Некромант для изгоев - Ирина Камен

— Вспышки чистой энергии, - ответил Хопкинс, разглядывая картинку существа, - Свет не обожжет, но ослепит их. А еще... - он снова посмотрел на меня, улыбаясь одной стороной рта, - Те, кто чувствует души могут их выследить. Некромантия здесь не кощунство, а инструмент выживания.

Наконец, Хопкинс отошел от доски и сложил руки на груди, рассматривая класс.

— И наконец, Исказители. Я не буду их показывать, их нельзя описать. Это не твари, это ходячие аномалии! В их поле гравитация может исчезнуть, а твое собственное заклинание ударить тебя же в спину. Против них нет тактики, есть только надежда найти якорь, это источник их силы, и уничтожить его, пока реальность вокруг не схлопнулась окончательно.

Класс погрузился в гробовую тишину.

Хопкинс ударил протезом по столу, заставляя вздрогнуть некоторых вновь. — Не обманывайте себя. Они не просто нападают! Они являются частью системы. Кто-то их направляет, кто-то, кто знает наши слабости. Щупальцевики истощают, Крикуны сеют хаос, Тени уничтожают командование и целителей, Исказители ломают саму площадку для боя. Это не орда, это армия с тактикой, - он обвел нас взглядом, - Ваша задача не просто махать мечом. Ваша задача думать, понимать, какая угроза перед вами, и действовать соответственно, слаженно. Потому что по одиночке вы просто обед для этой прожорливой тьмы. Задание на сегодня: Разбейтесь на группы. Разработайте стратегию против одновременной атаки стаи Щупальцевика и одного Крикуна. Всем ясно? Тогда не тратьте мое время, начинайте.

О, ну отлично! Я осмотрела весь класс, и все отводили от меня глаза, отворачивались. Они начали разбираться по своим маленьким стайкам, перешептываясь и начиная работу. Я слышала несколько голосов, по типу: С ней не выжить, она нас убьет вместо тварей. Трусы. Ну ничего, меня не прошибешь.

Мистер Хопкинс кашлянул, и я подняла голову, взглянув на него.

— Ириттель... Раз группа не нашлась, работаешь одна, задача та же. Покажи, на что способен волк против стаи. Остальным не расслабляться, ее решение может оказаться эффективнее ваших дружных хороводов.

Все начали работу, а я размышляла, что же надо сделать? Зная их слабости, их силу и преимущества. Наконец, спустя пятнадцать минут Хопкинс начал вызывать группы к доске. Кто-то рассказывал, что надо закрыть рот Крикуну, на что получил мрачный взгляд Хопкинса, кто-то сказал, что надо надеть прочный костюм от щупальцевиков. Настала моя очередь, и я вышла к доске, поворачиваясь к классу. Все смотрели на меня, ожидая, что я не скажу ничего, ведь была одна. Ага, выкусите!

— Я не буду принимать бой на открытой местности, - начала я, окинув взглядом однокурсников, - Щупальцевики задавят числом, Крикун оглушит. Нужна территория с укрытиями и ограниченным пространством: руины, узкое ущелье, лес, лабиринт. Приоритетом, абсолютным и безоговорочным будет Крикун. Пока он жив, любая тактика бессмысленна. План для моих возможностей будет таков: Первой фазой я использую базовую некромантию первым делом. Но не для создания бойца, я подниму трех или четырех павших животных или, если повезет, пару Щупальцевиков. Их задача не сражаться, а стать мертвым барьером. Они ринутся в сторону стаи Щупальцевиков, отвлекая их, замедляя и создавая хаос. Это мой клин. Второй фазой станет то, что пока Щупальцевики будут отвлечены на клин, я использую маскировку и скорость, чтобы прорваться к Крикуну. Мое темная магия может дать мне кратковременную невидимость или создать дымовую завесу из теней. Третьей фазой станет точное убийство. У Крикуна есть слабое место – он уязвим в момент зарядки крика. Я не буду использовать меч, один точный удар магическим кинжалом в горловой резонатор, заряженный некротической энергией, которая разъест его изнутри, прежде, чем он издаст звук. Фазой четвертой станет отход. После ликвидации Крикуна, Щупальцевики лишатся координации. Я не буду с ними драться. Я отступлю, используя местность, и буду уничтожать их поодиночке из засад, используя ту же некромантию, чтобы поднимать новых клинков из падших тварей, натравливая их же сородичей друг на друга.

В аудитории воцарилась тишина. Это был не план героя, это был план профессионального убийцы и тактика-выживальщика. Жестокий, эффективный, без намека на рыцарство, построенный на полном понимании слабостей противника и безжалостном использовании своих, пусть и запретных, сил.

Хопкинс медленно кивнул, его протез глухо стукнул по столу, когда он заговорил. — Жестоко, цинично, прагматично... и черт побери, эффективно! Оценка отлично. Остальные выжили бы в такой ситуации? Задумайтесь. А теперь все ко мне, будем разбирать, где в ее плане есть слабые места, и почему ваши "дружные" тактики против этого могут не сработать.

Я села на место, ощущая на себе взгляды, которые меня изучали. Парень справа от меня улыбнулся мне, чем ввел меня в ступор, удивляя. Почему он улыбается? Я видела его, он старше меня, и вроде бы… учился вместе с Рейном и Кайлом.

Хопкинс заговорил:

— Первый пункт. Локация. Она выбрала не поле, а руины, почему?

— Чтобы ограничить численное преимущество Щупальцевиков? - спросил пухлый мальчик с первого ряда.

— Правильно! Но не только это. Узкие коридоры это не только препятствие для них, но и акустическая ловушка для Крикуна. Его же собственный крик, отражаясь от стен, будет оглушать его самого и его сородичей.

Она использует среду против врага. Запомните: местность – ваш союзник. Второе. Приоритетом является Крикун. Почему не очистить сначала стаю?

Около двери прозвучал голос... Рейна. Он стоял, оперевшись о косяк и скрестив руки на груди, и прожигал меня своими голубыми, как лед, глазами. — Потому что пока он жив, мы не сможем колдовать нормально.

— Правильно, мистер Вайнхарт, Он силовой командир для стаи. Убьешь его и орда из угрозы превращается в неорганизованную массу. Она мыслит не количеством убитых, а качеством нейтрализованной угрозы. Теперь, самое вкусное… Некротический клин. Кто-нибудь, кроме нее, додумался бы использовать тварей против них же самих?

В классе повисло молчание, и даже Рейн ничего не сказал, молча положив какой-то сверток на стол преподавателю и исчез, перед этим бросив на меня злой взгляд, скривив губы в отвращении. Мудак.

— Вот именно, вы мыслите шаблонами: "огонь против тьмы, свет против тени". А она мыслит энергией и контролем. Зачем тратить свою силу, если можно использовать силу врага? Ее клин это не армия. Это таран, создающий окно возможности. Окно в несколько секунд. И она это окно использует.

Он посмотрел на меня и кивнул с одобрением, заставляя меня распахнуть глаза в неверии. Он хвалит