Что будет после расторжения помолвки? Книга 1 - Мари Морикава
«Что с ним такое?» – испуганно думала девушка. Украдкой наблюдая за мужчиной, Эстель вдруг заметила прикрытый подносом пистолет, и ее глаза расширились от ужаса. Дуло было направлено прямо на Арклейна. Тело Эстель пришло в движение быстрее, чем она успела подумать. Девушка изо всех сил оттолкнула принца, а в следующий момент прозвучал громкий выстрел. Ее левое плечо пронзила острая боль, а тело охватил жар. Вокруг раздавались испуганные вопли и крики. Сознание девушки начало постепенно угасать.
– Леди Эстель! – воскликнул Арклейн.
Его руки подхватили медленно оседающее тело девушки. Обоняние Эстель приятно щекотал освежающий аромат бергамота – вероятно, парфюм принца. Последнее, что она увидела своим затуманенным взглядом, прежде чем сознание заволокло густой тьмой. – это побледневший Сириус, бежавший к ней.
Придя в себя, Эстель ощутила, как тело пылает.
«Что со мной? Неужели я простудилась?» – подумала девушка. Ее взору предстала совершенно незнакомая комната. Эстель лежала на роскошной кровати с балдахином. В комнате царил полумрак, но мягкий оранжевый свет настенных светильников не давал помещению полностью погрузиться во тьму. За пологом балдахина виднелся диван, перед ним стояли стол и кресла, сделанные предположительно из орехового дерева темно-коричневого цвета. На стенах висели картины безмятежных сельских пейзажей, а на полках стояли керамические изделия из империи Ян. Одним словом, убранство комнаты создавало атмосферу роскоши и уюта.
«Где я?» – стоило ей приподняться на кровати, как левое плечо пронзила такая резкая боль, что девушка судорожно скорчилась. В следующий момент воспоминания о случившемся начали постепенно возвращаться. Все верно… Она вспомнила, что в нее стреляли на балу в поместье маркиза Рожеля во время танца с принцем Арклейном. Осознав это, Эстель задрожала от ужаса. Ее тело била лихорадка. Девушка много раз слышала, что тяжелые раны часто сопровождаются высокой температурой, но только сейчас по-настоящему ощутила это. Окинув себя взглядом, она заметила, что больное плечо было забинтовано, а бальное платье сменено на запахивающийся спереди пеньюар из очень приятной ткани, по ощущениям напоминавшей шелк. Мелкая вышивка на рукавах и воротнике говорила о высоком качестве изделия.
Судя по всему, из-за жара ее тело покрылось липким потом – хотелось немедленно переодеться. К тому же мучила невыносимая жажда. Оглядевшись по сторонам, Эстель заметила на прикроватном столике кувшин и колокольчик для вызова прислуги. Осторожно приподнявшись и стараясь не тревожить рану, она протянула руку к кувшину. Но в ту же минуту у нее закружилась голова, и Эстель рухнула на пол. Что-то с грохотом упало. На шум поспешно прибежала горничная:
– Госпожа, с вами все в порядке?
– Прошу прощения, я тут все опрокинула…
– Не тревожьтесь об этом, главное, что вы пришли в себя. Вы были без сознания целые сутки.
– Не может быть…
С помощью горничной Эстель кое-как вернулась в постель и, собравшись с духом, спросила:
– Простите, где я нахожусь?
– Вы в особняке маркиза Рожеля, на вчерашнем балу вы заслонили собой его высочество Арклейна и получили ранение. Вы помните это?
– Я помню выстрел…
– У вас совсем голос охрип. Позвольте, я сначала принесу воды, а потом приберусь, – с улыбкой сказала горничная и вышла из комнаты.
Спустя некоторое время она вернулась с новым кувшином. На подносе помимо него стоял фарфоровый поильник – чтобы можно было пить, не вставая с кровати.
– Сначала попейте, госпожа, – сказала горничная и поднесла носик поильника к ее губам.
Вода была слегка кисловатой, со сладким привкусом. Похоже, в нее добавили мед и лимон. Только убедившись, что Эстель полностью пришла в себя, горничная принялась вытирать пол.
– С-спасибо вам огромное… Получается, мне оказали помощь прямо здесь? – робко спросила Эстель.
– Все верно. Врач решил, что вам лучше лишний раз не двигаться. Граф Фрозе также находится здесь, – горничная доброжелательно улыбнулась.
– Мой брат…
Сириус и Эстель были друг другу единственными родными людьми. У них были дядя и тетя, на которых можно было рассчитывать, но брат был ей ближе всего. Должно быть, он не находил себе места от волнения!
– Сегодня уже довольно поздно. Я сообщу, что вы очнулись, завтра.
«И правда, сколько сейчас времени?» – задумалась Эстель.
При тусклом свете девушка посмотрела на настенные часы, стрелки которых остановились на единице. И это был, если судить по словам горничной, час ночи.
– Госпожа, уборка закончена. Оставляю вас. Постарайтесь уснуть: жар все еще есть.
Как только горничная вышла, Эстель тут же начало клонить в сон. Ослабленный организм девушки отчаянно нуждался в отдыхе. Спустя какое-то время она провалилась в сон.
Мана служила источником энергии для магических устройств, но не только. Она играла важную роль в процессе самоисцеления. Аристократы, даже не обладавшие сверхспособностями, но имевшие большой запас маны, отличались более крепким здоровьем, чем простолюдины, и восстанавливались после травм и болезней значительно быстрее. Поэтому Эстель быстро пошла на поправку и уже на следующее утро могла самостоятельно встать с кровати. Левая рука все еще не слушалась, сохранялась небольшая температура, но зато начал возвращаться аппетит. После легкого завтрака и перевязки ее обтерли полотенцем, и девушка почувствовала себя значительно лучше.
«Еще один…» – подумала Эстель, посмотрев на плечо. Разрыв помолвки с Лайлом и без того был невыносимо болезненным, а теперь еще и добавился шрам – напоминание, которое останется с ней навсегда. Наблюдая боковым зрением за хлопотавшей около нее служанкой, Эстель дотронулась до аккуратно забинтованного плеча.
Рано утром к ней зашел личный врач маркиза и рассказал о ее состоянии. К счастью, пуля прошла по касательной, лишь задев мышцы плеча, так что полное восстановление не займет много времени. Однако из-за того, что использовалось магическое оружие, скорее всего, останется шрам.
Пользоваться таким оружием может только тот, кто обладает значительным запасом маны, так как при каждом выстреле оно поглощает силу владельца, преобразовывая ее в энергию. Поэтому раны от таких пуль заживают намного дольше из-за воздействия чужой маны. Считается, что даже способность аристократов к самоисцелению не гарантирует полного заживления. Все это означало, что девушке придется забыть о платьях с открытыми плечами и рукавами – еще один удар по репутации незамужней благородной дамы. Спасение члена королевской семьи, безусловно, благородный поступок, но ради собственного будущего лучше было бы просто убежать.
– Госпожа, прошу прощения,
