Райчал Мид - Золотая Лилия

 Он пожал плечами.

 – Это было бы великолепно. Если нет, это не твоя обязанность.

 – Ну, спасибо, что снова галантно заступился за меня, - поддразнила я. – Может, ты тренировался у Вульфа, чтобы защищать не себя, а кого-то другого?

 Его ранняя улыбка вернулась.

 - Мне просто не нравится видеть, как запугивают людей, вот и все.

 - Но ты должен вернуться к Вульфу вместе со мной - настаивала я. - Тебе нужно попытаться одолеть меня.

 После этого он снова стал серьезным и отвел взгляд.

 - Я не знаю, Сейдж. Посмотрим. На данный момент мы должны сосредоточиться на вождении - конечно, после того, как ты сможешь избавиться от своего парня.

 Вскоре после этого я уехала, все еще озадаченная его странным поведением. Было ли это воздействием духа на разум? Одно мгновение он был храбрым и поддерживающим. А в следующее сникал и упрямился. Может, в этом существовала какая-то закономерность и есть определенные аргументы в его пользу, но это было выше моего понимания.

 Вернувшись в Амбервуд, я сразу же направилась в библиотеку за книгой по английскому. Мисс Тервиллигер поверхностно относилась к моим обычным занятиям, чтобы я могла «уделять больше времени» исследованию ее заклинаний. С тех пор как ее независимое исследование, - которое, вероятно, должно было быть необременительным факультативом – стало отнимать больше времени, чем остальные мои уроки, было приятно для разнообразия сосредоточиться на чем-то другом. Когда я выходила из секции Британской литературы, то заметила Джилл и Эдди вместе что-то изучающих за столом. Это совсем не было странным. Что было странным, так это то, что Мики с ними не было.

 - Эй, ребята, - сказала я, проскальзывая на сидение рядом. – Тяжелая работа?

 - Ты знаешь, как странно повторять мой выпускной год? - спросил Эдди. - Я не могу завалить что-либо. Я должен иметь достойные оценки, чтобы остаться здесь.

 Я усмехнулась.

 - Эй, лучше все знать.

 Он постучал по листику перед собой.

 - Да? Ты знаешь, кем была первая женщина, выигравшая Пулитцеровскую премию в художественной литературе?

 - Эдит Уортон, - автоматически ответила я.

 Он что-то нацарапал на листочке, и я повернулась к Джилл.

 - Как у тебя дела? Где Мики?

 Джилл подперла рукой подбородок и пристально посмотрела на меня с очень странным выражением. Оно было почти... мечтательным. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы сбросить оцепенение и отреагировать. Мечтательное выражение сменилось смущенным, а затем стало испуганным. Она опустила взгляд на свою книгу.

 - Прости, я просто подумала насколько хорошо ты смотришься в темно-сером. Что ты спросила?

 - Мики?- подсказала я.

 - Ох, верно. Он... получил задание.

 Я была уверена, что это было самое короткое объяснение, которое я когда-либо от нее слышала. Я попыталась вспомнить, что последним слышала об их отношениях.

 - Вы, ребята, помирились, верно?

 - Да, полагаю. Он понял насчет Дня благодарения. - Она оживилась. - Эй, мы с Эдди говорили об этом. Как ты думаешь, мы могли бы устроить большой праздник в семейном стиле у Клэренса? Думаешь, он согласится? Мы все могли бы помочь, и это было бы очень весело. Я имею в виду, что помимо крыши, мы действительно как семья. Эдди говорит, что мог бы приготовить индейку.

 - Думаю, Клэренс будет счастлив, - сказала я, довольная, что снова вижу ее веселой. Затем, я прокрутила ее слова. И недоверчиво повернулась к Эдди.

 - Ты знаешь, как готовить индейку? Когда ты мог этому научиться?

 Из того, что я знала, большинство дампиров практически круглый год находились в своих школах, с раннего детства. Не много времени для кулинарии.

 - Эй,- сказал он мне в лицо.- Все науки стоит знать.

 Джилл рассмеялась.

 - Кто бы говорил.

 - Ты же знаешь, Ангелина утверждает, что умеет готовить, - сказал Эдди. - Мы говорили об этом за завтраком. Она сказала, что тоже знает, как готовить индейку, поэтому, если мы объединимся, сможем добиться успеха. Конечно, она, вероятно, захочет сама ее поймать и убить.

 - Возможно, - сказала я.

 Это было удивительно, что он говорил о работе с ней над чем угодно. Было даже удивительно, что он мог говорить о ней с нежностью, без гримасы. Я начинаю думать все больше и больше, что ее хвастовство на собрании было чем-то хорошим. Нам не нужна вражда в этой группе.

 - Ну, я получила то, ради чего пришла, так что я возвращаюсь. Увидимся утром.

 - Увидимся,- сказал Эдди.

 Джилл ничего не сказала, и когда я оглянулась, то заметила, что она снова смотрит на меня с этим странным, восхищенным выражением. Она счастливо вздохнула.

 – Как ты знаешь, Адриан сегодня великолепно провел время с тобой на занятии.

 Я почти закатила глаза.

 - Связь не оставляет никаких секретов. Кажется, он не всегда хорошо проводит время.

 - Нет, на самом деле проводит, - заверила она меня. Глуповатая улыбка скользнула по ее лицу. - Ему нравится, что ты любишь машины больше, чем он, и считает потрясающим, что ты так хорошо справляешься с вашими уроками защиты. Не то, чтобы это был сюрприз. Ты всегда и во всем так хороша, и даже не понимаешь этого. Ты не осознаешь даже половины того, что делаешь, как, например, заботишься о других и никогда не думаешь о себе.

 Даже Эдди выглядел немного ошарашенным. Мы обменялись озадаченными взглядами.

 – Ну, - сказала я неловко, действительно не зная, как справиться с этой «всеми любимой Сидни». Я решила, что побег – самый лучший вариант. – Спасибо. Увидимся позже и… эй, где ты это взяла?

 – А? – спросила она, сбрасывая восторженный туман.

 Джилл была одета в шелковый шарф, окрашенный в дорогие богатые тона, почти напоминая мне хвост павлина. Он также напомнил мне о чём-то ещё, но я не совсем могла вспомнить о чём.

 - Шарф. Я видела его раньше.

 - О,- Она провела рукой по гладкому материалу. - Лия дала мне.

 - Что? Когда ты видела ее?

 - Вчера она остановилась у общежития, чтобы отдать платья. Я тебе не говорила, потому что знала, что ты хотела их вернуть.

 - Я верну, - непреклонно сказала я.

 Джилл вздохнула.

 - Да ладно тебе, давай просто сохраним их. Они такие красивые. И ты знаешь, она все равно нам их вернет.

 - Мы разберёмся с этим позже. Расскажи мне о шарфе.

 - Небольшая сделка. Она пыталась уговорить меня на эту коллекцию шарфов...

 - Да-да, она говорила мне тоже. Как бы она могла сделать, чтобы никто не узнал тебя, - я потрясла головой, на удивление, почувствовав прилив злости. Я больше ничего не контролирую?

 - Не могу поверить, она сделала это за моей спиной! Пожалуйста, скажи мне, что вы не улизнули, чтобы провести фотосессию.