Попала в дочь злодейки? Разберемся! - Мария Боталова

– Договорились.

– Похоже, и у вас с матерью так себе отношения? – удивился Райнан, по-своему растолковав мою оговорку.

– Я не согласна с ее планами. Может, нам сбежать? Спрятаться где-нибудь за пределами империи. В светлых королевствах. Как думаешь, там примут двух темных магов-недоучек?

– Светлые не в восторге от темных, учитывая, что все темные королевства принадлежат империи. Но что-то может измениться благодаря браку твоей сестры со светлым принцем. Не знаю, как будет лучше. Время пока есть. Я подумаю, что можно придумать.

– Я не хочу тебе навредить. Можешь считать меня своим союзником и рассчитывать на мою поддержку.

– Спасибо, Лиара, – Райнан улыбнулся. – Я обязательно это учту, когда буду думать, как нам с тобой выкрутиться.

«Нам с тобой» прозвучало неплохо. Обнадеживающе.

– А пока… – он достал из кармана небольшую бархатную коробочку. – Подыграем.

Открыв коробочку, Райнан продемонстрировал кольцо с тонким ободком и красиво сверкающим драгоценным камнем. Помолвочные кольца в империи всегда с белыми, как бриллианты, камнями. Должны символизировать чистоту невесты.

– Ты не против?

– Не против. – Я протянула Райнану руку, позволяя надеть на палец колечко.

– Я рада, что мы поговорили. Рада, что ты теперь знаешь…

– Мы что-нибудь придумаем, – Райнан решительно кивнул и сжал мою руку.

Со следующего дня он начал за мной ухаживать. Уж не знаю, зачем он решил настолько подыграть императрице, но иногда казалось, будто Райнану действительно нравится все это: ходить со мной на свидания, дарить подарки, выгуливать Ваську и пытаться с ним подружиться. Василиск все еще относился к Райнану настороженно, однако потихоньку подпускал его все ближе к себе. Да и с Фархом ему понравилось играть в догонялки. Эти игры помогали Ваське все лучше и лучше осваивать полеты.

– За что Сайрон так тебя ненавидел? – спросила я одним из вечеров. – Расскажешь?

– Тебе вряд ли понравится эта история, – Райнан качнул головой. – Но если хочешь – расскажу. Когда только поступил в академию, у меня было всего два пути. Позволить надо мной издеваться, вытирать ноги, унижать – и просто терпеть, смириться. Либо ввязаться в борьбу, всеми силами раскрыть мощь магии и поставить себя выше остальных, чтобы признали меня и начали уважать. Я выбрал второй путь, а он тесно сопутствовал с развитием магии. Я не ищу себе оправданий. Я сам решил быть жестоким к тем, кто смел как-то не так на меня смотреть, не говоря уже о грязных шуточках. Я мстил. Топтал. Унижал. Видя мою силу, ко мне тянулись остальные. Так у меня появились союзники, желавшие получить кусочек могущества в этом противостоянии, но появлялись и враги. Сайрон стал врагом, потому что долго упорствовал. Я унизил его на конкурсе короля и королевы осени, на глазах всех показал, что он ничтожество. Да, я часто выбирал показательные методы. Это хорошо влияло на общественное мнение и помогало мне подниматься.

– Что ты сделал?.. – тихо спросила я.

– На танцевальном конкурсе подговорил его девушку присоединиться в танце ко мне и к моей партнерше, а его бросить посреди зала. А между занятиями… пока он еще пытался задираться – пару раз проучил его, показав свою силу. Ему пришлось ползать у меня в ногах, вымаливая прощение. Нужно было, чтобы все увидели, насколько он жалок. Но я думал, что уже давно разобрался с Сайроном. Когда в академии появилась ты, когда твой фамильяр сбил меня с ног в коридоре, Сайрон был неподалеку. Он решил, что вот он момент – принцесса поставит меня на место, станет достойным противником.

– Поэтому он так разозлился, когда увидел нас вместе на балу.

– Полагаю, это стало для Сайрона последней каплей. Он решил отомстить мне настолько жестоко, насколько можно было придумать.

– Но получается, что Сайрон начал первым. Гнобил тебя, когда ты поступил в академию.

– Получается, что так. Я ответил ему сполна, можешь не сомневаться.

Какой-то бесконечный круг жестокости…

Впрочем, на этот раз круг все-таки прервется. После того, как я рассказала стражам обо всем и заявила, что Сайрон покусился на моего жениха, полагаю, наказание будет весомым. Из академии его исключили. Ну а разбирательство еще продолжится, уже без моего участия.

– Я не могу тебя осуждать. Когда решила исправить свое положение в академии, я тоже была достаточно жестока.

– Не так, как я. И не так, как я – к тебе. – В глазах Райнана отразилась боль. Неожиданно!

– Думаю, мы оба хороши, – я улыбнулась, закрывая для себя эту тему.

Мы много говорили. Я не могла рассказать о своем детстве ничего и жалела, что приходится скрывать, кто я на самом деле. Впрочем, мозг не отбила – я понимала, что это необходимо для моей же безопасности. Райнан тоже не горел желанием делиться детскими травмами. Но о магии мы говорили охотно и даже пару раз вместе занимались в подвалах. Райнан показал мне интересные защитные руны, которые я пыталась освоить.

Надо мной окончательно перестали издеваться. И одногруппники, и другие студенты приняли новое положение вещей. Меня не особо заботило, что по большей части это произошло благодаря Райнану. Я знала, что если Райнан захочет мне навредить – я смогу удержаться на нужной высоте. Травля не повторится уже никогда. Но где-то глубоко внутри верила Райнану. Чувствовала, что он не причинит мне вреда.

Помощь Нояны не требовалась, но я любила с ней поболтать. А еще мы продолжали тренироваться в ментальной магии. С ее подсказками я укрепляла связь с Васькой, изучала разнообразие видов этой магии. Выяснилось, что можно не только смотреть глазами фамильяра, но и чувствовать его желания. Как сказала Нояна, со временем у многих фамильяров появляются простые мысли, которые они способны облекать в слова и передавать своим магам. Но это уже после долгого взаимодействия с человеком – нужно время, чтобы фамильяр научился мыслить.

Я делала домашнее задание, постоянно сбиваясь на мысли о предстоящей встрече с Райнаном, когда ощутила нечто странное. Перед глазами внезапно поплыло, сердце сбилось с такта. Меня зазнобило, в теле появилась слабость.

Неужели заболела? Или… отравление? Но после обеда я ничего не ела! Яд с отсроченным действием?

Я попыталась встать из-за стола, но тут же чуть не упала. Ухватившись за столешницу, медленно опустилась на пол. Боковым зрением заметила рядом Нояну. Повернулась к ней.

– Нояна! Что-то происходит, – выдохнула с трудом. Я почти