Предательница и не принц - Татьяна Андреевна Зинина

Уже послезавтра меня ждал билет на портальное перемещение до Тирона и начало новой жизни, а сегодня я очень хотела доделать придуманный на днях артефакт защиты от ведьминских чар… любых. Тот, что дал Далтер, канул в небытие после похищения, но к новому я добавила функцию нагревания, когда кто-то пытается воздействовать магически или колдовством, чтобы уж точно знать, пытаются на меня влиять или нет.

И я почти закончила, осталась сущая малость. Но меня прервали.

Интересно, кого там принесло?

Снова соседка с просьбой починить внезапно найденный в закромах фамильный артефакт или особенно нетерпеливый клиент из папиного магазина, которому срочно нужно оставить важный заказ? Больше ко мне никто прийти не мог. Подруги детства и юности давно повыходили замуж и разъехались кто куда. За пять лет моего отсутствия растерялись вообще все старые связи. Так что от этого визита я не ждала ничего особенного.

Посреди небольшой гостиной стоял худощавый молодой мужчина среднего роста. Его серовато-русые волосы были зачёсаны набок, коричневый костюм сидел не особенно ладно, но бледно-серые глаза смотрели цепко.

– Доброго дня, – поздоровалась я, спускаясь.

– Здравствуйте, Микаэлла, – кивнул он. – Моё имя Лорай Лондер, и у меня для вас письмо. Велено дождаться ответ или ваше решение.

Он вытащил из небольшой кожаной сумки желтовато-коричневый конверт и протянул мне. Вот только я не спешила брать в руки эту вещь. Ведь прекрасно помнила, какими чарами могут быть напитаны обычные на вид письма, а артефакт для защиты пока не доделала. Конечно, была ещё и связь ритуала хаити, но если сразу после его проведения я ещё чувствовала её, то теперь с каждым днём она будто становилась тише. Не знаю, работает ли вообще.

– От кого письмо? – спросила я, скрестив руки на груди.

– От Далтера Корна, – ответил Лорай.

Я вздрогнула, а душу вмиг будто окунуло в тёплую воду. Дыхание предательски сбилось, но я тут же поспешила взять себя в руки.

– Шеф предполагал, что вы откажетесь брать письмо, – с понимающей улыбкой сообщил посыльный. – Потому попросил передать вам, чтобы вы не переживали, никакого колдовства в этом послании нет, только слова, которые он бы очень хотел сказать вам лично, но пока не может надолго вставать с постели. Потому вынужден говорить с вами вот так.

И мне вмиг стало стыдно за свои сомнения. Я быстро забрала конверт и растерянно посмотрела на гостя. Стоило бы предложить ему отдохнуть с дороги, всё же он добирался ко мне из самой столицы, наверняка устал.

– Хотите чаю? – спросила, посмотрев ему в глаза.

– Если честно, я бы перекусил, – ответил он, чуть смутившись. – Шеф вызвал ни свет ни заря, надавал поручений, а потом ещё сюда отправил. На еду времени не осталось.

– Конечно, – тут же встрепенулась я. – Идёмте на кухню. У нас на обед сегодня очень вкусный суп и пироги с мясом.

Лаура куда-то ушла, видимо, решила не мешать моему общению с молодым гостем. Потому пришлось мне самой накладывать Лораю еду, делать чай, но при этом я так торопилась, что едва не разлила суп.

– Да не волнуйтесь вы, Мика, – с понимающей мягкой улыбкой проговорил парень. – Я не уйду, пока не получу ваш ответ. Так что можете читать хоть до завтра. И шеф тоже никуда не денется, он всё же пока довольно паршиво себя чувствует.

– Как он? – я остановилась посреди кухни и так крепко сжала ложку, что та начала гнуться.

– Уже намного лучше, – ответил Лорай, забирая у меня столовый прибор, и сразу попробовал еду, видимо, действительно проголодался. – Правда, его только вчера домой разрешили забрать. Теперь поправляется в своей родной кровати под бдительным присмотром сердобольной Дарлены. Она откармливает его бульонами и следит, чтобы следовал предписаниям целителей.

– Дарлена это… его невеста? – спросила я, напрочь забыв имя той самой девушки.

– Нет, – Лорай снова съел две ложки. – Дарли – его кухарка. Она вообще за порядком дома смотрит. Строгая дама, но готовит вкусно. А невесту шефа зовут Милания. Точнее, как я понял, она вчера собрала вещи и съехала от него. Так что на данный момент у шефа невеста отсутствует.

Мне показалось, что сердце вдруг стало больше, а забилось свободнее, будто до этого момента его крепко держала чья-то когтистая лапа. Возможно, даже драконья.

– Господин Лондер… – начала я, но он поправил:

– Лорай, и лучше на ты.

– Лорай, – повторила, крепче сжав конверт, которой и так ни на мгновение не отпускала. – Я ненадолго оставлю вас одного.

– Идите, Микаэлла, – он махнул рукой. – Читайте. Я же вижу, как для вас это важно. Кстати, шеф его долго писал. Забавно было видеть его таким… – он издал смешок, – нерешительным.

Интересно, у Далтера все подчинённые такие словоохотливые? Говорят, болтун – находка для шпиона. А что делать, если сам шпион – болтун?

Я вернулась в гостиную, села в кресло у окна и всё-таки вскрыла конверт. Письмо действительно оказалось довольно большим. Чёткие и ровные буквы заполняли лист полностью, и даже уходили на оборотную сторону. Я рассматривала почерк Далтера, выхватывала взглядом отдельные слова, но начать читать отчего-то боялась.

Моё сердце стучало всё быстрее, руки начали мелко подрагивать, а волнение почти достигло предела.

– Так, хватит, – тихо, но строго сказала я себе. – Ведёшь себя, как трепетная дева перед первым свиданием. Даже противно.

И всё же принялась читать.

«Привет, – значилось на первой строчке. – Понимаю, Мика, что я должен был приехать к тебе сам, а не отправлять Лорая с письмом, но так уж получилось, что для меня подобные подвиги пока невозможны. Да, я скоро окончательно поправлюсь, встану на ноги, говорят, даже хромать перестану, во что мне не особо верится. Я мог бы дождаться этого момента и явиться к тебе лично, но ждать не могу. Вот только и в письме всего не напишешь. Потому приглашаю тебя ко мне в гости. С тебя сняты все ограничения на посещение столицы и других городов Вергонии, билеты на портал у Лорая, он проводит тебя прямо ко мне домой.

Да, скорее всего, ты начнёшь сомневаться, будешь задаваться вопросом, что я снова задумал? Куда опять хочу тебя втянуть? И признаюсь честно, да, хочу. И, надеюсь, втяну. Приезжай ко мне, пожалуйста, с вещами».

Тут с моих губ сорвался смешок, а от сердца вдруг отлегло. Вот и откуда в нём столько непробиваемой самоуверенности? С чего он вообще взял, что я соглашусь. Ещё и с вещами?

«Ну, или без вещей, – гласила следующая строчка. – Купим тебе здесь всё новое. Кстати, в доме есть