Проклятый лорд - Анастасия Милославская

в складках моего платья. — Даже если ты собралась кормить красноглазого монстра, так и ждущего момента, чтобы вцепиться нам в глотки.

Я пошла по коридорам. Изредка встречались слуги, бросающие на меня мимолетные взгляды. Но особого внимания мне никто не уделял, что было на руку.

На этот раз я спускалась вниз по лестнице без страха, зная, что из клетки Августину не выбраться.

Шарик привычно плыл, освещая нам с Перуном путь. Он выбрался из складок платья и летел за мной, пообещав прикрывать тыл. Я же знала, что он просто думает — если что-то пойдёт не так, он сбежит самый первый.

Я отворила дверь и снова осветила комнату огнём. На меня накатило облегчение, когда я увидела Августина, подавшегося ближе:

— Ты пришла. Я уж было думал, что это всё сны или галлюцинации.

— Вообще-то она не одна, — Перун вылетел из-за моей спины и предостерегающе посмотрел на пленника. — Я защитник!

— Какое интересное создание, — Августин слабо улыбнулся, показав редкие зубы.

Меня снова кольнула жалость, но я попыталась выглядеть бодрой и весёлой:

— Это мой маленький спутник. Творение моего учителя. Вообще магистр Вебстер алхимик, но…

— Алхимик? — радостно прервал меня вампир. — Чудесно. Когда-то и я им был.

— Да, знаю, Августин, — улыбнулась я. — Я принесла вам поесть.

Медленно развернув простынь, я извлекла все бутылки.

Вампир схватился за решётку, его красные глаза загорелись. Он не сводил взгляда с крови. Я вспомнила какой я испытывала голод, будучи укушенной. Это было просто ужасно… Что чувствовал этот бедняга, сложно было даже предположить.

Оставался вопрос, как отдать ему бутылки. Магией воздуха я не владела, а пройти было просто невозможно.

— В тебе слишком много огня, поэтому воздух не слушается, — Перун словно угадал мои мысли. — Я мог бы оттащить бутылку чудищу.

— Ты? — усмехнулась я. — Бутылка в сотню раз тяжелее тебя!

— Я магически одарён, — фыркнул Перун. — И что мне только не приходилось таскать ради магистра Вебстера!

Я скептически посмотрела на самоуверенное магическое создание, но всё-таки кивнула:

— Выбора у нас особо нет.

Я снова обвязала бутылку простынкой, и положила на пол.

— Все давай! — скомандовал Перун.

— Какой самонадеянный, — пробурчала я, обвязывая и другие бутылки.

Магическое перо подлетело к простыне и приноровившись ухватило зубами край.

Мои глаза едва не поползли на лоб, когда я увидела, что Перуну удалось не только подняться вверх, но и потащить вместе с собой бутылки с кровью. Он достаточно бодро запорхал в сторону клетки и завис прямо напротив неё. Жадные руки Августина схватили бутылки, раздирая когтями простыню.

Перун взвизгнул и сразу же упорхнул, опасаясь за свою сохранность. А Августин, не обращая ни на что внимание, откупорил бутылку и принялся жадно пить кровь. На секунду меня кольнуло сомнение. Не ошиблась ли я, желая довериться этому древнему вампиру? Но был ли у меня выбор…

Спустя десять минут, Августин приник к клетке, его взгляд стал другим. Внимательным и цепким.

— Спасибо тебе, ведьма-алхимик, — сказал он. — И тебе, маленькое чудесное создание. Но если мой брат узнает, что вы здесь были, вам не сносить головы. Он убьёт вас.

— Я помогла вам не просто так, — перешла к делу я. — Мне нужна ваша помощь. Вы были величайшим учёным всех времён, быть может, им и остались. Я выпущу вас, а вы сварите зелье от вампиризма прямо здесь, в лабораториях замка Ла-Рок. С помощью вашей крови.

— Но на подборку ингредиентов уйдут годы… — покачал головой Августин. — Я хочу выйти отсюда, хочу всё исправить, но брат не позволит.

— Рецепт в голове Перуна, он запишет его. Нужна лишь ваша кровь, это последний недостающий ингредиент. Затем я зачарую его.

— Это новое зелье высшего порядка, — принялся наставлять меня вампир. — Маги, способные зачаровывать и сплетать подобные заклинания давно не живут на этом свете. Даже в пору моей молодости, их не было как минимум пять сотен лет.

Я помолчала, размышляя, стоит ли ему рассказывать о себе. Всё-таки решила промолчать.

— Я смогу сплести заклинание, — твёрдо ответила я. — Справлюсь.

Августин посмотрел на меня странным взглядом, но спорить не стал.

— Я вас выпущу. Вы можете летать?

Крылья вампира были не похожи на крылья первородных. Любопытно, что, будучи их родителем, он выглядел скорее карикатурной копией вампиров, чем тем, с кого всё началось.

— Думаю, выбора у меня нет, — вздохнул Августин. — Но вряд ли получится сломать клетку, она особым образом зачарована на прочность. С годами чары понемногу спадали, но она всё ещё очень крепка.

Я сошла с ума, раз собираюсь выпустить его из клетки? Я сделала глубокий вдох и произнесла:

— Отойдите от замка, Августин.

Вампир подался назад, пытаясь распрямить крылья в узкой клетке. Они выглядели жалкими и беспомощными в сравнении с крыльями первородных лордов.

Я направила огонь на замок, железо не хотело плавиться, пришлось приложить усилия.

Ещё.

А затем ещё.

Я почувствовала, как на лбу выступают капли пота, а дышать становится тяжелее, но не сдавалась. Наконец, замок начал плавиться, железо закапало вниз с характерным звуком, падая прямо на шипы.

Спустя минуту, я потушила огонь и привалилась к стене, тяжело дыша. Клетка действительно была зачарована искусным магом. Августин протянул руку и толкнул створку дверцы. Она отворилась с громким противным скрипом, а я увидела торжество в глазах вампира.

Перун испуганно юркнул в складки моего платья, я чувствовала, как он дрожит и сопит от страха. Будто бы в нём была кровь! Скорее стоило переживать мне, но я старалась не думать о том, что Августин захочет укусить меня. У меня был кинжал и огонь. Я должна была справиться.

Вампир между тем выбрался из клетки и завис на кончике пола, будто бы примеряясь.

— Я всегда плохо летал, боялся… — пояснил он.

— Вы сможете, — подбодрила я Августина.

Иначе никак.

Я услышала полный отчаяния вздох. Вампир оттолкнулся и попытался взлететь, он едва не упал, но всё-таки смог подняться в воздух и кое-как преодолеть расстояние между нами.

Августин опустился рядом. Я едва сдержалась, чтобы в страхе не отпрянуть, но попыталась сохранить невозмутимое выражение лица. Его тонкие, недоразвитые крылья подрагивая опали вниз старой ветошью. Я заметила шрамы и дырки на них, как будто кто-то издевался и пытал беднягу. Внутри всё болезненно сжалось.

Вампир проследил за моим взглядом и печально улыбнулся:

— Раны на теле затягиваются и больше не болят. Только на душе они могут не заживать, кажется, целую вечность.

— Почему вы не обращаетесь в человека? — задала мучавший меня вопрос я.

Вампир опустил голову и сжал сухие тонкие губы, прикрывая острые клыки:

— Потому что