Екатерина Юденкова - Эльфийка-оборотень (СИ)

— Хватит уже грустить! — Сказал Хари, когда они в очередной раз отправились кормить Кнута. — Уже и меня раздражает твоя кислая мина, представляю, как Тауир извелся — он же оборотень, все чувствует.

— А я при нем всегда весела, — всхлипнула Стори. Она смотрела на своего волка, который теперь стал для нее совершенно чужим, и по щекам текли слезы. — Я умею скрывать эмоции когда это нужно.

— И от Мэлло?

— От него нет. И от Нурвил тоже. — Стори рассказала другу о сильфиде. Смысл скрывать от него что-то, если он и так знает все секреты.

— Бедные существа…

Все время, пока Стори находилась рядом с любимым, она была действительно счастлива, и старалась наслаждаться каждым моментом, но как только оставалась наедине с собой — тут же заливалась слезами. Город казался ей чужим и холодным, энни за окном недружелюбными и скучными, а собственная жизнь — сплошной ошибкой. Она все еще не могла поверить, что променяла верных друзей и семью на оборотня, которого знает всего несколько месяцев, но она не может его потерять. Не переживет. Слишком уж сильно любит. Почему она в принципе должна его потерять, Стори не знала, но и рисковать не хотела. Иногда, смотря на свое отражение в зеркале, она видела кого-то чужого — помешанную на любви эльфийку с серыми безжизненными глазами. Она, Стори, такой никогда не была.

Понимали это и Мэлло с Нурвил, и в однажды не выдержали. Как-то вечером, когда Хари остался в своей комнате один, над его ухом раздался тонкий звон колокольчиков, а в окно постучали.

— Нурвил? — Удивился Харидур, а затем открыл форточку — Мэлло? Что-то случилось со Стори?

— Случилось! — Сильфида зависла прямо перед лицом рыжего. — Она страдает, и мы, как ее друзья, обязаны ей помочь.

Мэлло взмахнул крыльями в знак поддержки.

— Что надо делать? — Хари был готов. — Я помогу всем, чем смогу!

— Для начала нужно рассказать обо всем Тауиру, Бладену и всему балагану.

— Нужно, я давно это говорил! — Кивнул Хари. — да вот только Стори мне запрещает. Она рассказать не даст.

— А она и не должна знать. Соберем всех в общем зале, когда Стори не будет, и расскажем. Но вот только куда деть нашу эльфийку-оборотня?..

— Может быть, усыпить? Дадим ей какой-нибудь усыпляющий отвар, и пока она отдыхает, соберемся?

— «Нет, Стори разбирается в травах, и по запаху или вкусу распознает любой усыпляющий отвар», — сказал Мэлло, и Нурвил перевела его слова Хари.

— Что же делать?.. — раскис он.

— Поговори с сестрой и Йойн, расскажи им все. Они ведь дружат со Стори. Пусть уведут ее куда-нибудь вечером. Например, прогулять и отдохнуть после выступлений.

— Они поймут и согласятся! — уверенностью сказал Хари.

— Ну и куда мы тащимся на ночь глядя? — Йойн и Фо вели Стори за руки, обещая показать что-то очень интересное. Бладен дал девушкам выходной на завтра, и они решили, что просто обязаны повеселиться и отдохнуть. И сделать это нужно непременно ночью.

— Тебе понравится! — уверяла Сафода.

Девушки отходили все дальше и дальше от гостиницы, где жили. Кажется, они вообще направляются на другой конец города. Да, так и есть — Фо остановила повозку, и девушки запрыгнули туда.

— К парку, — скомандовала Йойн.

— К парку? Что еще за парк? — Стори посмотрела в окно, а затем на подруг.

— К самому обычному, что на окраине Дрийси. Ты что, не знаешь? Сегодня же праздник середины зимы, отмечать как всегда будут в парке. Жечь костры, петь песни, пить горячее вино, — объяснила Йойн. — Нашим артистам это не особо интересно, а мне всегда хотелось там побывать. Отец меня сегодня в первый раз отпустил, и то при условии, что с вами. Ну не дуйся, Стори. Тебе правда понравится.

— Откуда ты знаешь, если сама там ни разу не была?

— Просто знаю! — Пробурчала Йойн, и отвернулась к окну. Стори только глубоко вздохнула, на что отреагировала Сафода:

— Зато я бывала. Это правда очень весело. Такая вот веселая ночь.

Стори дернулась, услышав знакомое название. Ей сразу вспомнились краннойские ночи, что устраивают эльфы, и по спине пробежали неприятные мурашки. Это, похоже, не укрылось от внимания подруги.

— Что такое?

— Ничего, все в порядке. Просто сквозняк из окна.

Через четверть часу аккуратного спуска по опасной горной дороге, повозка привезла девушек к кромке леса. Из чащи раздавалось пение, смех, и можно было разглядеть отблески большого костра. На утоптанно снегу стояло множество повозок и лошадей. Ожидая тех, кто навеселится за ночь, и будет не в состоянии вернуться в город на своих двоих. Но еще больше экипажей и всадников только-только подъезжало. Кстати, пеших празднующих было тоже предостаточно.

Девушки выбрались из повозки и пошли вслед за прочими энни в лес по тропе, что была обозначена выложенными по границам еловыми ветвями. Далеко в лес заходить не пришлось, еще через несколько сот метров они слились с толпой празднующих, и оказались у большого и яркого костра.

— Девушки! — К ним подошел юноша с подносом. — Горячего вина? Берите, согрейтесь. Ну же, не стесняйтесь, подходите ближе к костру. Симпатичные какие…

Стори с Фо взяли себе по стакану. За вином потянулась и Йойн, но Фо легонько шлепнула ее по руке. Юноша с подносом рассмеялся.

— Мала еще пить, — объяснила Фо. Тогда парень окликнул девушку в ярко красном плаще, и она подала Йойн поднос.

— Сок для самых маленьких!

— Очень смешно, — прошипела девчушка, но стакан все же приняла.

То ли что-то было подмешано в вино, то ли веселье, коим делились энни собравшиеся здесь, накрыло Стори, но она забыла обо всем, и просто веселилась: водила хороводы вместе со всеми, пела, танцевала, участвовала в смешных конкурсах и прыгала через костерки.

— Йойн! — Стори отыскала подругу, которая уже познакомилась с ребятами, крутящими огненные шары на цепочках, и успела показать то, что умеет, — тут и правда очень весело! Спасибо, что вытащила меня!

— А я же говорила, что тебе понравится! На, держи, — к ним подошла Фо, и отсыпала в руку эльфийки горстку орешков. — Очень вкусные, это кедровые.

Стори улыбнулась, и приняла плоды своего семейного дерева, сжав их в кулаке. Ноги у нее начали немного замерзать, но возвращаться в гостиницу все равно не хотелось.

— Жаль, что скоро рассвет, — она посмотрела на светлеющее небо. — Мне нравится здесь. Это похоже на…

— На что? — улыбнулась Йойн.

— А? Да так, не важно…

— Она хотела сказать, — Фо слегка пихнула подругу плечом, — что этот праздник похож на веселую ночь в Кранное, только если бы веселились на ней ее друзья из Тираса. Так ведь, Стори?