Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена! - Анна Кривенко

— Дуэль⁈ — я всплеснула руками. — И ты туда же. Мало Себастьяна?

Амадей хмыкнул.

— Да уж, твоего мужа я точно не переплюну. А ты знаешь, что он был на дуэли уже третий раз за последний месяц? Одного графа-старика он даже убил.

Я в ужасе отшатнулась.

— Что⁈ Как⁈ Его же за это должны посадить.

Я не хотела, конечно, но в моем голосе проскользнула надежда.

Амадей усмехнулся.

— Увы, у твоего мужа пока еще есть связи. Он отделался легко, слишком легко. Заплатил немножко вдове. И закончил на этом.

Мне стало тошно. Может, всё-таки развестись? Может, всё-таки позволить кому-нибудь другому мстить этому чудовищу? Но нет. Я не могу отказаться от своей цели, иначе буду потом жалеть.

— Ну а ты как? — спросил Амадей, касаясь моего плеча. Его жест показался мне теплым и приятным.

Я вздохнула.

— Что-то странное происходит. Торговля снова идет активно, хотя… покупателей мало, но они берут оптом. Ты тоже находишь это странным, Амадей?

Он задумчиво склонил голову.

— А кто именно приходил? Ты запомнила их фамилии?

Я кивнула и перечислила всех дам, которые побывали у нас в магазине за последние несколько дней. Брови Амадея поползли вверх.

— Да, у них есть одна общая черта, — произнес он. — Все эти женщины — дальние родственницы Его Величества короля.

Меня пронзила мысль. Принц! Его Высочество!!! Это делает он. Он заставляет всех этих женщин покупать мои наряды.

Но зачем ему это надо?

Глава 54

Нападение

Я поняла, что что-то не так, еще когда подошла к дому. Почувствовала это всем своим нутром. Надо было бы развернуться и уйти, но я не сделала этого. Не привыкла отступать. Но мне и некуда было некуда деваться.

В холле меня ждал Себастьян.

Он сидел в кресле, вытянув длинные ноги и рассеянно касаясь пальцами бокала с горячительным. Одет был в рубашку без камзола, и на плече виднелась повязка. Значит, опять дуэль? Или схватка с еще одним разъяренным мужем? Впрочем, какая разница…

Я замерла у порога. Муж выглядел иначе, чем всегда. Исхудал, профиль стал резче, скулы заострились, длинные волосы беспорядочно лежали на плечах. И, если бы не тьма, застывшая в глазах, я, возможно, даже нашла бы его ослепительным. Но нет. Себастьян с каждым днем становился всё больше похож на одержимого демоном.

Он посмотрел на меня с таким откровенным презрением, как на грязь под сапогами, и гадко усмехнулся:

— Итак, завела могущественного любовника и думаешь, тебя это спасет? — Голос его сочился ядом. — Поддержка Ястреба уже не помогает, и ты решила найти еще кого-нибудь? Спишь с ними обоими одновременно? Браво, монастырская мышь стала настоящей потаскухой! Да ты растешь!

Он рассмеялся, но в глазах не было веселья. Только ледяной, пронизывающий гнев. Я ощутила, как холодок пробежал по спине, и непроизвольно отступила на шаг.

Это стало моей ошибкой.

Муж рванул вперед, легко соскочив с кресла, схватил меня за запястья и швырнул к стене. Воздух вырвался из легких, удар отозвался болью в спине. Себастьян навис надо мной, прижимая меня собою и зажимая руку в тиски. Запах вина и крови ударил в нос.

— Ну что ж, пора и мне воспользоваться правами супруга, — прошептал он хрипло, горячее дыхание обожгло мое ухо. — А то я законный муж, а пользуются тобой другие. Непорядок!

Его руки скользнули мне под юбку.

Я замерла от ужаса. Нет. Нет!

Себастьян добрался до пояса панталон и начал стягивать их с меня. Я закричала, но он зажал мне рот одной рукой.

— Тише, тише, — прошипел он. — Или тебе не терпится позвать зрителей из среды слуг? Что ж, им тоже будет любопытно посмотреть на твою наготу…

Господи, нет!

Я забилась, как в клетке, попыталась вырваться, но Себастьян был сильнее. Страх перед моими покровителями больше не мог его остановить. Его ярость превзошла даже робость перед могущественным врагом.

Я задыхалась, отбивалась изо всех сил, но чувствовала, что проигрываю.

Я должна что-то сделать. Любой ценой!

Боролась, билась, извивалась изо всех сил, но он только сильнее сжимал меня, как удав, постепенно лишая воздуха, ломая мою волю. Себастьян был разъярён, его гнев тёмным пламенем пылал в глазах, и он не собирался останавливаться. Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже, его руки, грубо удерживающие меня, не оставляли ни малейшего шанса на спасение.

Мысли панически метались в разуме, лихорадочно ища выход. И вдруг вспомнила! Перстень! У меня есть перстень принца! Но как показать его? Как привлечь внимание Себастьяна, заставив его отступить? Между тем мои панталоны уже сползли к лодыжкам, и он настойчиво пытался раздвинуть мне ноги. Отвращение и страх ударили в голову с новой силой, но вместе с ними нахлынуло нечто иное. Ярость. Что-то такое дикое, всепоглощающее и отчаянное, что удержать его было невозможно.

Дар взорвался изнутри, охватил меня всю без остатка, и я позволила ему прорваться наружу. Кожу защипало, мышцы свело судорогой, а в последующий миг мое лицо начало меняться. Я знала, каким оно стало: перед глазами всплыл весьма яркий образ.

Когда-то видела неких чудовищ на гравюрах — гоблинов с отвратительными мордами, торчащими клыками и капающей изо рта слюной. Именно такое лицо я сотворила сейчас, выпуская свой дар в полной мере.

Себастьян замер. Его глаза расширились от неожиданности и неприкрытого ужаса. Он смотрел на меня в каком-то ошеломлённом оцепенении, но всё ещё не отпускал. Чёрт! Этого было недостаточно! Я собрала в себе остатки сил и метнула в него магический толчок — вторым своим даром. Он отшатнулся, словно его ударили в грудь, а я, не теряя ни секунды, выдернула руку вперёд, демонстрируя перстень.

— Смотри! — прорычала я, тяжело дыша. — У меня теперь защита посерьёзнее Ястреба! Не смей приближаться ко мне, урод!

Наверное, в этот момент моя иллюзия рассеялась, потому что ошеломлённый Себастьян перевёл взгляд с моего лица на перстень. Я видела, как его взгляд сменился в мгновение ока: от изумления к насмешливому презрению.

— Так-так… — его губы искривились в мерзкой ухмылке. — А ты, оказывается, полна сюрпризов, жена. Значит, обладаешь даром? Теперь очевидно, кто устраивал все провокации в этом доме. Да ещё и любовника себе нашла… из королевской семьи? Неужели наследника захомутала? — Он фыркнул. — Нет, никогда в это не поверю. Такая замухрышка, как ты, не