Дочь вне миров - Карисса Бродбент

— Я лучше постою.

Нить моего терпения становилась все туже и туже.

— Что мы здесь обсуждаем? — Я вмешалась.

Зерит снова повернулся ко мне. Удивительно, как быстро и плавно изменилось выражение его лица, как исчезло бескомпромиссное разочарование.

— Это еще не общеизвестно, но рано утром мы получили очень тревожные новости. Нашей королеве Сесри пришлось лишить власти еще одну вероломную дворянскую семью. На этот раз это был Райвенай. В результате перестрелки погибло около двухсот солдат и мирных жителей.

Боги! Двести.

— С обеих сторон были задействованы Владельцы, — добавила Нура.

— И дальше будет только хуже, — сказал Зерит. — Возмездие будет. И стало ясно, что гораздо более крупное восстание против королевы Сесри…

— Гражданская война — это неизбежность, — вмешалась Нура. — Мы стоим на пороге войны, которая может быть такой же смертоносной, как…

Зерит снова повернул шею, и его самообладание рухнуло.

— Опять же, маешься. И перебиваешь.

— Опять же, я не маюсь.

— Сядь.

Губы Нуры дернулись в усмешке.

— Я не ребенок.

— Нет, но ты моя подчиненная. — Зерит щелкнул пальцем, и другой стул заскрипел по кафельному полу, словно его резко дернула невидимая рука. — Сядь.

Нура тяжело упала на сиденье, выражение ее лица было ледяным.

Я сидела неподвижно, стараясь не реагировать заметно. Я задавалась вопросом, было ли это шоу для моей пользы.

Нура откашлялась, все еще глядя на Зерита.

— Как я уже говорил… мы наблюдаем ситуацию, которая может быть такой же смертельной, как последняя Ривенайская война.

— Нура и я оба воевали на той войне. Ни одному из нас не суждено вновь пережить то, что мы видели или пережили. — Резкость в голосе Зерита исчезла так же быстро, как и появилась. — Я уверен, что Максантарий выражал бы подобные чувства.

Мне даже не понравилось, как имя Макса звучало в устах Зерита.

— Это ужасно. Но я не понимаю, как это касается меня.

Зерит наклонился вперед, ухмыляясь.

— Я же сказал, что мы тебя проверяем.

— Для вступления в Ордены. — Мне приходилось бороться, чтобы сохранить уровень голоса.

— Для чего-то большего.

Я думала о вещах, которые раньше никогда не имели смысла. Их настойчивость в том, чтобы я двинулся на Таирн. Надрезы, через которые Уилла взяла мою кровь. Необычайный интерес Нуры ко мне. Мои странные оценки.

Но я не позволила своему выражению лица измениться.

— Тогда для чего?

Нура и Зерит переглянулись. Улыбка замерла в глазах Зерита, даже когда она прилипла к его губам.

— Чтобы владеть оружием, — сказала Нура.

И когда Зерит снова повернулся ко мне, эта улыбка вернулась во всей своей ослепительной силе, свет блестел на его зубах.

— Быть оружием, — поправил он. — Оружием, достаточно мощным, чтобы спасти и нашу страну, и твою.

Я только моргнула.

У меня было так много вопросов. Они танцевали перед моим лицом в такой трясине, что я не могла сомкнуть пальцев вокруг одного.

Я решила:

— Что за оружие?

— Это форма чистой магии, — ответила Нура. — Это во много раз мощнее, чем любая природная сила любого Владельца, который ходит по Ара или за его пределами. Даже соперничая с силой вымерших фейри.

— Достаточно мощная, — добавил Зерит, — чтобы закончить войну до того, как она начнется. Без него Великая Ривенайская война продолжалась бы намного дольше и кровавее, чем она была.

— Быть оружием? — повторила я.

Конечно, я неправильно поняла это, не так ли?

— Да. Это станет частью тебя. — Зерит сказал это так небрежно, как будто мы обсуждали погоду. — Точно так же, как твоя собственная магия течет по твоим венам. Но… больше.

О, это все?

— Навсегда?

— Нет. Это может быть и будет удалено.

— Зачем вам нужно, чтобы я им владела? — Я не поняла. Почему они доверили мне что-то, что якобы было таким могущественным? Зачем им желать, чтобы Фрагментированный иностранец положил конец их войне?

Нура поерзала на стуле. Потом встала, как будто не в силах удержаться, скрестив руки на груди.

— Оно очень… избирательно относится к своим хозяевам.

Избирательно? Хозяин?

— Ты говоришь об этом так, как будто это человек.

— В каком-то смысле вся магия выбирает своего Владельца, — небрежно сказал Зерит, что показалось мне очень преднамеренным отсутствием ответа.

— Но если оно использовалось раньше, — спросила я, — тогда зачем тебе еще один Владелец?

Нура снова зашагала.

— Наш последний хозяин больше не является добровольным участником.

Было что-то в том, как она это сказала…

Без него эта война продолжалась бы гораздо дольше и кровопролитнее, чем на самом деле.

Кусочки головоломки разлетались перед глазами. Мой разум переставил их. Медленно соединил их вместе.

Этот человек почти единолично ответственен за окончание Великой Ривенайской войны.

Мой взгляд остановился на Нуре.

Что бы они ни предлагали тебе, что бы они ни просили тебя сделать, скажи «нет».

— Макс, — пробормотала я. — Это был Макс.

Она чуть-чуть опустила подбородок.

— Да. Единственный.

Моя кровь похолодела.

— Мы обучим тебя специфике, — сказал Зерит. — Но самое главное, это даст тебе более чем достаточно сил для достижения ваших целей в Трелл. Гораздо более чем достаточно, чтобы освободить своих друзей и кого угодно. Даже если это не так, мы отправим поддержку, чтобы путешествовать с тобой. Все это в обмен на твою службу в нашем собственном конфликте, конечно.

— Но я не понимаю…

— Я думаю, самое важное, что ты должна понять, Тисана, это то, что я даю тебе все, за что ты так упорно боролась. — Он откинулся на спинку стула. — Что еще там?

В чем-то он был прав. Поддержка. Власть. Ресурсы. Все, ради чего я пришла сюда.

Я закрыла глаза, вздохнула.

Даже