Навязанная жена. Нелюбимая - Татьяна Юрьевна Серганова

– Слушай ты, выходи! Я тебя не боюсь.

Если бы я встретила в замке хоть одного темного, было бы намного легче. Потому что именно темные могли вызывать духов, поднимать покойников и всячески пугать такими штуками. Алекс обожал так подшучивать. Но темных я здесь не видела. Только нейтральных и светлых чародеев, которым магия смерти не под силу.

Откуда-то из глубины замка послышался тихий, жуткий вздох с рычащими нотками, от которого по телу побежали мурашки.

«Чужая… чужая ведьма… не нужна… убрать… убрать ее».

– Ну так приди и убери, – оскалилась я, призывая силу. – Если тебе духу хватит.

В ответ снова раздался тихий рычащий стон и тишина.

Я еще некоторое время выждала, вдруг некто вернется, но нет, все оставалось тихо. Зато, лежа в кровати и глядя в потолок, я кое-что поняла.

Шепота не было в дни, когда отсутствовала Люцилла, но стоило ей появиться, как все снова началось. Похоже, чародейка посчитала, что раз не получилось убрать меня с помощью яда, то можно тихо свести меня с ума и запугать с помощью ночных страшилок. Правда, я пока не понимала, как у нее получилось. Возможно, у нее в слугах имелся темный волшебник или даже некромант. Для вызова духа хватило бы даже самого слабенького дара.

Уснуть сразу у меня не получилось. Я еще долго ворочалась с одного бока на другой, пока не задремала. Но и тогда спала плохо, а проснулась очень рано совершенно разбитая и очень злая.

Не став ждать прихода Бекки, которая всегда помогала мне собраться, принять ванну и переодеться, я сделала все сама. Вместо ванны приняла легкий контрастный душ, надеясь, что он хоть немного меня взбодрит. Достала из шкафа первое попавшееся платье без корсета и сложных шнуровок красивого дымчато-голубого цвета. Волосы собрала в простую косу. И отправилась в лабораторию выпускать свое раздражение, чтобы оно не отразилось на остальных. Иначе поездка в приют и больницу для кого-то станет весьма запоминающейся.

Сначала я зажгла вечную свечу, затем достала котелок, налила в него воды и поставила разогреваться. А сама быстро измельчила с помощью ножа желтые бобы и смешала их с растертыми листьями триамбура. Стоило воде в котелке закипеть, как я уменьшила пламя и забросила полученную смесь, помешала длинной деревянной ложкой и потянулась за банкой с сушеным формульским омароком.

В общем, целый час занималась типичными ведьминскими делами – магичила как могла. То варила, то резала, то заклинания шептала, то темную магию использовала.

И уж точно не ожидала, что, случайно коснувшись ладонью стены, о которую оперлась, чтобы достать с верхней полки очередной ингредиент, открою тайник.

И не просто тайник. А тайник ведьмы!

Почему я не обнаружила его в прошлый раз, когда после рассказа Рейгана магически прошлась по лаборатории? Я же тогда, как ни старалась, даже следы присутствия ведьмы найти не сумела. Подвал ощущался пустым и совершенно безжизненным.

На самом деле все объяснялось очень просто – прошло слишком много времени, целые столетия. Темная магия, которая творилась здесь, не исчезла, она просто заснула и не отзывалась. Ей требовался толчок, катализатор, которым и стала я. Первая темная за столько лет навела свои порядки. Начала использовать темную магию, шептать слова заклинания, вот она и отозвалась.

Итак, вернемся к ведьминому тайнику.

Он оказался совсем небольшим и неглубоким. Я даже различила очертания небольшого прямоугольника и край кожаного переплета – то ли дневника, то ли записной книжки, то ли сумки. В любом случае, маленького сокровища, которое пролежало тут столько времени.

Казалось бы, радуйся. Протяни руку – и будет тебе счастье. Настоящее ведьмино.

Ага, как же! А то я ведьм не знала. Они просто так ничего и никогда не давали. Я и сама такая же была. И бывшая хозяйка этого подвала тоже не собиралась отдавать свое сокровище, которое так надежно спрятала, любому темному, который здесь появится.

– Ну и что тут у нас? – пробормотала я, со всех сторон изучая находку.

Убрав руки за спину, чтобы не появилось соблазна схватиться раньше времени, я присела, потом встала, изучая с левой стороны, потом с правой. Даже понюхала.

«Так, вроде появился легкий, едва уловимый запах расплавленного воска. Или мне почудилось?»

На первый взгляд все выглядело как всегда, ничего особенного, никаких ловушек.

– Ага, так я и поверила, – едва заметно усмехнулась я, отступая.

Это был вызов, который я сразу же приняла.

Сначала я сняла с котелка зелье и погасила пламя. Процесс изучения ведьминой сокровищницы обещал быть долгим, и испортить свой труд не хотелось.

Потом я схватила с полки небольшую широкую баночку с блестящей серой пылью. Высыпав немного на ладонь левой руки, отставила баночку в сторону и подошла ближе к стене.

Набрав побольше воздуха, дунула на ладонь, серебристая пыль взметнулась вверх и начала медленно опадать. А я за это время успела быстро прошептать:

– Покажи, что скрыто. Расскажи, что закрыто. Покажи, что скрыто. Расскажи, что закрыто от посторонних глаз.

Пыль все опадала, окружая тайник легким серебристым облачком. И я в этом тумане смогла разглядеть тонкие, почти невидимые золотистые нити проклятия, которые оплетали тайник словно паутина.

Пыль растаяла в воздухе, так и не долетев до пола. А я стряхнула остатки с ладони и довольно кивнула:

– Смертельное проклятие высшего порядка. Кто-то очень надежно спрятал свои секреты.

Разумеется, я не собиралась сдаваться. Наоборот, это меня даже немного подзадорило. Такая тайна, загадка и препятствие! Тем более что все было не так безнадежно, как могло показаться.

Будь ведьма жива, у меня бы никогда ничего не получилось. Ее сила питала бы тайник, на корню пресекая все мои попытки его открыть. Но та ведьма мертва, уже много веков как мертва. А значит, мои шансы возрастали. К тому же тайник сам мне открылся. Значит, он готов был делиться секретами, но немного… стеснялся.

Если бы я находилась в Свободных землях и имела под рукой все инструменты, было бы намного легче, но здесь приходилось надеяться лишь на себя и свои способности.

Следующие полтора часа я билась над взломом тайника. Надо заметить, противное ощущение, когда видишь сокровище, кажется, стоит к нему протянуть руку и оно твое, только все это обман и трогать сейчас никак нельзя.

Сначала я пробовала открыть с помощью заклинаний, достаточно сложных, напитав их темной магией. Затем подключила травы и легкие составы, из тех, что имелись в наличии. Но так ничего и не получилось. Значит, требовались составы посерьезнее, а у меня их не было. Следовало