеясь, что Ваас не сможет его отследить.

Управляющий повернулся к девушке и показательно погрозил ей пальцем:

— Я же просил.

— Простите, — Тианна сама не понимала причины той робости, что испытывала перед маленьким человечком.

— Прощаю, — он натянуто улыбнулся. — Так что, вы согласны?

Антрас обменялся многозначительными взглядами с Риком и кивнул:

— Похоже, что у нас нет выбора.

— Вы совершенно правы, — Ваас неторопливо кивнул. — Прошу вас следовать за мной. А ваши спутницы и мальчик пока подождут вас здесь.

С этими словами Управляющий вышел из кают-компании в сопровождении двоих роботов, приглашая Антраса и Рика следовать за собой. Мужчины лишь бросили озабоченные взгляды на оставшихся в каюте девушек, и вышли из помещения.

Глава 22

Истрос, подвалы цитадели Таэр Лет

Драконы хорошо видят в темноте — Алузару не требовался ни факел, ни магический светильник, чтобы различать все то, что происходило вокруг него. В Таэр Лет заботились о пленниках — подвал не был ни сырым, ни грязным, лишь только очень темным. Вокруг бывшего короля в большом количестве бегали мелкие зверушки с длинными лысыми хвостами и злобно поблескивающими в темноте глазками, но ни одна из них не осмеливалась приблизиться к нему. Даже приглушенный колдовским металлом орихалком, его Поток был слишком силен для них и пугал глупых тварей.

Алузар устало потянул шею — цепи, которыми Мерриган велела приковать его, давали минимум возможности для движения. И еще меньше возможности для управления магическим Потоком. Те жалкие крохи, что просачивались сквозь колдовскую завесу, дракону требовались, чтобы поддерживать жизнь в физическом теле. А ему было нужно так немного — всего лишь глоток воды — чтобы восстановить силы и порвать ненавистные цепочки. О, тогда у него хватило бы на это мощи. Особенно сейчас, когда горечь поражения, обида, злость и ревность смешались в его сердце в ядовитый коктейль.

Алузар глухо зарычал. Да, он был самонадеян, да его поступок был глуп и импульсивен. Вероятно, он искал смерти в бою, возможно, он даже хотел ее, но не желал ни плена, ни унижения. Он не желал быть игрушкой и ручным зверьком Мерриган, а она не желала поверить в то, что Черный Огонь никогда не будет принадлежать ей. Мерриган тоже была упряма и привыкла получать то, что хотела. Но не в этот раз.

Бывший король прикрыл глаза. Он видел ее. Он всегда видел только ее, во сне и наяву, когда грезил о несбыточном. Видел свою королеву. Верно, целая Вселенная была против их союза, если дважды преградой для их любви вставала сама смерть. И оба раза это препятствие было преодолено, но вот что делать с предательством?.. Один раз Алузар уже допустил непростительную ошибку, обвинив дару в измене, которой она не совершала. Быть может, сейчас он снова совершает эту же ошибку, не желая прощать ее. Да, и была ли Тианна виновата?.. Дракон скрипнул зубами…

В темноте раздался шорох. К пленнику кто-то приближался, и, судя по тяжелой поступи, это была не Мерриган. Мужчина, не дракон — своих Алузар учуял бы по запаху. Это был человек, и он нес в руке крошечный магический светильник, едва освещавший каменный пол под его ногами.

Мужчина приблизился, остановившись возле решетки, и поднял светоч повыше, чтобы разглядеть пленника. Алузар прищурился — даже такой слабый свет казался ему ярким. Визитер — немолодой воин — был одет в рабочую одежду, какую носили в Таэр Лет те, кто выполнял грязную работу: уборка, уход за животными. Один глаз его был замотан несвежей тряпицей, но он так пристально разглядывал узника вторым, что Алузар не выдержал:

— Что ты уставился, старик? Голого мужика никогда не видел?

Тот не ответил, лишь прищурился.

— Если ты пришел смотреть представление, то я тебя разочарую, я не пою и не танцую, — дракон показательно развел кистями рук. — И фокусов не показываю. Так что уходи.

Воин продолжал молча смотреть на дракона.

— Ты меня понимаешь? — Алузар начал злиться. — Я доступно объясняю? Пошел вон!

Мужчина набычился, наклонив голову, но не двинулся с места. Затем наклонился к полу и принялся чертить в пыли какие-то символы. Алузар скосил глаза, чтобы прочесть послание. Сжал зубы от злости на самого себя и собственную недогадливость.

— Ты немой? — дракон спросил уже спокойнее, и воин кивнул. Немое мычание он считал ниже своего достоинства.

Алузар попытался настроиться на мысли визитера. Это было не так-то просто, учитывая силу колдовского металла, перекрывающего его Поток. С соплеменником он смог бы легко разговаривать даже сейчас, но с представителями других племен все было гораздо сложнее. Сама возможность мысленного общения зависела от степени доверия между собеседниками. А в том, что пришелец не сильно доверяет королю драконов, можно было не сомневаться.

— Зачем ты пришел? — для экономии сил Алузар задал свой вопрос вслух.

«Хочу помочь тебе бежать», — мысли мужчины были спокойны, словно он рассуждал о возможной прогулке со старым приятелем, а не о бегстве пленника из королевской цитадели.

Черный дракон искренне удивился:

— Зачем тебе это? Ты знаешь, кто я?

Мужчина кивнул.

— Тогда, кто ты? Назови себя.

«Мое имя Велемир. Когда-то я был главой целой общины, люди любили и уважали меня. А потом появилась драконица…»

Алузар невесело усмехнулся:

— Ты не поверишь, насколько схожи наши с тобой истории.

Вэл, казалось, не отреагировал на замечание короля драконов и вообще не испытывал перед ним ни трепета, ни благоговения. Он продолжал свой мысленный монолог:

«Мерриган уничтожила нашу святыню — волшебный Источник живой и мертвой воды, она спалила дотла мою усадьбу, убив всю мою семью, она забрала у меня мою жену…»

Алузар с сочувствием смотрел на немого. Он хорошо знал медноголовую дракону и прекрасно понимал, что она была способна и не на такое. Велемир продолжал свою скорбную историю:

«Но самым страшным было то, что сам я с восхищением взирал на прекрасную дракону, не замечая того зла, что