Лестница в неизвестность. Том 2 - Вера Андреевна Чиркова

-Нашли, - сумрачно кивнул Симон, - и камеру на батарейках, подключенную через телефон к инету, и радиоуправляемый пульт. Поэтому он видел все происходящее, и тебя и нас… но куда шел сигнал мы не определили. Боюсь, это вообще невозможно.

-Теперь придется думать, как защитить всех наших людей… - мрачно добавил Степан, - лично я уже готов занять какой-нибудь умирающий город, и сделать его закрытой зоной для своих. Такой русский Лихтенштейн. Поставим газгольдеры, закупим топливо и наладим какое-нибудь производство.

-Пронюхают папарацци, - невозмутимо продолжила Сонечка, - начнут забрасывать шпионов, писать небылицы, поднимут волну… и придется строить девятиметровую стену и покупать водометы. Или ставить на стене эмпатов, чтобы разворачивали туристов.

-Может проще переехать в Лихтенштейн? - задумчиво предложил Даня и ехидно продолжил, - Или захапать Мальту. Устроим такой незаметный бескровный захват… без смены правителя. Тысяча уехала в отпуск - тысяча приехала. Наберем мы столько или нет?

-А Гийом будет радоваться и устраивать для себя и своих помощников ритуалы. - поддакнул племяннику Рус, - ведь ловить его будет некому.

-Хорошая мысль, - серьезно похвалила Дина, - Давайте вы все на самом деле куда-нибудь уедете месяца на два… хоть в кругосветное путешествие. А мы тайком останемся… и поймаем этого ископаемого гада. Меня до сих пор трясет… от той картинки. И ведь он не остановил бы плиту… хотя понять не могу, что он хотел этим сказать.

-Он маньяк, - так веско сообщила Тамара, что все сразу поверили. - Я посоветовалась с профессором… имя вам ни к чему, он убежден что все признаки совпадают. Гийом за что-то ненавидит Берга… причем давно… и думает лишь о том, как ему напакостить. А сейчас пытается настроить против Берга нас… дать понять, что будет убивать наших собратьев, пока мы не с ним не порвем.

-Но даже не догадывается, - жестко усмехнулась Дина, - что я просто ненавижу шантаж и никому не позволю управлять мной как марионеткой.

-Ему не за что меня ненавидеть, - буркнул Берг, и поморщился, словно коснулся чего-то мерзкого, - но ты права. Это старая история… в одном грязном, пропахшем гнилой рыбой и нечистотами портовом городке нам встретилась уличная танцовщица. Тоже грязная, ярко накрашенная, в распутном платье, едва прикрывавшем ее прелести и с вызывающими манерами продажной женщины. Я до сих пор не пойму, что он в ней нашел. Но сначала купил ее на пару дней, потом вообще выкупил у хозяина харчевни, где она занимала комнату и развлекала вечерами публику. Гийом отвел ее в бани, отмыл и приодел, залечил ей рубцы и ожоги… следы шуточек пьяных матросов. Когда мы отплыли на нанятой шхуне, нас сопровождала совсем другая с виду женщина, но натура у нее осталась та же. Вскоре она разобралась, кто из нас сильнее и богаче и открыла на меня охоту. А заодно и на Бланку, которую считала помехой на пути к моему кошелю. И однажды подкараулила момент и пробралась в мою каюту. Разумеется, я ее выкинул… но в гневе не сообразил, что Гийом поверит ей, а не мне. К тому моменту мы бродили вместе не первый год… и я считал, что он хорошо меня изучил. Лишь много позже я осознал и принял как непреложный закон одно утверждение - люди всегда судят других по себе. И никогда лжец не поверит, что другие могут всегда говорить правду, даже если доказывать ему это каждый день и каждый час много лет подряд.

Берг отпил чаю, помолчал, глядя в бокал и устало добавил:

- Сначала он поругался со мной, даже попытался меня ударить. Магией, разумеется. Но я поставил зеркальный щит, и Гийом получил обратно свой огненный шар. Немного опалился… и притих… а вскоре они начали ссориться… и в один прекрасный день она пропала. Посреди океана… мы плыли в Индию. К приходу в порт он успокоился и казалось забыл про нее… полгода безропотно бродил со мной по пескам… пока однажды не ушел ночью вместе с Бланкой и Ашером.

-Никогда не поверю… - с сочувствием глянула на него Дина, - что за те полгода досадные случайности не сыпались на тебя чаще обычного. Промахи и ошибки, потери и предательства, наветы и прочие неурядицы.

-И правильно сделаешь, - усмехнулся древний маг, - все это было, и даже больше. То сдохла половина лошадей, то порвался бурдюк с последней водой. Мы не раз стояли на краю гибели… и будь я слабее - остались бы в тех песках навечно. Бланка шипела что нас прокляли… спутники ставили на ночь собственные щиты. А когда они ушли я обнаружил пропажу кошеля с амулетами. Но искать не стал… я давно живу по правилу не класть все яйца в одну корзину. И самые сильные артефакты всегда защищаю от кражи.

-С прошлым разобрались, - деловито подвел итог физик, - с Гийомом тоже все ясно. Как все маньяки он поставил себе цель и будет переть к ней, пока не сдохнет. Теперь нужно его найти. И сначала надо высчитать, где он прячется.

-Мы целую неделю этим занимались, - серьезно доложил ему Симон, - а до этого проверили всех своих людей. Берг тоже проверял своих.

-Это бесполезно, - отмахнулся Георгий Иванович, - с вашим умением притворяться кем угодно можно быть одновременно в трех местах.

-Но не рядом с магами, - возразил Степан, - у нас у всех есть амулеты, определяющие тех, кто под личиной. Да и невозможно полностью скопировать голос, манеру двигаться, шуточки и особенно эмоции. Эмпатов в этом смысле обмануть вообще нельзя. Эмоции так же индивидуальны, как отпечатки пальцев. Точнее, обычное для каждого сочетание чувств.

-Но все равно нужно строить график, - упрямо возразил физик, - Вы ведь уже выяснили, где и когда Гийом совершал свои ритуалы? А Берг знает, где он сам находился в это время. Теперь осталось проверить, кто из его людей всегда был с ним, кто изредка был занят другим делом, а кого не было с ним никогда. Ведь их же не так много? Но считать нужно всех… поваров, слуг, охрану, короче, всех. И лучше и их жен, мужей и прочих родичей. Работы не так много, раз вы всех уже проверили и записали, нужно просто составить таблицы и графики… сядем за ноуты, часа через три, думаю пойдет