Кейти МакАлистер - Крадущийся вампир, затаившийся клык

— Зло, шмзло! — Бушевала я, размахивая вокруг руками, когда протопала к ним. Я понимала, что была грубой, но я получила, сколько смогла выдержать.

К моему тайному удовольствию, они дали задний ход. Магда послала мне терпеливую улыбку, когда сказала парочке: — Вы знаете, вампы реально не такие плохие. Некоторые из них, фактически, очень хорошие. Я думаю, они, возможно, просто получили плохую славу за все эти годы из-за того, что несколько эксцентричные. Хорошие, только эксцентричные. И чертовски сексуальные.

— Хорошие! — Дженис поперхнулась на слове.

— Да, хорошие. Они не большее зло, чем вы, — сказала я, пытаясь себя успокоить. — Нет, беру свои слова обратно — они все гораздо меньшее зло, чем вы, потому что не следуют слепо какой-то догме, что требует от них ненавидеть целую группу людей, опираясь исключительно на их происхождение. Честно, временами я думаю, что Братство не лучше нацистов! Как смеете вы говорить мне, что вампиры зло, когда даже не потрудились встретиться с теми!

— Мы не можем встречаться с ними! Они убийственны… — заговорила Дженис, но я еще раз оборвала ее.

— О, они вовсе не такие. Они могут защищать себя, но они не отступают от своих обычаев, чтобы вредить людям. Вы ребята создали им такую плохую славу за эти годы, что я не думаю, что кто-то из вас действительно знает, на что они похожи. Да, это прискорбно, что они должны защищать себя и что результатом могут быть несколько смертельных случаев, но если бы вы люди не нападали на них, не было бы никаких смертей!

— Аминь, — сказала Магда, бесцеремонно кивая.

Позвоночник Дженис напрягся.

— О, не было бы никаких смертельных случаев? Те…монстры, которые вы утверждаете, защищались, подвергнувшись нападению, убили нескольких членов Братства в Исландии. Без причины они атаковали их, поэтому вы должны простить меня, если я не поверю тому, что вы сказали.

— Вы называете меня лгуньей? — Я скрестила руки, твердо удерживая свой норов.

Дженис бросила другой нервный взгляд на своего мужа. Я обычно не того типа личность, которая получает наслаждение, запугивая кого-то еще, но я начинала видеть прелесть в таком деле, с кем-то столь обманутым, столь целенаправленно отказывающимся перед лицом правды. Если позволить ей увидеть мое неверие в то, что то, что стоит за Братством поможет ей понять правду, тогда ей-богу, я стала бы страшнейшим человеком в округе.

— Нет, я бы никогда так не оскорбила Зорю. Я уверена, что вы были введены в заблуждение…

Я сделала к ней шаг, сузив при этом глаза.

— Ладно, так как в отличии от вас, я присутствовала в Исландии и могу уверить, что единственные жнецы, которые были убиты — это несколько парней, что пытались хладнокровно зарезать Темного по имени Кристофф и меня. Они напали на нас без предупреждения и причины, и напрямик сказали ему, что собираются убить нас обоих. Он просто защищал нас и если честно, если бы Кристофф не был там, защищая меня, я не была бы теперь жива.

Это на мгновение остановило их обоих.

— Вы действительно уверены, что это были члены Братства, кто напал на вас? — Медленно спросил Рик, после того как он и Дженис обменялись несколькими полными сомнения взглядами. — Вампиры сказали вам, что это были члены Братства? Возможно, они ошибались или вы неправильно поняли.

— Нет, они были членами, разумеется. Это подтвердили для меня позже.

— Я не понимаю, — сказала Дженис, хмурясь. — Почему они напали на Зорю?

Я мельком взглянула на Магду, теперь реально заинтересованная относительно того, что рассказал им Фредерик о событиях в Исландии. Он очень хорошо знал, что я была Возлюбленной, но оказалось, не упомянул об этом.

Магда чуть-чуть потрясла головой, очевидно также озадаченная, как и я.

— Это не имеет теперь значения. Что имеет значение, это факт, что вы слепо следуете правилам организации без каких-либо оправданий.

— Мы не глупые овцы, знаете ли, — быстро ответила Дженис. — Братство очищало смертный мир от зла почти пять сот лет. Этого невозможно сделать, без необходимости в таких действиях. Есть прецеденты.

— Прецеденты, — усмехнулась я. — Что ж слепцы следуют за слепцами, как будто я только услышала это. Скажите мне, вы знаете точно, почему Братство начало движение против вампиров?

— Ээ… нет, — признал Рик. Он выглядел слегка пристыженным. — Я сделал на самом деле часть исследования о Братстве, но еще не дошел так далеко назад в отчетах. Мы присоединились только несколько лет назад, после того как Дженис получила плохой опыт со злым существом.

— Не вампиром, я так понимаю? — Спросила Магда.

— Нет, это был некромант, женщина, которая пыталась поднять армию нежити, — сказал он со всей серьезностью.

Магда и я вытаращились на него.

— Вы шутите, — сказала я. — Армию нежити? Вроде зомби?

— Личей[5], как я понял, — ответил Рик.

Я подмигнула Магде. Она подмигнула в ответ, сказав: — Это так…как…

— Странный Голливуд, — закончила я за нее.

— Как в кино категории Б, когда сценарист сходит с ума, — согласилась она.

— Не обращайте внимания, — сказала я, давая себе мысленную встряску, чтобы удалить образы «Ночи Живых Мертвецов» из моего мозга и сосредоточится на более важных вещах. Это было легче сказать, чем сделать. — Хорошо, черт. Я забыла мою проблему.

— Вампиры — хорошие, Братство — сумасшедшее, — рассеянно сказала Магда. — Каков точно лич, ты знаешь?

Я проигнорировала ее попытку увести меня в сторону.

— Дело в том, что у вас нет никакого реального мотива верить, что вампиры — злобная нежить, заслуживающая беспощадной резни, а я заодно вообще отказываюсь быть частью такой организации.

— Но вы часть ее, — подчеркнула Дженис.

— Только пока не найду кого-то, чтобы отдать камень Зори.

— Вы были частью инцидентов в Исландии, — нахмурившись, сказал Рик. — Вы были вовлечены во все эти смертельные случаи.

— Я сказала вам, что только несколько человек было убито, и они напали на нас…

— Вампиры уничтожили всю Исландскую ветвь! — Прервала Дженис. — Там было в целом как минимум четырнадцать человек, которых вырезали ваши друзья.

Я минуту смотрела, открыв рот от удивления, прежде чем сказать: — Они не все мертвы! Двое были задержаны Исландской полицией, несмотря на то, что Зенит теперь мертва, это не вампир стрелял в нее. Другие находятся в заключении у вампов, но они также не мертвы.

— Откуда вы знаете? — Спросила она и на мгновение я онемела.

Я взглянула на Магду.

— Кристиан не убил жнецов, не так ли?

Она выглядела несколько сомневающейся.