Джена Шоуолтер - Жарко вдвойне (ЛП)

- В этом случае им пришлось бы сражаться и с тобой, и с Ромом, а они не настолько сильны. Судя по твоему рассказу, предполагаю, что братья хотели тебя напоить и уволочь под шумок, пока ты была бы не в состоянии как следует защищаться, а уже потом заставить Рома прийти к ним. И хотя с тобой они лоханулись, Кэтмэн все равно попал им прямо в лапы.

Мои ладони вспотели, но, к счастью, пока еще не заледенели. Я пыталась сосредоточиться лишь на словах Жан-Люка, а не на эмоциях. Благополучный исход дела зависел только от меня.

Сначала я намеревалась выяснить, где они спрятали Рома. Брат, в голове которого покопался Мнемомэн, об этом не знал. Затем я собиралась превратить всех дурацких близнецов в ледышки и послать их Джону, который, скорее всего, поместит этих типов на всю оставшуюся жизнь в Шато Виллейн (тюрьму для парапрестов).

«Но можно ли рассчитывать на помощь Жан-Люка?»

Мнемомэн не желал спасать Рома, о чем ясно дал мне понять: сложил руки на груди, устроился на кровати и категорически отказался уходить из номера, решительно заявив:

- Я готов для тебя на все, кроме этого.

Так что мне пришлось прибегнуть к худшей уловке:

- Если ты и правда хочешь быть со мной, то сделаешь это.

Я уверяла себя, что для агента важно выполнить задание любой ценой, но все равно чувствовала себя виноватой из-за того, что солгала Жан-Люку. Со мной у него нет ни единого шанса.

Он густо покраснел, встал, резко кивнул и произнес одну из любимых фраз Рома:

- Давай сделаем это.

А потом мы до вечера обсуждали, как лучше разобраться с ситуацией. И оказалось, это означает, что я брошусь в самую гущу битвы в полном одиночестве.

К сожалению, Мнемомэн не мог пробраться в отель и помочь мне.

Он попытался – и едва не потерял сознание от боли. По-видимому, Множитель использовал какое-то устройство, работающее на высокой частоте, которую улавливали лишь собаки и люди с паранормальными психическими способностями. На этой частоте прибор заставлял невыносимо вибрировать мозг жертв. Похоже, враги подстраховались на всякий пожарный случай. Они, может, и не догадывались, что Мнемомэн украл воспоминание одного из братьев, но понимали, что когда он узнает об обмане, то разозлится и постарается отомстить.

Бедняга Жан-Люк! Его предал один из немногочисленных друзей за деньги.

И вот теперь мне приходится действовать самой. Как я и опасалась. Этот момент наступил раньше, чем я ожидала. Остается лишь надеяться, что я готова ко всему.

Лифт остановился и звякнул, привлекая мое внимание. Двери распахнулись. Я глубоко вдохнула – «Спокойствие, только спокойствие, нужно хорошенько притвориться!» – и выплыла в коридор. Номер шестьсот восемнадцать находился слева, так что я расправила плечи и пошла в выбранном направлении.

Оказавшись перед нужной дверью, я почувствовала, что в горле пересохло. Без колебаний я собиралась уже постучать, но не успела. Дверь распахнулась сама, и я увидела одного из братьев. Только одного. Однако я знала, что остальные выжидали неподалеку.

Множитель улыбнулся мне – но в его темных глазах промелькнуло чувство вины – и жестом пригласил войти. Веснушек у него не было.

- Не думал, что ты придешь.

- Но ведь у тебя есть нужная мне информация, верно?

Я прошла мимо него, прекрасно понимая, что иду прямо в ловушку. Да и глупо поворачиваться к врагу спиной. Но мне не хотелось, чтобы он догадался, что я в курсе происходящего.

Посреди комнаты я быстро осмотрелась. Маленький неопрятный номер, такой же, как и тот, что сняли мы с Ромом, с кроватью королевских размеров, мини-баром и креслом с откидной спинкой – и все это освещала висящая на потолке лампа.

- Почему бы тебе?..

Не успела я договорить, как чьи-то горячие и влажные руки схватили с обеих сторон меня за предплечья. Явился еще один братец.

Я притворно вскрикнула, переводя взгляд с одного на другого:

- Что происходит? Что вы творите? Отпустите меня!

Не слишком-то убедительно. Надо бы добавить в голос еще удивления.

- Мне жаль, - совершенно искренне извинился первый.

Скоро ты еще не так об этом пожалеешь!

- Мы ее схватили.

Секунду спустя все одиннадцать братьев сгрудились в одном номере. Чудесно, мне не придется за ними гоняться. Дверь закрылась, щелкнул замок.

Несколько братьев подошли ко мне спереди. Они тоже изображали раскаяние.

- Зачем вы это делаете? – процедила я сквозь стиснутые зубы, хотя прекрасно знала ответ.

Двое парней опустили глаза в пол.

- Деньги. Нам нужно много еды, а Осушительница обещала миллион долларов за твою поимку.

Целый миллион? Вот это да! Кто ж знал, что я так дорого стóю? Хотя неудивительно: Кендис Брайт как владелица компании «Биг Роки», должно быть, ворочает миллиардами. Может, мне даже стоило оскорбиться, что плата за мою голову не так уж высока.

- Мы и подумать не могли, что у нас все получится, - признался один из братьев. – Ты всегда под защитой других агентов, и никто из тех, кого за тобой отправляли, не смог тебя поймать. Но твой друг Коди сумел заманить тебя сюда, а затем позвонил наш старый приятель и рассказал нам, где и когда ты объявишься в городе. Мы просто проследили за тобой. Все оказалось проще простого.

- Вы в самом деле считаете, что, приведя меня к Осушительнице, получите деньги?

Все одиннадцать кивнули.

- Конечно, - ответил Восьмой. – В противном случае, она прослыла бы ненадежной.

А гордость для этой злодейки – все. Жан-Люк не солгал.

- Зачем ей нужна я? – Братья крепко меня держали, так что вырваться не удалось. – Почему бы просто не убить меня? – Может быть, она рассказала им, почему ее таинственный папочка так меня любил?

- Кто его знает? Осушительница ненавидит отвечать на вопросы.

- Возможно, хочет завербовать тебя в свою команду.

Неужели дело всегда только в этом?

- Хватит болтать. А ну, свяжите ее.

Пора воспользоваться навыками. Я всеми фибрами души надеялась, что это сработает.

- А мой друг тоже у вас? Тот, что привел меня в клуб? – Очевидно, спрятал Рома именно главарь, поэтому только он знал местонахождение пленника. Братья ведь не сознавали, насколько им выгодна подобная предосторожность. Но вскоре они это поймут.

- Тебе не стóит об этом беспокоиться. Заткните ей рот кляпом.

- Да просто вырубите ее!

- Осушительница хочет поговорить с ней немедленно.

Я позволила себе поддаться страху. Мрачным думам, приносящим с собой отчаяние и любовь.

Рома пытают. Вот тебе и страх. Лексис и Шерридан погибнут, если я не успею их спасти. Вот и отчаяние. Мы вместе празднуем мою свадьбу. Вот и любовь.