Операция «Невеста». Наши не сдаются - Кира Стрельникова

– Ты меня боишься? – снова тихо спросил он, и снова Лив ощутила, как тёплые губы прошлись по её скуле. – Я тебя не обижу, обещаю.

– Не боюсь, – храбро ответила Оливия, скосив на него глаза.

Голову поворачивать было боязно, ибо к поцелуям она уж точно была не готова, не сейчас. А кто его знает, вдруг Ричард посчитает это за молчаливое приглашение, ведь раньше женщины с радостью принимали его знаки внимания… Он же улыбнулся, чуть отстранился и развернул Лив к себе, отчего её бедное сердечко снова малодушно скатилось в живот, оставив в груди гулкую пустоту.

– Тогда заканчивай оберег и пойдём гулять, согласна? – предложил неожиданно он, не торопясь убирать руки с её талии.

Его лицо всё-таки оказалось слишком близко, и глаза Оливии так и норовили переместиться на губы Ричарда, сейчас сложенные в улыбку. Мысли девушки были весьма далеки и от работы, и уж тем более, от приличных.

– Гулять? – слабым голосом переспросила Лив, не зная, чего хочет больше, согласиться или всё же остаться сегодня вечером у себя.

Не покидала уверенность, что уж на прогулке Ричард точно урвёт свой поцелуй, а это означало окончательную перемену в их отношениях. Слишком стремительную, на взгляд Оливии.

– Да, просто гулять, – терпеливо повторил принц и вдруг заботливым жестом убрал упавший ей на лицо локон.

– Л-ладно, – поколебавшись несколько мгновений, согласилась Лив, и на её губах появилась ответная, правда, не слишком уверенная улыбка.

Ричард наконец отпустил девушку и вернулся в кресло, снова повернувшись спиной. Сделав несколько глубоких вдохов, Смирнова-младшая кое-как успокоилась и вернулась к работе. Только теперь пальцы не дрожали и сами норовили лишний раз провести по гладкой коже, и когда Оливия наклонялась к Ричарду, она не могла отказать себе в удовольствии осторожно втянуть носом вкусный аромат. Ей нравилось, как пахло от Дика, да и нервозность потихоньку ушла, оставив лишь щекочущее волнение, от которого дыхание то и дело срывалось с ровного ритма. И мысли о возможном поцелуе с ним уже не пугали, а казались притягательными и сладкими…

{Покои княгини Ридгер, ближе к вечеру.}

Эраль внимательно наблюдала за гостьей, подмечая и её рассеянность, и блуждающий взгляд, и странно блестевшие глаза. Графиня да Санно явно пребывала в мыслях где-то далеко отсюда. А учитывая, что княгиня Ридгер видела, куда так торопилась несколько часов назад дражайшая Илларис – Эраль не постеснялась проследить, – то становилось понятно, что её светлости сейчас не до интриг. Что ж, сейчас она вернёт гостью с небес на землю. Княгиня усмехнулась, помешала сахар в чашке с чаем и наконец заговорила.

– Я бы хотела обсудить с вами кое-что, миледи, – негромко произнесла она. – Мне требуется помощь.

– Правда?.. – рассеянно отозвалась Илларис, водя пальцем по краю тонкой фарфоровой чашки. – В чём же?

– Мне нужно, чтобы вы свели меня с людьми в городе, которые могут организовать нападение с похищением. И да, чтобы у вас вдруг не возникло идеи отказаться, – добавила Эраль, чуть прищурившись, – я видела, куда вы сегодня днём ходили. Думаю, если Ричард узнает, ваши шансы стать королевой снизятся до нуля, – усмешка княгини стала хищной.

– М-м-м, Ричард? – графиня нахмурилась и отвлеклась от своих мечтаний, посмотрев на Эраль. – Кого вы хотите похитить, леди? – с любопытством спросила Илларис, слегка улыбнувшись.

– Вы сведёте меня с нужными людьми, графиня? – хозяйка покоев, естественно, не стала отвечать на вопрос гостьи. – Мне нужен лишь адрес или имя нужного человека и где его найти. Уверена, вы можете мне помочь.

Илларис едва заметно поморщилась: конечно, у неё имелись подобные знакомства – иногда приходилось прибегать к услугам таких людей. Графиня хотела скорее отделаться от Эраль, мыслями пребывая совсем в другом месте. Упоминание о Ричарде вызвало лишь лёгкую задумчивость, не более, и узнает он или нет о её связи с королём Шианары, леди да Санно особо уже не волновало. А вот отец, возможно, будет слишком шуметь… Хотя, с другой стороны, Ролин тоже король, и он обещал взять с собой в Шианару. И отец останется далеко вместе со своими советами и желанием исподтишка руководить из-за спины дочери. Илларис тихонько хмыкнула и отпила глоток чая, глянув на Эраль. Да пусть занимается своими интригами, главное, чтобы её взгляд вдруг не обратился на другие, более доступные цели.

– Хорошо, я помогу вам, – Илли наклонила голову. – Подскажу адрес таверны, где вы можете связаться с нужными вам людьми. Только одна не ходите, не стоит их дразнить лишний раз, – добавила она и сделала ещё глоток чая.

– Проводите после завтрака? – небрежно осведомилась княгиня, наблюдая краем глаза за гостьей.

Илларис несколько раздражённо вздохнула и кивнула.

– Хорошо. Это всё, что вы хотели со мной обсудить? – она отставила чашку и покосилась на дверь.

– Всё, – Эраль усмехнулась. – Не смею больше вас задерживать, миледи.

– Всего хорошего, – графиня изобразила вежливую улыбку и встала.

Ей стоило больших трудов не сорваться на бег, так сильно хотелось уже скорее покинуть покои княгини и вернуться к Ролину. Они весьма неплохо провели вместе время, и Илларис очень надеялась, что на ночь она тоже останется во дворце. Пусть отец думает, что у Ричарда, ей это только на руку. Как только графиня да Санно закрыла за собой дверь апартаментов Эраль, она подхватила юбки и поспешила к королю – к нему тянуло с непреодолимой силой, и женщина надеялась, он сейчас ничем не занят. Ну и, стоило обсудить его просьбу насчёт Оливии: при этой мысли графиня недовольно скривилась. Ладно, она готова мириться с фаворитками, Ролин любвеобильный мужчина, но королевой будет только сама Илларис! Умная женщина не будет устраивать скандалов, а сделает так, что натешившись с игрушкой, мужчина вернётся обратно к ней. Илли готова была помочь Ролину завлечь маленькую леди Оливию в свои сети, но исключительно до того момента, как они соберутся уезжать. Сестра Агаты останется здесь, в Меронии, а Илларис уедет в Шианару. Да, пожалуй, отличный план.

Леди да Санно остановилась перед дверью в покои Ролина, на всякий случай огляделась, убедившись, что в этот раз лишних свидетелей нет, и тихонько постучала. Несколько томительных мгновений никто не отвечал, и Илларис забеспокоилась, что придётся возвращаться в городской особняк сегодня ночью, но его величество всё-таки пригласил войти. С радостной улыбкой графиня проскользнула в приоткрытую дверь и тихонько прикрыла её за собой.

– Угостишь ужином, дорогой? – проворковала она, медленно приближаясь к развалившемуся в кресле Ролину. – Я