Кристен Миддлтон - Джизбел (ЛП)

— Спасибо за заботу, но все будет нормально. Если они знают, где я живу, они, считай, уже нашли меня.

— Поверь мне, им не составит труда. Я слышал, что Влад уже отчаялся найти вас, и он бросил на поиски все свои силы.

— А что за срочность?

— Не знаю. А что говорится в письме?

Я округлила глаза.

— Она не сказала тебе, почему он нас ищет?

— Не совсем. Я знаю, что вы нужны ему мертвыми.

— Я думала, вы были близки, — удивилась я. Почему мама не поделилась с ним догадками о том, что Владу нужны наши силы? А потом я поняла — если Влад нашел способ извлекать их из нас, кто может поручиться, что и другие не смогут?

— Мы были друзьями в некотором роде. Врагами Влада и Совета. Она не говорила мне о причинах, и я не спрашивал. Думаю, не для чего хорошего вы ему не нужны.

— Может, он просто козел, — я решила не говорить ему о том, что держала в секрете мама. У нее были причины, это точно.

— Может.

— Ну, а как ты нашел меня?

— Твоя мать сказала мне, как найти тебя незадолго до смерти. Она навещала тебя во сне.

Я вспомнила о сне несколько недель назад.

— О. Конечно, — сказала я. Воспоминания о сне были отрывочными.

Сейчас, зная, что она и правда навещала меня, и это не был лишь плод моего воображения, я снова едва не расплакалась. Боже, я так по ней скучала.

— Ты не знала?

Я помотала головой.

— Нет. То есть, я знала, что она сможет так сделать. Особенно если знала, что мне грозит опасность.

У суккубов есть способность появляться во снах. В большинстве случаев это используется для соблазнения или по каким-то другим причинам. Моя мама, правда, была не такой, как остальные. Как ни заманчиво это было для нее, как для существа, питающегося сексуальной энергией, она считала это аморальным и учила меня пользоваться этим даром только в экстренных случаях. Конечно, мать Лилит была наполовину человеком, и это могло сделать ее более чувствительной к смертным.

Телефон снова зазвонил. Я посмотрела на экран. Алекс.

— Я должна поговорить.

Дориан кивнул.

— Алло, — сказала я, ответив.

— Наконец-то. Где ты была? Я переживал за тебя.

— Извини, я все еще дома, собираюсь. Кое-что случилось, но я успею, — сказала я, глядя на Дориана уголком глаза.

— Что такое?

Моя мама умерла, — хотела я сказать, но не смогла выговорить эти слова. К тому же, не хотелось посвящать Алекса в детали прямо сейчас. Он отменит все встречи, а я не хочу терять клиентов. У них тоже есть проблемы, которые надо решать.

— Дела семейные. В любом случае, я скоро буду.

Он присвистнул.

— Что-то от твоей мамы?

— Поговорим потом, — сказала я мягко.

Алекс знал, что моя мама покинула меня, но не знал, почему. Я сказала ему, что мы разошлись, но это была ложь. Просто даже лучшие друзья не всегда должны делиться секретами.

— Джизбел, что с твоим голосом? Ты плачешь? — спросил он, его голос стал тише.

— Все нормально.

— Нет—нет—нет… Что-то не так. Я чувствую. Я приеду.

Я нахмурилась.

— Нет, серьезно. Я в норме. Мы поговорим позже, обещаю.

— Точно? Я могу прийти через пару минут.

— Я знаю, но я опаздываю на первую встречу. Мы поговорим позже, обещаю.

Он вздохнул.

— Ладно. Если ты настаиваешь. Я просто переживаю за тебя, Джез.

— Знаю. Спасибо, — сказала я, улыбнувшись.

Алекс такой хороший друг. Конечно, он немного шумный, и немного с приветом, и немного выпендривается, но я ни на что его не променяю.

— Ладно. У тебя есть список целей на сегодня? Я отослал его тебе по электронке.

— Да, я получила. О, я еще говорила с Эбигейл Стром сегодня и сказала ей, что увижусь с ее мужем сегодня.

— Отлично. Заметано. Когда закончишь, возвращайся, и мы поговорим о твоих «делах семейных».

— Если хочешь.

— Конечно, хочу. Только подождем, пока уйдет Филлип, ладно? Если не возражаешь.

— Кто такой Филлип? — спросила я.

— Он старый друг из Чикаго, и, по правде говоря, должен вот-вот приехать.

Что-то в его голосе подсказало мне, что Филлип — больше, чем просто друг.

— Ладно. Ну, все, как только я закончу, я тебе позвоню.

— Хорошая идея. Не думаю, что тебе понравится, если ты застанешь нас в период… близкого общения, — сказал Алекс, задорно усмехнувшись.

Я фыркнула.

— Ладно. Развлекайтесь, насилуя друг друга. Поговорим позже.

— Дай мне знать, что и как. Особенно с мистером Стромом. Она хочет удержать этого козла?

— Конечно.

Алекс вздохнул.

— Я так и знал.

— Я тоже. О, — я снова взглянула на часы. — Я лучше пойду. Увидимся.

— Ладно. Иди и заработай денег.

— Твоя очередь завтра, да?

Он хмыкнул.

— Ну да. Я не позволю тебе заниматься этим две ночи подряд.

— Знаю. Просто проверяла, — сказала я с ухмылкой.

Его голос смягчился.

— Ты же знаешь, что я тебя прикрою, разве не так?

— Конечно. Без тебя я просто не смогу.

— Как и я, Джез. Как и я, — сказал он почти грустно.

Улыбаясь, я отключила телефон и повернулась к Дориану, который разглядывал меня.

— Итак, ты собираешься игнорировать мое предупреждение? — спросил он.

— Нет, конечно, не собираюсь. Я буду держать ухо востро, но, скажу еще раз, прятаться не собираюсь.

Он раздраженно выдохнул.

— Отлично.

Я приподняла брови. Не ожидала, что он так легко отступит.

— Ладно.

Мы смотрели друг на друга в течение пары секунд, а потом он направился к патио.

— А я собираюсь.

— Ты можешь остаться, если хочешь, — сказала я, поймав себя на мысли, что не хочу, чтобы он уходил. — Имею в виду, если тебе нужно передохнуть пару дней…

Дверь скользнула, открываясь.

— Не могу.

Я почувствовала запах хлорина от бассейна, и представила себя и Дориана, обнаженных, под лунным светом.

— Ты уверен? Этот большой дом — мой, — сказала я, соблазнительно улыбаясь. — Подумай о возможностях.

— Не могу. Мне нужно найти других бессмертных. Предупредить их о твоем отце. Вдруг они тоже захотят бороться с ним.

— Сестры?

— К сожалению, не знаю, где они и кто они. Я слышал только о Виктории, и судя по слухам, она… в подполье.

— Думаешь, она знает, что Влад хочет украсть наши силы? — спросила я, размышляя о том, кто такая Виктория, и что ей обо мне известно.

— Думаю, что это и есть причина, по которой она скрывается.

— А у моего отца много врагов? — спросила я, чувствуя, как сжимается внутри при мысли о том, что сейчас Дориан уйдет.