Окутанные тьмой - Элен Форт
Окутанные тьмой читать книгу онлайн
Тайны и заблуждения подобны настоящему яду. Он медленно распространяется по венам, затуманивает разум и убивает терзающую от неведений душу.
Три долины – Ларкон, Корскор, Архат – и лишь один большой Темный лес, где господствует тьма, нападающая на людей и обескровливающая их тела.
Переехав в Корскор, Карнелия надеется, что ее жизнь переменится к лучшему, да вот только у судьбы на девушку свои планы… Именно по ее велению на лесную тропу ступает человек, встреча с котором становится роковой. Глаза его застилает тьма, она извилистыми нитями облюбовывает кожу, а из приоткрытого рта торчат острые клыки, с которых капает кровь.
Что же остается девушке, попавшей в беду? Это реальность, мисс Хальброн. Герой не укроет вас от горестей, не примет весь удар на себя и не заберет в свой, наполненный безудержным счастьем, мир. Или все же такое возможно?
Остается лишь разглядеть того самого, но так ли просто это сделать? Тем более, когда Тьма наращивает обороты и вплетается в недра человеческих судеб, желая подчинить их себе целиком и полностью.
Комментарий Редакции:
Очень мрачный, но не лишенный особой изысканности мистический роман, который несмотря ни на что сохраняет место для настоящей любви. Но и она поддернута чем-то, что все равно пугает – и волнует одновременно.
– Не жалеете? – Только и смогла вымолвить я.
– Каждый день, но я верю, что когда-нибудь проклятье падет.
– Это невозможно.
– Нет ничего невозможного, госпожа. Вы тому подтверждение.
Скользнув пальцами по хладному камню, я отметила, что раньше этого места не было. Любопытно, какие еще появились новшества? Должно быть и ловушек понатыкано, что просто так и не улизнешь.
– Что здесь еще изменилось? – Неспешно ступая, по каменному полу, спросила я.
– Дайте-ка подумать. – Он приложил палец к подбородку. – Гостиная, прихожая, кабинет, залы (большая и маленькая) для танцев и светских вечеров, библиотека, тренировочный зал, гостевые комнаты, обеденная, кухня, кладовые, крыло для прислуги, – все как обычно. Только усовершенствовались: уборные, прачечные, котельная и прогулочная галерея. Раньше ее не было. Теперь куда проще прогуливаться в дождливую погоду или солнцепек. Ах да, разумеется, господин повелевал заняться садом.
Хмыкнув, я вспомнила, как пыталась неделями ранее прощупать Ричарда. Вот же дура. Мне тогда показалось, что мне удалось увидеть его внутренне состояние, я желала ему помочь… А он лишь играл роль. Хочу отметить, что очень мастерски. «Боюсь, я не смогу отыскать развалины нужной нам часовни», – крутилось в голове. «Нет, у Карнелии были особенные глаза. Ваше внешность – лишь совпадение».
– Сколько вас? – Я могла даже не уточнять, что подразумевала. Кормак, сражу же, все понял.
– Достаточно, госпожа, чтобы обеспечить вам защиту.
– Но большая часть смертных?
– Верно, и смею заметить, не все знают о нашей сущности.
За это можно было бы зацепиться, рассуждала я, но в мыслях возникла Милена. Если Ричард и вся его свита пойдут ко дну, он без промедлений потащит за собой и ее. Спонтанно действовать – не выход, нужен хоть какой-то более-менее план.
– Пора, госпожа.
– Что? Куда? – Остановилась я, достигнув почти конца прогулочной галереи.
– Как куда? – Нацепляя улыбку, отозвался мистер Юман. – Гости прибыли.
– Ах, это… Я, пожалуй, не пойду… – Вымучено приваливаясь спиной к колонне, проговорила я.
– Понимаю, вы устали. – Интересно, он просто косит под дурака или является таковым? Он прекрасно знает, что я насильно вышла замуж. – Но уверяю, народу будет не так много. Господин пожелал, чтобы ваше торжество было максимально тихим.
Прошествовав в залу, я увидела богатое убранство: много позолоты на стенах, богатые столы, картины, вазы и множество огней в хрустальных люстрах. Все выглядело помпезно, но не пошло, как любил Клэйтон. Все было утонченно, эффектно, изысканно.
Народ толпился и каждый норовил как можно больше осыпать комплиментами.
– Вот ты где, женушка. – По правую сторону возник Ричард, крепко обнимая за талию. – А я тебя везде ищу.
