Марисса Майер - Рапунцель

- Ничего, все в порядке, - пробормотала Зола.

- Нет, не в порядке, - перебила ее Ико. - Как их только могли пригласить? Я в жизни не видела большей несправедливости, а поверьте мне, насмотрелась я на многое.

Ясин удивленно изогнул бровь и покосился на Золу.

- Мы только что узнали, что моя бывшая опекунша получила приглашение на свадьбу. - Она открыла таблицу напротив имени мачехи, все еще сомневаясь: может быть, это ошибка?

Но никакой ошибки не было.

Линь Адри получила 80 тысяч юнивов и приглашение в награду за помощь в охоте на людей, предоставив для экспериментов свою падчерицу Линь Золу.

- Потому что она продала меня, как кролика на опыты, - ощетинившись, сказала Зола. - Логично.

- Вот видишь. Несправедливость. Мы здесь рискуем жизнями ради спасения Кая и всей планеты, а Адри с Перл попадают на свадьбу. Меня сейчас стошнит. Надеюсь, они уделают свои пошлые аляповатые платья соевым соусом.

Озабоченность Ясина сменилась раздражением.

- А у твоего корабля немного сдвинуты приоритеты, ты в курсе?

- Ико. Меня зовут Ико. И если ты не прекратишь звать меня кораблем, я прослежу за тем, чтобы в душе у тебя никогда не было горячей воды. Ты меня понял?

- Ага, можешь потешить себя этой мыслью, пока я буду отключать акустическую систему.

- Что? Ты не можешь просто так заткнуть меня. Зола!

Зола подняла руки вверх, останавливая обоих.

- Никто не станет никого отключать!

Она бросила сердитый взгляд на Ясина, но тот лишь невозмутимо пожал плечами. Зола в отчаянии закатила глаза.

- Вы мне просто мозг выклевываете! А я ведь пытаюсь думать.

Ясин оперся спиной о стену, скрестив руки на груди.

- А ты знаешь, что в ту ночь я был там, на ежегодном королевском балу?

Ее веко задрожало от неожиданного нервного тика.

- Как такое вообще можно забыть?

Она старалась вообще не думать об этом с тех самых пор, как Ясин присоединился к ним. Но иногда, глядя на него, она не в состоянии была выкинуть из головы картинку: он хватает и держит ее, пока Левана издевается над Каем, торгуясь за жизнь Золы.

- Я польщен. Дело в том, что в тот вечер тебя было очень легко запомнить, пока тебя публично оскорбляли, приставляли пистолет к голове, едва не застрелили и в итоге арестовали. Так что мне кажется немного странным твое стремление найти любую возможность оказаться там снова.

Зола негодующе всплеснула руками.

- И тебе не приходит в голову ни одного повода, по которому мне хотелось бы оказаться на этой треклятой свадьбе?

- Еще разок поразвлечься со старой игрушкой, пока та не перешла в собственность Леваны? Ты и так уже слишком долго пускаешь слюни на...

Зола треснула его.

Ясин отлетел к стене и, смеясь, закрыл ладонью ушибленную скулу.

- Я что, задел больной нерв или там был провод? Ведь у тебя и того, и другого в избытке.

- Он не игрушка и уж тем более не собственность Леваны, - с ледяным спокойствием ответила Зола. - Скажешь что-либо подобное о ком-то из нас, и я буду бить уже металлической рукой.

- Проучи его, Зола! - воскликнула Ико.

Ясин убрал ладонь от щеки, на которой уже проступал свежий синяк.

- С чего бы тебе беспокоиться? Ведь эта свадьба вообще не твоя проблема.

- Нет, это моя проблема! Если ты еще не заметил, твоя королева - настоящий тиран! Может быть, в Содружестве я и персона нон-грата, но это совершенно не значит, что я позволю Леване прийти сюда, вонзить когти в мою родную страну и разрушить ее так же, как она разрушила твою!

- Нашу, - спокойно напомнил он.

Ясин сдул светлую прядь со лба.

- Да что с тобой такое? С какой стати ты болеешь душой за страну, в которой на тебя объявлена охота? У тебя действительно какие-то нелады с проводами. Стоит тебе ступить на землю Содружества - и ты труп.

- Спасибо за поддержку.

- Ты вроде не похожа на наивную девушку, готовую принести себя в жертву ради так называемой настоящей любви. Что ты от меня скрываешь?

Зола отвернулась от него.

- Только не говори мне, что ты так озабочена этой свадьбой только потому, что влюблена в него!

- Я влюблена, - перебила его Ико. - До безумия.

Зола устало помассировала виски.

После странного, напряженного молчания Ико снова заговорила:

- Мы ведь сейчас имели в виду Кая, да?

- Да где ты вообще откопала ее? - возмутился Ясин, махнув рукой в сторону динамиков.

- Я делаю это не только ради Кая. - Зола в изнеможении уронила руки. - Я делаю это потому, что больше никому это не под силу. Я собираюсь свергнуть Левану. Хочу быть уверенной в том, что она больше никому не навредит.

Ясин уставился на нее с таким ужасом, будто у Золы из головы выросла еще одна кибернетическая рука.

- Ты думаешь, что способна свергнуть Левану?

Взвыв от досады, Зола взмахнула руками.

- Так в этом же весь замысел! А ты не знал? Разве не поэтому ты нам помогаешь?

- О звезды, нет! Я ведь не сумасшедший. Я здесь потому, что мне представилась возможность сбежать от ведьмы и остаться живым, а еще... - Он замолчал.

- Еще что?

Он сжал зубы.

- Еще что?

- Еще так хотела бы Ее Высочество, хотя теперь она, наверное, умрет из-за этого.

Зола изумленно нахмурила брови.

-Что?

- А теперь я застрял здесь с каким-то недоделанным планом, который по твоему замыслу приведет нас в начальную точку пути - прямо в лапы к Леване.

- Что... но... Ее Высочество? Ты вообще о ком говоришь?

- О принцессе Зиме. А о ком же еще?

- Принцессе? - Зола отступила от него. - Ты говоришь о падчерице королевы?

- Ооооооой, - протянула Ико.

- Да, о единственной принцессе, которая у нас осталась, если ты еще не в курсе. А о ком еще я мог говорить?

Зола сглотнула и покосилась на нетскрин с планом, спрятанным под новостными лентами и неумолимыми часами. Они не рассказывали Ясину о своих намерениях сорвать свадьбу и объявить о настоящем происхождении Золы.

- Хм. Ни о ком, - пробормотала она, почесывая запястье. - Так что, когда... ты говорил о своей принцессе... ты имел в виду принцессу Зиму?

Ясин смерил ее взглядом, говорящим о том, что он не понимает, почему должен тратить время на разговоры с такой идиоткой.

Зола откашлялась и сама ответила на свой вопрос.

- Ну да, конечно.

- Надо было позволить Сибил убить тебя, - пробормотал он, покачав головой. - Я думал, что, возможно, принцесса будет мною гордиться, если узнает о том, что я выступил против Сибил. Что одобрит мое решение. Но кого я пытаюсь обмануть? Она даже никогда об этом не узнает.

- Ты что... любишь ее?

Он с отвращением посмотрел на нее.