Александр Климай - Наташа

— Может быть, я ошибаюсь? Ведь она ничего не сказала о замужестве? Я должен сейчас же, немедленно с ней поговорить!

Торопясь, он вышел из кабинета, сбежал по лестнице и через несколько секунд уже ехал в сторону студенческого городка. Знакомая комната на 5-м этаже была закрыта, и на его стук никто не отозвался. Доктор подошел к вахтеру:

— Будьте добры, Наташа Солнцева из 117-й давно ушла? Вы не видели?

— Солнцева? Она здесь уже не живет!

— Как не живет?!

— Очень просто. Она вышла замуж и переехала к своему супругу.

— Этого не может быть!

— А почему вы так удивляетесь — все девушки когда-нибудь выходят замуж.

Алексей опустил голову — больше говорить было не о чем. Добравшись до дома, он сразу завалился спать. И заснул! Проснулся поздно утром, бодрый, со свежей головой. Вчерашний день вспоминать не хотелось, но настроение вопреки всему было нормальное, и Алексей, где-то глубоко в душе тая надежду на чудо, отправился на работу. Он определился: пока не увидит Наташу и не услышит из ее уст страшного для него признания — он никому не поверит. В этот день как нельзя успешно решались все деловые проблемы. Все, что он задумал, было выполнено к обеду, и, сняв пробу пищи в столовой, доктор пришел в самое приятное расположение духа. Он устроился у себя в кабинете, размышляя о превратностях судьбы, но вскоре его послеобеденные грезы были прерваны решительным стуком в дверь.

— Кто-то из своих, — подумал Алексей, и тут же его взгляд споткнулся о незнакомого модно одетого человека.

— Чем могу помочь? — что-то недружелюбное было в облике появившегося перед ним юноши.

— Я хотел бы с вами поговорить, Алексей Петрович…

— Да, да, я очень внимательно слушаю вас, — прервал его доктор.

— …по личному делу…

— Присаживайтесь, что у вас за вопрос?

— Дело в том, что я муж Наташи.

Что угодно ожидал услышать главный врач, но только не это заявление, пригвоздившее его к креслу.

— Так, ясно… — глухо проговорил он. — Ну что ж, поздравляю. Что же требуется от меня?

— Прекратите преследовать мою жену, — уже более бодро произнес собеседник.

— Вашу жену?! Боже мой, да кто вам сказал…

— Как же, как же, а ваши письма? Одно из них пришло как раз накануне свадьбы и было совершенно некстати!

В голове Алексея промелькнуло воспоминание об отрывке в романе, прочитанном среди ночи… Он криво усмехнулся:

— Ах, вы об этом… Да, конечно, вы, несомненно, правы. Но я не знал, что Наташа собирается выходить замуж, и это меня оправдывает в какой-то мере… Даю слово, что больше покой ее я не нарушу. Я слишком люблю ее, чтобы теперь мешать. А вам, молодой человек, желаю с ней счастья! — горько добавил он и крепко пожал своему сопернику руку.

Тот, несколько шокированный этой прямотой и откровенностью, что-то пробормотал, как будто даже извиняясь за вторжение, и быстро покинул кабинет. На улице он, широко расправив плечи и облегченно вздохнув, быстро направился домой, где его ждала молодая жена.

А Алексей в это время приближался к подъезду своего дома. Внешне он был спокоен, все его чувства замерли на одной высокой звенящей ноте. Внутри же он был, как догорающая свеча, — когда человеку осталось совсем немного, и он, делая последний шаг, неуверенно протягивает вперед руку, словно еще надеясь встретить поддержку, хотя прекрасно знает, что ее уже не будет. Он долго сидел в салоне машины, уронив голову на грудь, без мыслей, без желаний, привлекая своим потерянным видом проходивших мимо людей. Наконец, он с трудом встал и, тяжело поднимая ноги, направился домой. Он давно понял, что эта хрупкая нить, связывающая его с Наташей, должна когда-нибудь лопнуть. И вот этот момент наступил…

Растерянность, охватившая его в первые минуты этого кошмара, медленно уходила. Он знал, что постепенно пройдет все, что мешало ему спокойно жить. А пока только глухое, ноющее чувство безысходности и тоски осталось где-то глубоко в душе.

Он поднялся с кровати и, открыв бар, налил в рюмку коньяк. Без конца трезвонивший телефон наконец-то привлек его внимание. Он поднял трубку:

— Куда ты запропастился? — услышал он голос друга. — Мы тебя давно уже ждем!

— Прости, Сережа… я совсем забыл…

— Как — забыл?! Ничего себе — забыл! — возмущался майор. — Все уже час как в сборе, только за тобой дело! Раньше ты не был таким забывчивым!

— Слушай, Сережа, мне бы сейчас бабу!… А ты…

— Что?!

Наступила пауза, после которой Сергей изменившимся и уже негромким голосом спросил:

— Ну говори, что у тебя случилось-то?

— Она вышла замуж.

В трубке послышалось неодобрительное сопение майора.

— Так, — наконец произнес он, — этого следовало ожидать… Ну и что ты намерен предпринять?

— Что, что… переживу как-нибудь!

— Действительно, глупый вопрос, что уж тут сделаешь… Послушай, Алексей, а ведь Нина сейчас у нас, — внезапно оживился друг. — Приходи, она ждет, похоже, только тебя и, я думаю, сможет утешить.

— Нет, только не сейчас. Извини, — в трубке послышались короткие гудки.

Сергей понимал друга, но чем он мог помочь человеку, хоронившему сейчас свою мечту? Сзади к нему подошла жена и обняла за плечи.

— Пойдем, милый, гости требуют к себе хозяина, — и, заметив его удрученный вид, догадалась. — Опять неприятности у Алексея?

В ответ Сергей только махнул рукой:

— Да, не везет же человеку!

— Все из-за Галины расстраивается?

— Нет, нет, совсем не то… Здесь другая история, связанная с совершенно другой женщиной. Сегодня он узнал, что она… выбрала не его…

Валентина несколько мгновений недоуменно смотрела на мужа, но, когда до нее дошел смысл этой короткой фразы, она проговорила:

— Да, это печальное событие. Но, может быть, это и к лучшему — ведь Нина о нем давно мечтает…

— До того ли ему?

Супруги обменялись понимающими взглядами и направились в гостиную, откуда слышался смех и звон бокалов.

Звонок в квартире доктора Васильева прозвучал резко и неожиданно. Все его знакомые и родные знали условный код, а поэтому можно было сделать вывод — за дверью кто-то чужой. Но кому он мог понадобиться в это довольно позднее время? Алексей выругался про себя, так и не поднявшись с кровати.

Но звонок не умолкал — он продолжал посылать в пространство раздражающие человека сигналы. Теперь, уже ругаясь вполголоса, Алексей встал и подошел к двери. Не выясняя, кто там, распахнул ее и опешил: на лестничной площадке стояла молодая женщина — милое, нежное создание — это была Нина. От неожиданности он растерялся и не сразу пригласил ее войти.