Лжец! Слова так и жаждали сорваться с языка, но я вновь нацепила почтенную улыбку и бездумно играла роль невесты. Скорее бы все кончилось.
Мелодичная музыка наполняла зал. Кто-то танцевал, кто-то пил, а кто-то, не отходя от места празднества, перешептывался о выборе господина, его продолжительном странствии и о довольно необычных глазах избранницы. Столетия бегут, а люди не меняются.
Скользя скучающим взглядом по толпе, я уже потеряла надежду отыскать среди присутствующих Милену и Дрейка, даже Анны не было видно.
– Их здесь нет. – Словно прочитав мои мысли, протянул бокал Ричард. – Не думаю, что целесообразно сейчас приглашать Милену. Эта дамочка всегда была впечатлительная, а сейчас и подавно создала бы море лишнего шума.
– А как же Дрейк? – Игнорируя протянутый бокал с вином, отозвалась я.
– Сама должна понимать. Явиться на торжество без своей эмоциональной спутницы, сродни самоубийству. Еще успеют…
Разумеется. Не явились на свадьбу, так явятся на твои похороны.
– А что на счет Анны? – Не удержалась я.
– У нее есть дела поважнее. Пойдем. – Стиснув мою ладонь, Брессер повел меня в центр залы. – Нам пора закрывать итого затянувшееся празднество.
На протяжении всего танца я ни разу так и не взглянула на Ричарда. Глаза цеплялись за все подряд: цветы в вазе, пианиста, скрипача, близ стоящие пары, – только бы не столкнуться с тем, чей взгляд беспрерывно прожигал меня. Я молила, чтобы день, как можно скорее, закончился. И молитвы были услышаны, но я с ужасом вспомнила, что следовало далее.
Оказавшись в комнате, я отошла к окну. Ричард зажег прикроватную лампу и обернулся ко мне. В тусклом свете плясали тени. Сердце бешено заколотилось, стоило мне почувствовать на своих волосах его руки. Он вынул шпильку, отбрасывая ее в угол комнаты, от чего мои волосы волнистым водопадом упали на плечи, струясь вниз по спине. Пальцы коснулись лент на платье.
– Нет, – глухо проговорила я, отодвигаясь.
– Я просто помогаю, только и всего. – Он не отступил, но, по крайней мере, больше не трогал меня.
– Отведи меня в мои покои или… или просто скажи, я сама все найду.
– Ты уже в них. – Горячее дыхание коснулась моего затылка.
– Нет! – Я резко обернулась, испуганно уставившись на него.
– Да!
– Я не разделю с тобой комнату! Даже не надейся! – Сглотнув, я попятилась. – Ты… ты мне противен!
– Разделишь! И будь уверена, не только комнату, но и постель… – на его губах заиграла наглая ухмылка. От которой холодок пробежал по моей спине и, обхватив себя руками, я почти вжалась в остывшее стекло высокого окна. – Успокойся. Не в моих правилах брать женщину силой.
– Клэйтон тоже так говорил. Но…
Его ухмылка тут же спала с губ, а на лице отразился животный гнев.
– Никогда! Слышишь?! Никогда не сравнивай меня с ним!
– А то что? – Вздернув подбородок, парировала я. – Ударишь? Я уже проходила через это, мерзкий ублюдок! Придумай что-то новенькое!
– Моя фантазия не настолько ограничена, как у подонка Стоунтбери! – Переведя дух, он вновь заговорил, но уже тише. – Располагайся, женушка. Теперь это твой дом.
Я ни за что не лягу с ним в одну постель! Лучше умереть!
Я решила устроиться в кресле, что стояло возле окна. Хоть вид достойный. Укутавшись в одеяло, я подтянула ноги к самому подбородку, когда услышала, щелчок в замке. В комнату вернулся Ричард.
О небеса, я надеялась, что он не явится так скоро. Я посмела тешить себя мыслью, что он поступит, как Клэйтон когда-то – проведет первую брачную ночь в компании легкодоступных девиц. Но я ошиблась.
По шуму за спиной, можно было понять, что мой… муж переодевается.
О небеса, уберегите меня от него.
– Не дури, иди, ложись. – Устало проговорил Ричард.
Я не пошевелилась и не произносила ни звука. Тогда он подошел совсем близко и, простояв с минуту, склонился и с легкостью поднял меня на руки.
– Нет! Отпусти меня, чудовище! – Начала рычать и брыкаться я.
– Я уже говорил, что
