Хлоя Нейл - Дважды укушенный

Внезапно, Марго допила свой напиток, отодвинула назад свой стул и встала на него.

Когда она стояла, она указала на бар.

Шон усмехнулся в ответ и позвонил в латунный колокольчик, который свисал с невысокой стойки позади бара.

Вся комната разразилась бурными аплодисментами.

"Что происходит?" пробормотала я Линдси, но она подняла руку.

"Просто продолжай слушать.

Ты поймешь."

"Вампиры Кадогана", прокричал Шон, когда каждый вампир в баре снова успокоился.

"Пришло время разделить гордую традицию Темпл Бара.

Не то, чтобы этой традицией гордились, но в Temple Баре она безусловно есть."

"Да здравствует Темпл Бар!" закричали в унисон вампиры.

Шон отвесил королевский поклон, затем указал на Марго.

В толпе раздался свист, затем скрип дерева о дерево, когда стулья развернулись к ней.

Она подняла руки.

"Леди и вампиры", кричала она, "пришло время для раунда напитков в честь разнообразных причуд Мастера, известного как Этан Салливан!"

Я не могла остановить усмешку, которая растянулась по моему лицу.

"Сегодня, мы принимаем в наш священный союз

нашего Стража!" Она подняла свой бокал и каждый вампир в комнате сделал тоже самое.

Щеки покраснели, я подняла свой по-прежнему наполненный стакан к остальным, кивая головой в знак благодарности.

Марго смотрела на меня, все еще держа поднятым стакан и подмигнула мне.

"И пусть Лейси Шеридан, благослови Бог ее душу, подавится."

Комната взорвалась аплодисментами.

У меня щеки заболели от улыбки.

Линдси наклонилась и поцеловала меня в щеку.

"Я же тебе говорила, что тебе это было нужно."

"Мне определенно это было нужно", согласилась я.

"Веселитесь," — сказала Марго.

"Пейте в меру.

А потом не поленитесь воспользоваться самой замечательной достопримечательностью Чикаго — его общественным транспортом!" При помощи стоявшего рядом вампира Марго спустилась и снова села на стул.

За нашим столиком все поставили бокалы и придвинули стулья поближе.

"Ладно, — произнесла я, полностью избавившись от смущения.

"Так что мы здесь все таки делаем?"

"Понимаешь, Страж", — сказала Марго, — "Могу я называть тебя Страж?"

Я усмехнулась и кивнула.

Она кивнула в ответ.

"Не думаю, что мы нарушим тайну, если скажем, что наш дорогой мастер и cеньор, Этан Салливан, немного…"

"…дотошный," — закончила Линдси.

"Даже очень дотошный".

"Ну да, — произнесла я сухо, — "Что-то такое замечала".

"Он также человек порядка," — объяснила Марго.

"Собственных причуд и привычек.

Я бы сказала, привычек, которые иногда действуют на нервы."

"Как бирка на изнанке колючего свитера," — подсказала Линдси.

Марго подмигнула ей.

"Как бы часто мы ни собирались вместе.

Мы всегда находим время — время для облегчения души — чтобы обсудить эти его привычки, что сводят нас с ума."

Положив локти на стол, я придвинулась.

"Ну, и о каких привычках мы говорим сейчас?"

"Первый пункт во главе списка — это то, как он приподнимает бровь".

В подтверждение своих слов, она приподняла аккуратно очерченную черную бровь и посмотрела на каждого из нас.

"Пьем!" — выкрикнула Линдси, и все сделали по глотку.

"Ненавижу, когда он так делает", — сказала Митчел, жестикулируя рукой с бокалом.

"А делает он это постоянно."

“Это как самое раздражающий нервный рывок в мире,” согласилась я.

"Нервирует мою задницу",сказала Марго.

“Он думает, что это пугающе.

Это — жест Мастера вампиров, говорящий со скормным Учеником."

Ее голос углубился в неприятно свежую имитацию совершенно снисходительного тона Мастера вампиров.

Может в ней тоже было что-то от мастера.

"Так, а что под номером два?" — спросила я.

"Вот еще", — сказала Линдси.

"Под номером два — когда Этан обращается к тебе не по имени, а по званию."

Она опустила подбородок и посмотрела на меня из под бровей.

"Страж," — зарычала она.

Я фыркнула.

“Я всегда думала, что ты выглядишь знакомо."

"Пьем!" — крикнула Марго, и мы снова подняли наши бокалы.

Следующие полтора часа продолжались по тому же сценарию, неудивительно, ведь у Этана было много причуд и дурацких привычек.

А это означало, что выпивки было много.

И если кто-то придумал причуду не перечистенную ранее, мы должны были взять взять два круга.

Так как я практически не продвинулась с моим "мужественным" напитком, Шон сжалился надо мной и принес по пластиковому стаканчику ледяной воды.

То, что я не пила, алкоголь не делал забаву на счет самого претенциозного из вампиров менее приятной.

Мы пили после каждого упоминания об Амите Пателе, после каждой речи, которую Этан произнес о долге, после каждого упоминания о союзах, каждый раз он ответчал на удар у двери своего, говоря, просто, “Входи."

Мы пили за каждый раз, когда он трес часы, каждый раз, когда он поправлял свои запонки, каждый раз, когда он перетасовал бумаги, когда сообщали ему в кабинете.

У Этана было достаточно причуд, что половина стола переключилась на содовую или воду к тому времени, когда мы приближались к концу.

У Этана было достаточно причуд, что мне пришлось оправдываться из-за стола.

И именно поэтому я был на обратном пути в столу из дальнего конца бара, когда увидела их — фотографии, которые были прикреплены к стене, фотографии вампиров вместе десятилетней давности, все принятые в Темпл-Бар.

"Клева," пробормотала я, просматиривая фотографии.

Здесь были афро-прически, одежда в стиле диско, прически 1980-ых и наплечники.

и фотография, которая была наполовину подвернута в углу.

Кончиками пальцев я развернула фотографию над кнопкой, чтобы лучше увидеть.

Окруженный белой полоской Палароида, на фотографии был красивый парень с высокими скулами и светлыми волосами, которые падали на его лицо.

Рядом с ним была белокурая девушка, ее рука покоилась на его локте, а в руках был бокал мартини..

Он смотрел на нее.

с обожанием в его глазах.

Мой живот завязался узлом.

Это был Этан и Лэйси, снимок, сделанный несколько лет назад, учитывая формат фотографии(тут написано оборудование-т. е. Палароид, а не печатное фото с пленки или цифрового носителя), но фотографии все равно — парень и девушка, счастливы

вместе, с любовью в их глазах.

Я сдвинула фотографию обратно на ее место, частично скрывая ее для обзора.

Но не было не прозвонившего звонка.

У него определенно были чувства к ней.

И после того, как он спал со мной, он перезвонил ей.