Ад как он есть - Елена Тихомирова

поняла, что очень скучает. Да, ей нечасто доводилось видеть родителей, приезжая к ним лишь на праздники. Но под рукой всегда был телефон. И почему в душе возникало столько злобы, когда родственники начинали звонить каждый день? Почему так раздражали вопросы, что у неё на обед, кушает ли она хорошо? Почему хотелось бросать трубку, когда мама интересовалась личной жизнью?

Мама. Она всегда была рядом. А теперь исчезла из жизни, как если бы умерла. Хотя это не вполне верно. Она там. На Земле. Как и вся семья. Это Лея умерла для них…

А, может, у неё и правда получилось умереть и таково её личное послесмертие? Её собственный Ад? Ведь говорят же, что каждому по вере его. Во что она верила? Во что хотела верить?

Вспомнился припев из старой песни. «Я свободна, я раскована! Я музыкой навеки околдована! Моя душа надеется на чудо, на то, что я когда-нибудь счастливой буду! Хватит суеты и серости, мне хочется лететь над повседневностью! Я хочу любить и быть любимой, молодой, красивой и счастливой»[1].

– Дайна, а как ты думаешь, я действительно больше никогда не увижу Землю и свою семью?

– Землю, скорее всего, да. А семью… Не думаю, что тебя сможет порадовать их присутствие здесь.

Лея даже содрогнулась, вспоминая вотчину Хдархета и муки душ.

– Это уж точно. Меня скорее порадовало бы никогда их больше не видеть.

Нечего было оттягивать неизбежное! Если что-то и могло поменяться в её жизни, то совсем не в лучшую сторону. На какой-то миг молодая женщина задумалась, не стоит ли закрыть потолок в карете, но решила, что всё равно сама же и сорвёт новую обивку. Нет, это было её маленькое окошечко в лучший из миров, который она раньше считала серым, глупым и нелепым.

Второй заместитель подошла к шкафу. Одежды в нём стало значительно больше, и связано это было с тем, что виконт начал приглашать её на различные мероприятия в замке. А проходили они примерно раз в адскую дюжину дней. При этом Лея больше не видела ни баронессу Ахриссу, ни герцога Дзэпара, ни графа Форксаса, хотя побывала уже на нескольких таких вечерах. Наверное, дело в том, что эти приёмы были рядовыми. События на них разворачивались примерно по одной и той же схеме. Блуждания по залу, короткие разговоры с подоплёками, значения которых второй заместитель наместника практически не понимала, и, конечно, мерзкие развлечения. Правда, был один раз, когда по мановению руки Ал’Берита пол под одним из приглашённых раздвинулся, и злосчастный гость упал в яму для боёв. Но Лее было тяжело вспоминать об этом. Во время гадостного действа виконт не отпускал девушку от себя, а потому ей пришлось с самого начала и до конца смотреть, как незадачливого типа освежёвывали другие демоны – невероятно тощие твари с горящими угольками глаз, огромными тонкими иглами зубов и крючковатыми когтями. Кажется, это и были чорти… Из положительных моментов присутствия на мероприятиях Лея могла назвать лишь то, что среди ужасающих угощений стали появляться привычные земные фрукты. Девушка помнила свой восторг, когда впервые заметила самый настоящий ананас. И пусть он был посыпан какой-то кислой гадостью, которая легко смахивалась вилкой, это было бесподобно вкусно.

Однажды, после одного из таких вечеров второй заместитель сидела в кресле и теребила в руках почти полный кубок. Не то, чтобы хотелось выпить. Скорее себя нужно было хоть чем-то занять в ожидании Ал’Берита, попросившего её задержаться. В голову лезли глупые философские мысли, и от того в душе тягостно и противно разрасталась апатия. Она даже не сразу осознала, что демон уже пришёл и занял соседнее сидение.

– Задумалась?

Как и обычно во время тет-а-тет, виконт перешёл на ты. Лея смущённо отставила бокал на столик. Ей не давали покоя размышления, зачем мог повелитель пригласить её на встречу наедине.

– Немного.

– И о чём же?

– Об Аде, – она замялась, пытаясь более чётко сформулировать мысль, но всё равно ответ прозвучал бессвязно. – Как он возник? Почему люди? Кто такие ангелы?

Девушка замолчала, понимая, что задать толковый вопрос всё равно не выйдет. Но демон понимающе кивнул. Он уловил суть.

– В данных вам религиях во многом правда. Но не вся, не везде и не всегда. И сейчас я имею в виду не только христианство, что тебе ближе всего. В разные эпохи были свои Ад и Рай. Менялись имена, главные персонажи и их истории, пророки, некоторые постулаты. Но основа одна и требует одного и того же… Изначально не было Ада и Рая – лишь единый мир с общей структурой. Он по-прежнему неизменен в чём-то. Половина неба всегда наполнена светом. На освещённом полушарии много воды и огромный единственный материк, как остров, в центре. Но произошёл… хм, конфликт. В результате которого треть населения покинула родные места и переместилась на соседнюю планету ближе к солнцу. Условия для жизни, как ты видишь, не самые лучшие, но по физическим законам они не сильно отличались от родины моих предков. Как, впрочем, и твоих. Так что выжившие изменились и приспособились, став демонами. Именно так и возникли Рай и Ад. Между нами много общего, но состояния сотрудничества и войны постоянно меняются. Уж слишком разными сделало нас время.

Он сделал небольшую паузу, как если бы ждал неких уточняющих вопросов, но молодая женщина же не желала его прерывать. Что-то ей уже было известно от Дагна, и всё же их пояснения завсегда оказывались расплывчатыми и во многом шутливыми. Подобное запутывало. Она не могла распознать, где истина, а где юмор. А речь Ал’Берита, хоть и содержала только выжимки, текла столь плавно и естественно, что с лёгкостью раскрывала не самую простую для осознания суть вещей.

– В один бесконфликтный период было совершено открытие, позволяющее обнаруживать природные порталы, – продолжил рассказывать наместник. – Из полезных было открыто семь. Шесть в Аду и один в Раю. Последний долго оставался безызвестным из-за того, что находится посреди океана. Сейчас там искусственный остров. Все порталы по прошествии времени были усилены специальными устройствами, сочетающими в себе функцию охранной системы. С тех пор преодолеть пространство через них стало возможно только при помощи соответствующей печати. И то, как всё это работает, тебе довелось увидеть.

Демон приподнял уголки губ, делая мимолётный перерыв в своей речи. В его глазах читалась явственная насмешка, но Лея не обиделась. В ответ она печально улыбнулась. Для неё воспоминания, вызванные заключительными словами, несли грусть. Память о последних мгновениях, когда ей довелось увидеть родной мир, щемила