Королевский поцелуй - Екатерина Романова

богов. Гастон театрально вздохнул и пошевелил усами, учитель тряхнул хвостом и поскреб лапкой ковер.

– Ну?

– Эх, – громко выдохнул учитель, рискуя в обозримом будущем попасть в суп. Прочитав это в моем взгляде, он выпалил на одном дыхании: – мы с Гастоном принцы подмирья.

Хорошо, что я сидела, потому что воспринимать новость об открывшемся душевном расстройстве лучше сидя. Не так травмоопасно. Я всегда подозревала, что разговаривать с птицей, которую никто кроме тебя не слышит – это диагноз, а теперь поняла, что стадия-то тяжелая…

Я посмотрела на фазана, потом на кота. Снова на фазана. Склонила голову на бок.

– А она подозрительно спокойно отреагировала, – заметил Гастон.

– Нет, она еще не отреагировала, – вздохнул учитель.

И ведь, как взаправду все! Только кот и рта не открывает, а фазан и клювом не ведет. Я – телепат? Или психопат?

– Ада, ты нас поняла? – осторожно уточнил учитель.

Учитель меня научил всему, что я знаю. Это не придумать. Значит, все же, я телепат, но принцы подмирья… серьезно?! И ведь ни один не прокололся. Оба «принца» сидели с серьезными физиономиями. Разве что один нет-нет да вылизывал себя в причинном месте, а другой выковыривал что-то из перьев. Поразительная игра. Я оценила шутку и выдала:

– Ага, а я значит, королева подмирья, чтобы для полного комплекта. И повелеваю вам не нести чушь!

И самое бы время им расколоться, но учитель и котяра переглянулись, настаивая на своем.

– Вы же шутите?

Фазан вздохнул. Кот махнул хвостом и вздыбил шерсть.

– Учитель мне уже не смешно.

– А я вот весь обхохотался, знаешь ли.

– Не поняла… Вы сейчас вообще о чем? Какие принцы, какая королева, что за бред?!

– Властос – наш брат.

В голове стремительно проносились картинки, складываясь в паззл из увиденного, услышанного и прочитанного прежде. Властос – брат учителя и Гастона. Гастон пришёл к Эльриху, учитель – ко мне. А их брат без меня на мне жениться собирается. Совпадение?

Один вопрос: что с Милитасом и магистром Оруэлом? Не удивлюсь, если их тоже используют для какой-то цели.

– Что вы задумали? – проговорила холодно, сглотнув твердый комок.

– Ну почему сразу задумали? – промурлыкал кот. – Это Властос задумал, а мы хор-рошие, мы о тебе думаем, о твоем личном счастье заботим-мся.

Наглая морда потерся о мою ногу, усыпляя бдительность, но куда там! Я одернула подол платья и пришпилила его острым взглядом:

– О моем личном счастье? Серьезно? Где сейчас ваш брат? Как вы оказались в нашем мире? Все это – часть какого-то плана? Я требую ответы и немедленно!

– Тогда, пожалуй, я начну сначала, – фазан и взлетел ко мне на колени. Он всегда устраивается на моих коленях, когда планирует долгую речь, полную нравоучений и неприятных моментов. – Жил был на свете Эрсмхот II, владыка подмирья…

После этой фразы дальнейшую историю я слушала как сказку с элементами ужаса и триллера.

– В подмирье всегда было неспокойно, – вступил Гастон. – А что еще ожидать от мира, созданного богиней тьмы. Карт та еще су…

– Сумасшедшая она! – встрепенулся учитель. – Сумасшедшая. В ваших школах учат, что подмирье – результат случайного выброса энергии при создании мира. Высшая энергия породила надмирье, а низшая – подмирье, но все это выдумки. Карт и Лючия, богиня света, полюбили Маргеса, бога Ветра. И Маргес, как ты знаешь, выбрал Лючию, способную нести не только разрушение, но и обуздать его чрезмерную ярость. В то время как Карт только уничтожала. Обиженную женщину захлестнули ревность и месть. Она создала подмирье для своих детей: гьердов, мьетов и других отродий тьмы, а человека создала для их пропитания. Она планировала сеять хаос и творить диверсии в вашем мире, но все, как водится, пошло не по плану.

Это, отчасти, объясняет, почему закрывать разрывы и влиять на тварей способны только женщины. У Карт свои счеты с мужчинами.

– Это все замечательно, но причем здесь мы?

– А ты слушай, да не перебивай, – разворчался Пьерн. – Карт разругалась с Маргесом. А тебе ли не знать, насколько он своенравный и, если что-то задумал, уже не отступится. Создал мир, очень похожий на мир Карт, и пошел на него войной.

Что в голове у этих богов?! Создать целый мир, чтобы нагадить ближнему?

– Но не открытой войной, а хитр-рой, – коварно промурлыкал Гастон. – Его создания выслеживали и уничтожали девочек с пробудившейся старой кровью. Только такие могут взойти на трон и обуздать порождений Карт. Жить, знаешь ли, всем хочется, а люди они везде люди, что в вашем мире, что в нашем. Мы не горим желанием покорно выполнять волю богини и смиренно шагать в пасть гьердам или мьетам.

– Не пойму, как тогда твари подмирья оказались в нашем мире?

– Нам пришлось, – нехотя произнес учитель Пьерн. – Либо жертвовать своими людьми, либо… Искать варианты.

Я сглотнула. То есть, они послали тварей в наш мир для пропитания!

– Не смотри так на меня! – возмутился Гастон. – Не я же тварей в ваш мир послал!

– Не ты ли громче всех кричал, что из среднемирья выйдет отличная человеческая ферма? – напомнил фазан, и они с котом едва не сошлись в очередной перепалке.

– Стоп! Что значит старая кровь?

– Старая кровь – это кровь богини Карт. Она создала жриц, способных подчинять тварей подмирья. Их задача заключалась в выращивании потомства, кормлении сущностей и заботе о них.

Ах ты ж… неудивительно, почему Марг постоянно издевался надо мной! Из-за крови! Я же, по сути, творение Карт!

– То есть, Марг уничтожил всех носительниц старой крови?

– Он так думал. Точнее… оставались единицы. Королева и ее престарелая мать, отошедшая от дел. Тогда правил Эрсмхот II и с потомством у него не ладилось. Рождались мальчики, а единственная девочка не наследовала старую кровь. Твари сожрали малышку в первую же минуту.

– Что, прости?

Пьерн шикнул на Гастона.

– Есть в нашем мире славная традиция – детей в пустыню Карт отправлять. Так мы и определяем, пробудилась ли в девочке старая кровь. Если да,