Вечность - Джеймин Ив

Они грохочут и рычат, и, когда я начинаю вставать, энергия Жнеца покалывает мою ладонь.

— Пришло время моим детям сблизиться с тобой, Нова. С помощью такой же нерушимой связи, какая установилась у меня с тобой.

Поворачиваясь в направлении её энергии, я вижу, как она выходит из леса слева от меня. Дикарка идёт рядом с ней, а Ингрид летает у них над головами. Эти животные — моя семья и часть моей постоянно растущей стаи.

Я действительно счастлива.

— Ты показала им способ? — мысленно спрашиваю я Жнеца. Когда она связалась со мной, это было неожиданным потрясением. Позже она сказала мне, что эта связь, должно быть, исходит от демона-волка, и что однажды она научит своих щенков.

Жнец останавливается в нескольких футах от меня, её великолепная шерсть кажется особенно тёмной в свете раннего утра. У неё больше нет трёх порезов на морце с тех пор, как мой отец освободил её от посмертных уз, которыми она ему поклялась, но её внешность не стала менее устрашающей.

— Я покажу им сейчас, и они найдут свой путь к тебе.

— Это было бы для меня величайшей честью, — говорю я Жнецу, на этот раз решая говорить вслух. — До тех пор, пока они этого хотят.

Что я узнала о связи со Жнецом, так это то, что теперь это постоянная часть моей энергии, но она не навязчива. Я не всегда думаю о ней, но при необходимости могу обратиться к ней, и это утешает. Я надеюсь, что мои волки тоже захотят сформировать связь со мной таким образом, но я не могу заставить их.

— Я спрошу их, — говорит Жнец.

Кивнув, я делаю шаг назад и оставляю её на секунду наедине с её щенками и Руби.

Эйс не сводит с меня глаз, наблюдая за мной своим бездонным взглядом, хотя я чувствую, что он очень внимательно слушает свою мать. Он всегда был моим самым диким волком, которого я никогда не могла по-настоящему поймать, но он первым бросается на меня.

Он почти приземляется мне на руки, но, конечно, я не могу удержать его пятьсот фунтов, и мы бы рухнули на пол, если бы Роман не стоял прямо позади меня, не подхватил нас и не дал мне устоять на ногах, держась за нас обоих.

Прежде чем я успеваю что-либо подумать или сказать, Эйс проводит языком по моему плечу в том месте, где платье сползает вниз. Волна ледяной энергии пронзает меня так резко, что я бы упала, если бы не крепкая грудь Романа, прижавшаяся к моей спине.

Столкновение энергии Эйса с моей подобно электрическому разряду в моём сердце, ошеломляющему меня, точно так же как первоначальная связь Жнеца со мной чуть не сбила меня с ног.

В отличие от Жнеца, на несколько секунд в моей голове проносятся мысли и воспоминания об Эйсе. Все те моменты, когда я не была уверена в его привязанности ко мне. Но одно остаётся неизменным: его любовь ко мне. Она безусловна. Несмотря на мою борьбу со своей тёмной силой и постоянный страх, что Эйс станет первым и, возможно, единственным из моих волков, который покинет меня, его преданность никогда не колебалась.

Слёзы катятся по моим щекам, когда я прижимаю Эйса к себе, а Роман поддерживает нас обоих — даже когда задние лапы Эйса опускаются на землю, так что я обнимаю его только за верхнюю половину.

— Я так сильно люблю тебя, — всхлипываю я. — Спасибо тебе за все те годы, что ты был частью моей стаи. Это помогло мне пройти через многое.

— Я люблю тебя, подруга по стае.

Я широко раскрываю глаза, когда впервые слышу голос Эйса. Это неестественно низкий рокот, который подтверждает, что он самый дикий из волков. И один из моих лучших друзей, и я наконец-то могу поговорить с ним обо всём.

По мере того, как наша энергия восстанавливается, эта новая связь между нами ослабевает, сильный поток эмоций от Эйса тоже ослабевает. Я думаю, что он вот-вот упадёт обратно на траву, когда его сила снова касается моего разума.

— Руби беременна.

Я замираю, вглядываясь в глубину его фиалковых глаз.

— Беременна?

Он издаёт вопль, и я ничего не могу с собой поделать; я снова плачу счастливыми слезами. Чёрт, я не уверена, что это моя жизнь. Ведь столько хорошего приходит после стольких бед, и это оправдывает всю боль, потери и страх.

— Я так рада за тебя, — говорю я вслух, обнимая его в последний раз и вдыхая его энергию. — Из тебя получится замечательный отец. Я буду с тобой столько, сколько тебе понадобится.

Он снова лижет меня, прежде чем опуститься на четвереньки.

— Спасибо, Нова. Я буду верен тебе до конца своей долгой жизни.

Я не могу ответить, чувствуя благодарность за то, что у меня будет долгая жизнь с ним.

Эйс возвращается к Руби и пропускает остальных вперёд.

Следующей идёт Темпл. Она не бросается на меня, как Эйс, но поднимает передние лапы мне на плечи. Она лижет место рядом с Эйсом, и я замечаю, что там появились два слабых мерцания, точно таких же, как на моей ладони. Воспоминания Темпл менее насыщенные, но не менее эмоциональные. Она рассказывает мне о тех днях, когда она была совсем маленькой, и я спала с ними в огромной щенячьей куче. Её воспоминания о тепле, безопасности и любви. Она показывает мне, что именно такие чувства я всегда заставляла её испытывать.

— И тебе того же, моя прекрасная девочка, — говорю я ей. — Ты столько раз была моим утешением за эти годы. Меня бы здесь не было без тебя и твоих братьев.

Она слизывает слезы с моего подбородка.

— Я люблю тебя, Нова.

Её голос тише, чем у Эйса, но всё равно достаточно хриплый, чтобы напомнить мне, что она машина для убийств.

— Я тоже люблю тебя, Темпл. Всегда.

Когда Темпл опускается на ноги, Лука подходит ко мне. Он тоже кладёт передние лапы мне на плечи, ставя своего лика рядом с остальными, и я крепко обнимаю своего самого нуждающегося волка. Роман остаётся позади меня, его комфорт и присутствие делают этот момент ещё более прекрасным.

В воспоминаниях Луки я вижу потерявшегося волка, которому нужна семья. Он скучал по своей маме больше, чем другие, и, в связи с этим считал меня почти матерью, поскольку мы росли вместе. У него светлое, чистое и невинное сердце, чего я не чувствовала к двум