Хроники Королевств. Царица Степи. - Кира Вайнир
Вроде как случайно оказавшийся рядом отец тоже решил поприветствовать гостью. Заодно поставить перед фактом, что она приглашена на бал. И вот пока ледяная принцесса пытается выкрутиться из словесных ловушек, что расставил для неё отец, я с изумлением замечаю на пальце принцессы кольцо, покрытое знаками запрещённого тысячи лет назад языка. А колечко совсем не такое простое, как кажется на вид. Артефакт, скрывающий силу... Я рассмеялась, впервые со дня казни наставницы.
Кажется, что эти праздники я запомню, как самые интересные!
Не разочаровала принцесса и когда легко поселилась в комнатах для прислуги. Не статусно, но зато максимально безопасно. А Сарнийская, оказывается, умеет правильно расставлять приоритеты.
- Ваше Высочество, его Императорское Величество просит Вас зайти к нему, - склонился посреди коридора один из слуг.
Отец? Просит? Очень странно, особенно на фоне недавнего разговора.
- Дочь, - начал отец, едва я переступила порог его кабинета. - Твои поступки привели к тому, что я вынужден удалить тебя из столицы. К тому же твой кузен вскоре пожалует сюда. Я обязан заточить тебя в темнице с ограничителем на шее, дабы не допустить повторного применения тобой дара и запрещённых знаний. Но, как отец, я смягчил твою участь, как только мог. Ты выходишь замуж через неделю. Жених уже прибыл.
- Замуж? - сердце замерло в нехорошем предчувствии. - И кто же жених?
- Саргал Степной Волк, - улыбка отца больше похожа на оскал упыря.
Орк? Серьёзно? Это существо, едва отличающееся от дикого зверя?
Секунду я была в ужасе и растерянности. А потом счастливо улыбнулась отцу. Я ведь знаю о его планах на Сарнийскую. Я помогу ей, а она станет моей союзницей. Я ещё смогу избежать этого позорного брака.
- Чему ты так обрадовалась, Терриэль? - заподозрил что-то отец.
- Скоро сами узнаете, отец! - ответила я, поспешив уйти.
Мне было необходимо подготовиться к предстоящему балу.
Глава 6.
Глава 6.
Терриэль Аргаэт.
В свою комнату я вошла стремительно, только крылья рукавов вились за спиной.
- Пошли вон! - кинула служанкам.
- Но Ваше Высочество... - пыталась что-то сказать одна из них.
Я чуть склонила голову на бок и приподняла одну бровь, не позволив больше шевельнуться ни единой мышце лица. Ещё маленькой, я часами стояла перед зеркалом, оттачивая этот жест. Как и многие другие. Все мои реакции были продуманы и тщательно отрепетированы.
Служанка испуганно дёрнулась и поспешила покинуть мои покои. Как и остальные.
Каждая из них следила за мной и доносила о каждом моём шаге. И не только отцу. Некоторые, как те мыши, умудрялись получать по крошечке за сведения обо мне от трёх-четырёх лордов и ещё парочки министров. Отец в этом списке получателей был лишь первым, но не единственным.
Выждав с минуту, я решительно, с шумом опустила массивную задвижку на двери и прошла в личную купальню. Вода зашумела, заполняя большую медную ванну. Когда она наполнилась до уровня чуть больше половины, я опустила в неё три ростовые вазы. В одной из стен находилось отверстие для слива излишней воды, чтобы ванна не переполнялась.
Сейчас где-то в подвалах дворца, один из слуг, что следили за подачей воды и её подогревом, по резкому выплеску понял, что принцесса Терриэль изволила принимать ванну перед балом. Ведь вес трёх ваз как раз соответствовал моему.
На самом же деле, сумасшедшей я пока не была, и с чего это мой отец решил, что я буду принимать ванны с открытой для посторонних подачей воды, я не знала. Ведь добавить в воду можно было все. что угодно, от безобидной для здоровья краски до яда. Кислота, мгновенно сжигающая кожу. Особая соль, за минуту забирающая всю влагу из живого тела. Да мало ли интересных придумок у алхимиков Империи?
Но пока соглядатай считает, что я принимаю ванну, я привела в действие многоступенчатый механизм, открывающий скрытую дверь. Небольшая комнатка с оружием, деньгами, десятка три артефактов и бумаги. Для того, кто сюда проберëтся, они составят настоящий клад. Состояние, что сможет обеспечить его на долгие годы.
Картотека с подробными досье на аристократов, моя переписка с главами почти сотни заговоров, часть которых до сих пор не раскрыта. И даже дневник. Старательно заполненный. Очень интересно будет почитать. Я действительно очень старалась, когда его придумывала. Вот только правды в нём одна строка, выведенная дрожащей от плача детской рукой.
- Моему отцу я никогда не была нужна. Зачем тогда он позволил мне родиться? - писала я, зажимая себе рот ладонью, чтобы всхлипом не выдать себя.
Платье упало на пол, а я утянула себя в костюм егерей Вечного Леса, родины моей матери. Мне предстояло забраться по узкой трубе дымохода на три своих роста, а потом открыть замок-артефакт. Кровь, заклинание и рисунок моего глаза были ключами от по-настоящему тайной комнаты, прячущейся за обманкой.
Здесь располагалась моя личная лаборатория и хранилище действительно ценных артефактов. А ещё коллекция ядов, уникальных составов и запрещённых зелий. Составы некоторых считались утерянными, но моя наставница их восстановила. Конечно путём проб и ошибок... Но какая наука обходится без жертв? Особенно, когда жертвуешь не собой?
Зато, если бы хоть кто-то узнал о том, что хранится в этой комнате, то благородные люди готовы были бы положить голову на плаху за обладание даже одним из пузырьков. Ну, а неблагородные отправили бы на эту самую плаху кого угодно.
Например, на небольшой кучке земли посреди чана с водой стоял прозрачный квадратный флакон с зельем, которое называлось "Эрриато гортем", что означало исцеление земли. Любое черное колдовство, разрушительная магия, жертвоприношения убивали живую силу земли. А это зелье было способно землю оживить. Фактически, это была жидкая магия ведьм, смешанная с огромным перечнем ингредиентов. Но даже сейчас... Горка земли, доставленная с одной из древних катакомб, была настолько плотно покрыта растениями, что казалось, что посреди чана просто плавает букет.
Но земледелием на проклятых землях в ближайшие годы я заниматься не собиралась, а украшать собственную могилку было ещё рано. Так что интереса "Эрриато" у меня не вызывал. Я его закончила-то только потому, что этот труд начала моя наставница. Сюда я пришла совсем за другими зельями.
Темный флакон с "Поцелуем инкуба" и матовая капля "Дара Арахны". Чтобы принцесса Арабелла помогла мне, нужно будет сначала помочь ей.
Уверена, планы моего отца этой полярной лисичке придутся не по вкусу, и она станет моим
