Ева Никольская - Тайна подземелий

Норд еще что-то говорил, стоя у меня за спиной, но я больше его не слушала. Разделявшие нас несколько шагов пролетела на одном дыхании, резко остановилась перед спящим мужчиной, медлянно опустилась на колени и осторожно, едва касаясь кожи, провела дрожащими пальцами по его щеке, лбу… по каждому из знакомых наизусть бугорков рогового нароста, по огненным волосам, припорошенным серебром седины, и по острому краю серого уха, которое слабо дернулось, реагируя на прикосновение.

— М-да, — раздалось над моей головой. — И ни здрасти вам, ни до свидания. — А я-то думал ты меня любишь, — нарочито обиженным тоном заявил элементаль.

— Очень люблю, — я улыбнулась, но оторвать взгляд от своего тамана так и не смогла.

— Вижу я, как и кого ты любишь, — проворчал дух.

— Мне сказали, что он погиб, — зачем-то пожаловалась я спустившемуся ниже огоньку.

— Соврали, — озвучил он очивидное.

— Я не верила, но… — теперь мои пальцы перебирали пряди мужских волос, которые почему-то начали расплываться.

— Ну, Лерка! Кончай сырость разводить, — облетев меня так, чтобы зависнуть напротив лица, потребовал Лааш. — Жив он, зуб даю — жив! И здоров, как бык… спящий.

— Врешь ты все, — улыбнулась я, смахивая с глаз предательские слезы.

— Почему это? — возмутилось огненное «солнышко».

— А потому что нет у тебя зубов! — взглянув на него, с трудом подавила желание, погладить тоже. А хотелось. Очень. Но опасность обжечься была достойным противником порыву нежности.

— Хм, ну если только про это, — сдался элементаль, улыбась в ответ. — У-у-у, Лер, как же мы все переживали, когда тебя орна похитила. Йен Эйрикеру морду набил, Рик ему… а, не важно!

— А почему они подрались-то? — вспоминая кадры из видеоролика, спросила я. — Рик испугался, что мой таман попадет в лапы Рэд как Таш, и уж его-то она точно прикончит?

— Ты умная девочка, быстро соображаешь, — похвалил элементаль и тут же с гордостью добавил. — Всегда это знал! — он расправил огненные лучики, похожие на тонкие язычки пламени, и от этого словно увеличился в размере. — Не зря тебя выбрал.

— Позер, — мои губы снова расплылись в улыбке, а не занятая шевелюрой Йена рука смахнула с шек очередную порцию соленой влаги.

Скосив глаза, я посмотрела на громко посапывающего керса, и улыбнулась еще шире.

— Как же я вас всех люблю, мои рыжики, — выдохнула сквозь вырвавшийся из горла всхлип. — Больше всего на свете!

И услышала тихое:

— Лера?

Я замерла, затаив дыхание, сердце сжалось на миг, чтобы тут же забиться сильнее.

Милый мой, хороший, единственный, родной… Очнулся? Нет?

Закусив от волнения губу, я всматривалась в лицо норда. Сдвинутые к переносице брови не позволяли вертикальной морщинке на лбу разгладиться. Веки беспокойно подрагивали, но не поднимались. А губы едва заметно шевелились. И я, выпустив из плена его волосы, склонилась ниже, чтобы услышать, что он говорит во сне. Но, не сдержавшись, коснулась его рта поцелуем. Легким и нежным, а еще до безумия сладким. Чтобы почувствовать своего мужчину, украсть его выдох, убедиться, что все это мне не пригрезилось, а потом медленно отстраниться, позволяя ему спать дальше, потому что…

— Йен! — взвизгнула от неожиданности, когда таман притянул меня к себе здоровой рукой. — тебе нельзя, ты ран… — и запнулась, сдавшись на милость рыжего победителя.

— Маленькая моя, — шептал норд, покрывая жадными поцелуями мое лицо. — Живая? Живая!

— Пф-ф-ф, — раздалось сверху, — и этот туда же!

Но мы не обратили на Лааша никакого внимания, занятые друг другом. Время словно остановилось и мир вокруг перестал существовать. Были только он, я и наши сорвавшиеся с катушек чувства…

Через месяц…

— Надо традиционную башню соорудить, — убеждала оппонентку вооруженная гребнем Янина.

— А я говорю — не надо! — стояла на своем Тинара, потрясая бело-синими шелковыми лентами. — У Иль слишком короткая для этой громоздкой жути стрижка!

— В прошлый раз еще короче была, и ничего! — не сдавалась темноволосая лэфа. — Отдай ленты, Тинка! А то я тебя, я…

— И что же ты меня? — пакостно улыбнулась моя сестренка, сдув с лица выбившуюся из высокой прически прядь.

Мы с Лаашем, который крутился поблизости, заинтересованно посмотрели на брюнетку, ожидая угрозы, способной напугать мелкую. Янина открыла рот, закрыла, потом открыла снова и грозно рявкнула:

— Я на тебя Керр-сая натравлю, вот!

Элементаль тихо фыркнул, а я вздохнула. Тина же, напротив, вдохновилась.

— Ха! — насмешливо фыркнуло наше белокурое чудовище. — Нашла кем пугать! Я этому коту давно обещала мышиную месть устроить, так что… давай! Натравливай! — и мечтательно так протянула: — Повесели-и-имся.

— Тинара! Ну будь хорошей девочкой, а? Прекрати уже вредничать, — сменила тактику подружка невесты. — Дай мне эти итировы ленты, и я заплету, наконец, Иллеру, как и полагается в первый день гуляний. А то ведь опоздает на собственную свадьбу… — и мстительно добавила: — из-за тебя!

— Во-первых, не на свадьбу, а на помолвку, — многозначительно заметила мелкая бестия, прижав к груди предмет их бурного спора. — А во-вторых, я сама сестру причешу.

— А ты сможешь? — недоверчиво прищурилась Янина.

— Почему нет? — надула губки блондинка. — Потому что маленькая?! Да? — вопрос возраста в последние дни стал почему-то для нее больным. Стоило упомянуть, что до совершеннолетия ей еще два года, как у Тинки мгновенно портилось настроение и… характер. В конечном итоге, мы все решили эту тему обходить стороной, и старательно делали вид, что относимся к малышке, как к взрослой.

— Потому что опыта у тебя нет! — нашлась с ответом брюнетка и в сердцах треснула гребнем по столу, за которым я, собственно, и сидела, подперев кулачком щеку. Пара деревянных зубьев сломались, и, решив, что на сегодня жертв хватит, я громко произнесла в третий раз за период их глупой перепалки:

— Девочки, не ссорьтесь!

— Да брось, Лер, пусть продолжают, — подал голос и молчавший до сих пор Лааш. — Авось хоть эти подерутся, — предвкушающее улыбнулся он.

— Перебьешься! — шикнула я на него, ничуть не таясь от девчонок. Потому что этого больше не требовалось. По официальной версии, мы с Ташем стали жертвой магического воздействия, когда попали в «Итировы кущи». И, как результат, теперь он, впитав в себя силу Кахиндры, способен подчинять воду. Ну а я слышу элементалей.

— Эх, — вздохнул огненный дух, предусмотрительно отлетев от меня подальше. — Нет в жизни счастья. Только настроился на жаркую потасовку, а вы…