Дженнифер Л. Арментраут - Опал

– У меня никогда не получались эти штуки с огнем, – произнесла я, перекатывая камушек в руке. – Последний раз, когда я попыталась, просто подожгла себе пальцы.

– А если и сейчас случится то же самое?

– Ну, ты же рядом! Вылечишь меня, и все дела.

– Плохая идея, Котенок, – нахмурился Дэймон.

Я усмехнулась и сфокусировалась на ветке. Источник снова проснулся. Огонь лизнул тонкие веточки, перекинулся на ствол палки. Мгновение – и от нее остался только повторяющий ее очертания пепел, красно-белые сполохи потухли, и ветка распалась в воздухе.

– Ух, ты! – только и смогла выговорить я.

– Ну, пока это еще не настоящий огонь, но ты чертовски близка.

Я никогда еще не делала ничего подобного. Похоже, опал усиливал инопланетные способности, раз я с такой легкостью устроила ветке последний день Помпеи.

– Дай мне опал, – попросил Дэймон. – Хочу проверить, как он будет взаимодействовать с ониксом.

Я отдала камень, вытерла золу с пальцев, и мы пошли к тайнику с ониксами. Держа опал в одной руке, Дэймон убрал фанеру и, сжав зубы, взял один из камней. Ничего не происходило. Мы, конечно, выработали кое-какой иммунитет, но прикосновение к ониксам все равно отражалось на наших лицах и сопровождалось стонами подавленной боли.

– Ну, как? – с нетерпением спросила я.

– Нормально, – поднял голову Дэймон. – Вообще ничего не чувствую.

– Дай-ка я теперь попробую.

Он был прав: никакой боли. Мы уставились друг на друга.

– Обалдеть!

До нас донеслись голоса и шум приближающейся компании. Дэймон выхватил у меня опал и сунул в карман.

– Думаю, Блейку об этом лучше не знать.

– Это точно, – согласилась я.

Мэтью, Доусон и сам Блейк как раз вышли на опушку леса. Интересно, подействует ли на них опал, лежащий у Дэймона в кармане, или нужно обязательно его касаться?

– Я разговаривал с Люком, – объявил Блейк, когда мы все собрались у тайника с ониксом. – Он согласен насчет этого воскресенья, я думаю, мы будем готовы.

– Уверен? – спросил Доусон.

– Да, – кивнул он. – В любом случае, это или сработает сейчас, или никогда.

Нет-нет, о провале не могло быть и речи.

– Значит, в воскресенье после выпускного бала? – уточнила я.

– Вы что, на бал собираетесь? – набычился Блейк.

– А почему бы и нет? – обиженно спросила я.

– По-моему, глупо тратить на такое целый вечер. Куда лучше потренироваться еще раз.

– Тебя никто не спрашивает, – рявкнул Дэймон, сжав кулаки.

– Блейк, один вечер ничего не изменит, – Доусон подошел к брату поближе.

– Да и я буду занят на выпускном, – без особого энтузиазма добавил Мэтью.

– Отлично, – буркнул Блейк, видя, что оказался в одиночестве. – Ну и плевать.

Мы начали тренировку. Когда наступила очередь Дэймона, я уставилась на него во все глаза. Он коснулся оникса, вздрогнул, но удержал его в руке. Значит, если только он сейчас не притворялся, опал действительно должен был касаться кожи. Не забыть бы потом его расспросить.

Тренировка продолжалась около двух часов. После нескольких подходов я уже не чувствовала ни рук, ни ног, и мне начало казаться, что так будет всегда. Блейк не приближался ко мне ближе чем на три метра и даже не пытался заговорить. Хотелось думать, что моя отповедь возымела на него действие. Ну, а если нет… Что же, тогда мне будет очень сложно сдержать себя.

Наконец мы закончили. Когда все разошлись, я задержалась, чтобы поговорить с Дэймоном.

– Значит, в кармане опал не сработал?

– Нет. – Он вытащил камень. – Надо бы его спрятать куда-нибудь. Нельзя, чтобы он попал не в те руки. Только драки за опал нам сейчас и недоставало.

– Ты прав. Как думаешь, к воскресенью мы действительно будем готовы?

При одной мысли об этом мне становилось нехорошо, хотя я знала, что рано или поздно этот день настанет. Дэймон положил опал обратно в карман и обнял меня. Всякий раз, когда он теперь сжимал меня в объятьях, это казалось настолько естественным, что я удивлялась, почему так долго сопротивлялась этому.

– Да, мы будем готовы настолько, насколько это вообще возможно, – он прижался щекой к моей щеке, я вздрогнула и прикрыла веки. – К тому же не думаю, что Доусон долго будет терпеть наше бездействие.

Я кивнула и тоже обняла его. Сейчас или никогда. Однако мне казалось, что, несмотря на все наши долгие тренировки, нам требовалось еще время. Может быть, я ошибалась. Наверное, дело было просто в том, что это нам с Дэймоном не хватало времени.

В субботу мы с Лесой устроились на заднем сиденье «Фольксвагена», принадлежавшего Ди. Стоял чудесный денек, и стекла в машине были опущены. Даже Ди, казалось, переменилась. Дело было не только в розовом сарафанчике, черном кардигане и сандалиях. Ди собрала свои густые волосы в хвост, и они, не скрывая идеальной формы ее лица, каскадом спускались на ее спине. Ди чуть улыбалась, не так, как раньше, но очень похоже. Как же я скучала по этой улыбке! Вообще Ди выглядела спокойной и расслабленной. Она подпевала песенке, звучащей по радио, ведя машину как заправский гонщик. Сегодня был решающий день.

– Эй, Ди! Ты разве не видишь, что здесь проезд закрыт? – Леса, сидевшая позади Эш, побледнела и схватилась за сиденье.

– Думаю, это просто рекомендация, а не правило, – улыбнулась в зеркало заднего вида Ди.

– Нет, Ди, это правило, – продолжала настаивать Леса.

– Наша Ди до сих пор считает, что знаки приоритета – это всего лишь советы, – фыркнула Эш.

Я рассмеялась. Как же я могла забыть кошмарную манеру вождения Ди? Обычно я сидела, вцепившись в сиденье или дверную ручку. Сегодня мне было безразлично, главное, чтобы мы доехали до магазина. И мы доехали. Разве что чуть не врезались в машину, везущую целую семью, и не протаранили автобус с паломниками.

Магазин располагался в одном из старинных зданий в центре города.

– На вид он так себе, конечно, – наморщила носик Эш, – но поверьте, у них есть просто потрясающие платья.

– Ты думаешь? – неуверенно протянула Леса, осматривая кирпичное сооружение.

Гордо прошествовав мимо, Эш ехидно бросила:

– Когда дело касается шмоток, я никогда не ошибаюсь. – Она нахмурилась и, потрогав длинным зеленым ногтем футболку Лесы, добавила: – Надо бы как-нибудь затащить тебя в магазин.

Леса от неожиданности открыла рот, а Эш направилась к двери, на которой висела табличка со словом «Открыто», выведенным изящным почерком.

– Вот увидишь, однажды я ее пристукну, – шепнула мне Леса. – Расквашу этот миленький носик.

– На твоем месте я бы не стала этого делать.