Отбор для принца драконов - Дарья Весна

спасибо, что поблизости не было скрипача — никто не мешал.

Было тихо, поэтому мы с Деланом с удовольствием разговаривали. Ему хотелось больше узнать про моё детство. И я с удовольствием рассказала о том времени, когда была жива мама…

В ответ Его Высочество поведал о собственных детских годах.

Оказалось, что они с принцем Астином почти не дрались, как часто бывает среди мальчишек. Потому что у Лохматули нестабильная и сильная тёмная магия. Но всем обычно говорили, что он просто болезненный, поэтому Астин — тот ещё забияка — к нему не лез.

— У тебя нестабильная магия? — удивилась я. — Сейчас тоже такое бывает, когда волнуешься? Поэтому целители тебя усиленно оберегают?

— Она у меня нестабильная почти всегд… — начал было Делан, но запнулся. — Э-э-э… кажется, в последнее время моя магия стала заметно спокойнее.

— Наверное, настроение было хорошее, — пожала плечами я.

— Или ты на меня положительно влияешь, — улыбнулся парень.

— Погоди… так тебя в детстве не научили расчёсываться, потому что энергии было слишком много? — нахмурилась я. — Я как-то младшего брата причёсывала после того, как он с другим мальчишкой подрался, и меня молнией чуть не треснуло, успела поймать. Гвин у нас довольно сильный маг. И любитель побарагозить, хоть и светлый.

— Да, — покраснел парень и смущённо потёр лоб, а затем поправил длинную прядку.

Кстати, волосы он в относительный порядок для свидания привёл. И даже завязал их в хвост зелёной лентой под цвет камзола. Я чуяла, что она держится только на заклинании, причём на том самом, которому вчера его сама и научила, но вида не подавала.

— А ещё гребни очень быстро выходят из строя, когда причёсываюсь. При этом если причёсываюсь не сам, человека и правда может молнией ударить. Только ты как-то с ними справляешься, — весело потянул себя за длинную тёмную прядь Делан.

Я довольно покраснела, но комментировать не стала.

Не справляются другие и ладно!

Могут вообще к его волосам ручонки больше не тянуть.

За разговорами мы съели лёгкий салат с морепродуктами и по тарелке грибного супа. Кстати, грибы использовали мои любимые — шинати. На второе подавали запечённое филе-миньон с гранатовым соусом и овощами. При этом блюда мы не заказывали. Похоже, кто-то решил продемонстрировать насколько хорошо изучил мои вкусы.

А вот для десерта нам в начале ужина приносили меню, чтобы сделали выбор.

И это понятно — пока едим основные блюда, на кухне успеют приготовить практически любое лакомство. Практически любое, угу… Мы с Деланом посмеялись и дружно выбрали пирожное с шоколадной прослойкой, сливочным кремом и… физалисом. Можно было заранее припасти.

Но когда десерт принесли, оказалось, что нам готовили не только пирожные, но и сюрприз.

Сюрприз самостоятельно принёс нам пирожные на золочёном подносе.

Потому что сюрпризом оказалась нарядно одетая девочка лет десяти.

Но помимо красивого розового платьица на ней был ещё белоснежный накрахмаленный поварской колпак и кружевной фартучек.

За ней чинно вышагивал сам хозяин заведения.

Выглядело это очень мило. Я растрогалась.

— Добрый день! Я испекла пирожные специально для вас, — сделав короткий реверанс, объявила девочка.

— Это моя внучка, Лиза, — тут же представил нам её владелец «Золотой птицы». — Она начинающий кондитер и уже умеет делать замечательные сладости.

Лиза поставила поднос на стол и аккуратно расставила тарелочки с пирожными перед нами.

На удивление выпечка выглядела довольно профессионально. Никаких намёков, что делал ребёнок!

Вряд ли Гастон Терренсен — хозяин таврены станет обманывать. У него репутация. Раз сказал, что делала внучка, значит пирожные готовила именно она. Похоже, у малышки Лизы талант. Или она уже давно учится готовить. Но нужно иметь большое желание, чтобы творить изысканные пирожные в столь юном возрасте.

Сами пирожные были сделаны на тестовой основе. Причём бисквитное основание выглядело солнечно-оранжевым, как ягодки физалиса. Поверх него красивым завитком пристроился воздушный крем, на котором лежал разрезанный пополам физалис — одна ягодка на два пирожных, а помимо физалиса — клубника, черника и несколько орешков. Да у нас новый дизайн!

— Выглядит вкусно! — похвалил Делан.

Он достал из кармана и протянул девочке золотую монетку.

— Это на удачу, — сказал он ей.

Лиза настороженно посмотрела на деда, тот быстро кивнул.

— Благодарю! Приятного аппетита! — сцапав монетку, пробормотала юная умелица.

Они отошли от столика, а мы весело переглянулись.

— Весь физалис уйдёт Тилли, — закусила губу я.

Ягодка-то была одна.

— Квик! — согласилась летучая мышка, высовываясь из-за тёмных прядей своего хозяина.

Его Высочество протянул руку, и мышка слетела с плеча, пристроившись на его указательном пальце.

Я взяла деревянную зубочистку, наткнула на неё свою ягодку и поднесла к фамильяру. Спасибо, что столик не очень большой — далеко тянуться не пришлось.

Тилли с чинным видом принялась откусывать от физалиса кусочки и бодро жевать. Выглядела она при этом очень уморительно.

Как может не нравиться кормить мышь? Это же веcело!

— Скормишь и вторую дольку? — с улыбкой глянул на меня принц, когда Тилли расправилась с первой половинкой.

Я улыбнулась и утянула у него ягодку.

Тилли довольно блеснула глазками-бусинками и впилась зубками в новое угощение.

Доев, она слетела с руки Делана и повисла по подсвечнике, как в прошлый раз. Мол, теперь я вам не мешаю.

И мы действительно съели свои пирожные, улыбаясь и стараясь не подавиться от смеха. Потому что дружно вспоминали искреннее возмущение герцогини Нейфер. Что ж… у каждого своё счастье.

— Замечательное свидание! — прокомментировала я, когда мы допили чай.

— У нас осталось ещё несколько пунктов, — улыбнулся Делан. — Минуточку…

Он полез во внутренний карман своего камзола и… вытащил оттуда браслет.

Хм… мимо котёнка и скрипача пронесло, но, похоже, от браслета не отвертишься. Да и вряд ли другие участницы поймут, если мне его не подарят.

Только мой браслет оказался из разноцветных камешков, а не как у Ирианы и Марисы.

— Извини, что без коробочки, но я хотел подарить его сам. А не чтобы торжественно выносил сторонний человек, как с другими участницами, — осторожно улыбнулся принц.

Поверяет, как отреагирую на упоминание конкуренток?

Хотелось бы, чтобы свиданий с ними не было, но от жизни не спрячешься.

И тут… я заподозрила одну вещь.

— Погоди… а эти камешки на браслете… ты их случайно не во время очередной прогулки нашёл? — обеспокоенно нахмурилась я.

Неужели он ради подарка снова охотился на чешуйчатых каверзных существ?

— Во время прогулки, — немного покраснев, признался парень. — Но во время той же, что и камень для кулона.

Я мрачно уставилась на браслет в его руках и напряжённо пересчитывала камни. Слишком много…

— А можно… больше не делать мне настолько опасных подарков? —