Сердце Короля Теней - Сильвия Мерседес

– Что, во имя всех девяти преисподних! – выдыхает Теодр у меня за спиной. – Фэрейн! Ты… ты вся… сверкаешь?

Я медленно оборачиваюсь и встаю к брату лицом. Те же страх и трепет, что горели в глазах женщины-трольда, теперь отражаются в его.

– Пойдем, Теодр. – Я протягиваю руку, утыканную кристаллами. – Нам нужно идти.

– Я, эм…

Всякий раз прежде, когда я облачалась в джор, мне было трудно двигать своими тяжелыми, неуклюжими конечностями. Теперь же что-то изменилось, что-то, чего я не могу объяснить. Мне почти слишком легко броситься вперед, схватить моего брата за плечо и потащить его за собой. Он давится собственными протестами, вынужденный бежать со мной рядом, несмотря на поврежденную лодыжку. Мы мчимся вверх по тропе, а нас преследуют оставшиеся трольды. Я выпустила Мэйлин из вида. Пережила ли она ту первую атаку? Укрылась ли в одном из этих домов? Я не могу этого узнать и не могу остановиться. Быть может, эта бешеная орда и не сумеет пробиться через мой джор, но Теодра она сотрут в порошок в один миг. Я этого не допущу.

Поэтому мы бежим. Мои окристаллизовавшиеся ступни со звоном бьют по камням мостовой, в то время как Теодр хромает и чертыхается у меня за спиной. Вокруг нас нарастает рев трольдских голосов, отражающихся от стен каверны. Я замечаю дверной проем на гребне этой улицы. Что-то в нем меня привлекает. Решив не подвергать сомнениям это чувство, я тащу Теодра за собой и ныряю в кромешную тьму. Здесь есть дверь – огромная каменная плита. Она поворачивается на хорошо сработанных петлях и захлопывается аккурат перед тем, как первый из трольдов добирается до входа. Поспешные поиски в темноте – и я опускаю засов. Снаружи на дверь бросаются тела, яростно кричат голоса.

Я поникаю, дрожа под наружным слоем кристаллов. За моей спиной Теодр шаркает ногами, бурчит и ворчит о чем-то. Камень скрежещет по камню – и загорается свет. Я оборачиваюсь и вижу, что он держит над головой маленький лорст, свет которого обрисовывает его лицо резкими мертвенными линиями. Я выпрямляюсь, завожу плечи за спину.

– Нам нужно пройти поглубже в дом. Рано или поздно они пробьются.

Мой брат молча кивает, раскрыв рот. Он хромает за мной в темноту, вверх по короткому лестничному пролету и в арочный проем. Здесь еще одна дверь, которую мы тоже закрываем и запираем.

– Так что, эм… – в конце концов выдавливает Теодр. – Значит, твой божественный дар.

– Да?

– Он… он не просто… он…

– Я знаю.

Мы молчим, пока закрываем и запираем на засов третью дверь. Мы уже довольно глубоко забрались в это холодное помещение без окон. Это храм? Насколько я помню, храмы трольдов не могут похвастаться ни окнами, ни источниками света, поскольку темнота для их бога священна. Будем надеяться, что если кто-то из жрецов выжил, то он не обидится на мигающий лорст Теодра.

Что-то шевелится глубоко под моей кожей-барьером, где-то возле камня, обернувшегося вокруг моего сердца. Теперь я узнаю это чувство – притяжение урзула. Он звал меня еще с улицы, пусть я и не понимала этого вплоть до сего момента. Это делает Мэйлин? Она выжила? Может, она тоже укрылась в этом храме и теперь манит меня к себе?

– А ты, часом, не знаешь, куда мы идем, а? – вдруг спрашивает Теодр.

– Не уверена, что это имеет значение.

– Почему все эти типы снаружи хотят тебя убить?

– Это все яд. Он свел их с ума.

– Яд?

– Да. – Я не утруждаю себя дальнейшими объяснениями. Это не его дело. Я оборачиваюсь, гляжу на него своими фасеточными глазами. – Зачем ты явился сюда, Теодр? Тебе следовало остаться во дворце.

Ему явно не нравится вид моего странного лица. Его взгляд утыкается в пол.

– Я тебе уже говорил. Я не собирался тебя бросать. Той ночью на дороге в смысле. Ты мне не веришь, но это правда. Я подумал, что так я могу… ну не знаю… показать тебе. – Он вскидывает на меня глаза, выражение его лица более серьезное, чем когда-либо на моей памяти. – Может, я и не одарен воинскими доблестями, но я все-таки не полный трус, что бы там ни думал отец.

Я оторопело гляжу на своего брата. Если бы не мой джор, быть может, я бы понимала, как расценивать его слова, знала бы, что чувствовать, как реагировать. Но сейчас я… холодна. Так холодна. И так тверда.

Отвернувшись от него, я смотрю назад, туда, откуда мы пришли. Где-то вдалеке раздается глубокое, гулкое «бум».

– Первая дверь, – тихо говорю я. – Боюсь, выхода отсюда нет.

– А ты разве не можешь просто уйти? – Теодр взмахивает рукой, показывая на мою окристаллизовавшуюся фигуру. – Я видел, как тот тесак прямо-таки отскочил от тебя. Что-то мне подсказывает, что ты бы могла просто пройти через них, если бы захотела.

– Да, – соглашаюсь я. – Наверное, могла бы.

– Ну так сделай это.

Я качаю головой.

– Я не могу и тебя покрыть кристаллами, Теодр. Не без… ну, не без того, чтобы убить тебя в процессе.

Он пожимает плечами.

– Да все нормально. Я и не жду, что ты меня спасешь. Уверен, я что-нибудь придумаю.

– Я тебя не оставлю.

– Ну, это, конечно, приятно. Мы можем умереть вместе, наверняка убедившись в том, что ни один из нас не трус. – Он фыркает и выгибает бровь. – Не говори ерунды! Тебе нужно спасаться, иначе союзу конец. Если ты умрешь, то контракт будет нарушен, а Король Теней явно не останется воевать, прогоняя наших врагов. Нет, сестрица моя, на твоем выживании держится слишком многое. Так что почему бы тебе не послушать совета старшего брата и…

– Что, во имя девяти преисподних, здесь делает он?

Теодр тявкает и вихрем разворачивается, в процессе перенеся вес на больную лодыжку и повалившись на пол. Теперь он не загораживает мне обзор, и я отчетливо вижу за ним темную арку. Там стоит Мэйлин, обернутая джором, камень лорста на конце ее трости сияет ослепительно-белым, отбрасывая отблески преломленных радуг на окружающий нас черный камень.

– Вы живы! – ахаю я, делая к ней быстрый шаг.

Она переводит неодобрительный взгляд с моего ругающегося брата на меня.

– Долго же ты искала это место. Ты позволила ему себя замедлить?

– Я не могла его оставить.

– Почему нет?

– Ну…

– Неважно. – Оно разворачивается, проходит под аркой. – Поспеши, девочка.