Ульяна Соболева - Исчадие ада

Он усмехнулся и напряжение спало.

- А мне показалось, что это нечто большее, чем просто ответственность. Смотри, сейчас начнется самое интересное.

Поразительно, как толпу заводит жажда крови и чужие страдания, уже через час возбужденные гости вскакивали со своих мест, делали ставки на бойцов, восторженно скандировали имя победителя и хлопали в ладоши, когда хрустели чьи-то кости, и кровь фонтаном била из ран орошая траву, окрашивая в красный цвет смерти. Поначалу Крис казалось, что все под контролем, и бои больше походили на боксерские ринги, которые так любил ее покойный муж. Оказывается, это у них в крови - перегрызть друг другу глотки, но когда пролилась первая кровь, Кристина поняла, что здесь никакого контроля не будет. Ликаны дрались не на жизнь, а на смерть, у одного из них в руках был меч, даже издалека видно, что он отлит из серебра, и его хозяин именно по этой причине дерется в перчатках, а у другого на пальцы надеты кастеты с шипами. Кровь полилась рекой, выбитые зубы, сломанные челюсти. Алексей громко кричал и поднимал руки вверх, приветствуя победителя. Но Кристина не смотрела на арену, она искала глазами Габриэля, но так и не могла найти, запах крови, пота заглушал все остальные. В этот самый момент толпа ахнула, и все повскакивали со своих мест. Боец с серебряным мечом только что отрубил голову своему противнику и теперь держал за волосы свой страшный трофей, и смотрел обезумевшим взглядом на скандирующих зрителей.

- Он победил, я так и знал, только что мы разбогатели на несколько сотен тысяч евро. Давай спустимся вниз, там лучше видно.

Обезглавленный труп вытащили с ринга, накрыв простыней, а победитель все еще стоял на арене, подняв руки вверх, потом швырнул голову противника в толпу и вместо криков ужаса послышались вопли восторга и рукоплескания. Кристина увидела отца и мать, они сидели в первых рядах, немного шокированные происходящим. Влад нахмурился, а Лина брезгливо смотрела на окружающих ее ликанов, на их перекошенные азартом физиономии. Только Николас с интересом рассматривал что-то у себя под ногами, а потом пнул носком сапога отрубленную голову в сторону чистильщиков. Алексей расположился в самом первом ряду, по бокам стояли охранники. Крис обернулась к отцу:

- Интересная забава, не так ли?

Влад пожал плечами:

- Каждый выбирает ради чего ему умирать, кто-то это делает ради денег.

- Вас не возбудил вид крови, друзья? – спросил Алексей и усмехнулся довольный собственным остроумием, - Для вас приготовили особенные напитки по такому случаю. Только скажите, и официанты принесут их прямо сюда.

Он намекал на то, что вампирам наверняка тяжело справляться с чувством голода при таком обилии крови, но Влад посмотрел на будущего зятя и спокойно ответил:

- Нас не возбуждает кровь ликанов. Можете продолжать зрелище.

Алекс перестал смеяться и хлопнул в ладоши, на ринг вышли еще два воина.

- Вы делали ставки, господа? – спросил он и снова обернулся к Владу

- Нет, я не ставлю денег на смерть.

- Слышу брезгливость в вашем голосе. Только не говорите, что вы шокированы, я думаю, вы тоже не невинные ангелы.

- Вы не убиваете смертных. Почему я должен быть шокирован?

- Верно, смертных мы не убиваем, а если и убиваем, то точно не на ринге. Смотрите, вот этот патлатый, он выйдет в финал, я вам это точно говорю, я поставил на него целое состояние. Это мой боец, как и тот, что сражался до него, они самые лучшие.

Через час с ринга вынесли очередную партию мертвецов. Двое бойцов вышли в финал, и перед последним боем был объявлен перерыв. И вдруг кто-то выкрикнул из толпы:

- Интересно, кто-то из наших новоиспеченных братьев сможет сразиться на ринге?

- Да! Вампиры смогут одолеть ликанов в боях без правил?

Влад посмотрел на князя, ожидая реакции. Несомненно, только что им бросили вызов.

- Друзья мои, - князь встал со своего места и посмотрел в толпу:

- Среди нас члены королевской семьи и они не станут принимать участия в боях, может быть, в другой раз мы подготовим подобное зрелище, но не сегодня.

- А что, члены королевской семьи не мужчины?

Влад стиснул челюсти, и Крис увидела, как Лина сжала его руку:

- Даже не думай об этом.

- Наш князь сражается как зверь, а вампиры струсили?

- Друзья мои, это не уместно сейчас, прошу всех пройти в гостиную, там раздают спиртные напитки и легкие закуски, скоро приедут музыканты. Давайте отдохнем перед последним и заключительным боем.

- Я не представитель королевской семьи, и я сражусь с ликанами.

Крис резко обернулась и судорожно глотнула воздух, легкие обожгло, в горле резко пересохло. Габриэль перепрыгнул заграждение и посмотрел в толпу:

- Какого черта?... - Влад подался вперед, а Николас тихо присвистнул.

- Паренек хочет встряхнуться, - сказал Мокану и придвинул стул поближе к рингу.

- Он не готов к такому бою, - Крис нервно дернула корсаж платья. Твою мать, куда он лезет? Какого дьявола он выскочил на арену?

- Ты его недооцениваешь, Габриэль с легкостью уложит парочку таких как я. Возможно, с ликанами он тоже справится.

- Прикажи отменить эти бои, - Крис повернулась к князю, и его зрачки сузились:

- Почему? Это обещает быть очень интересным. Конечно, он худосочен по сравнению с моими ребятами, но толпа будет рада такому повороту событий.

Кристина посмотрела на Габриэля, но тот исчез за пологом шатра, разбитого рядом с рингом, там работали врачи и переодевались бойцы.

- Папа, Габриэль не должен драться, чтобы кому-то что-то доказать. Это глупо.

- Почему же? Вам бросили вызов, он ответил. Тем более, он не один из вашей семьи, он вполне имеет право сразиться на ринге.

- Он один из нас! – Крис почувствовала, как отец сжал ее руку.

- Князь, пообещайте, что остановите бой, если нашему другу будет угрожать опасность.

- Конечно.

Князь не сводил глаз с Кристины, а та нервно вцепилась в руку отца.

- Крис, давай отойдем на минутку, мне нужно кое-что тебе рассказать.

Лина многозначительно посмотрела на дочь.