Очень плохая няня - Анна Солейн

просто дохнула огнем, а сожгла до тла половину города.

Оглянувшись вслед за мной, лорд Эмбер нахмурился.

— Я с вами позже разберусь, — бросил он мне. — Мисси, идем. Лиам.

Он протянул девочке руку.

Она отшатнулась.

— А Пушку можно? — Она шмыгнула носом.

Личико Мисси было зареванным, но она, кажется, больше не плакала. Так быстро успокоилась? Будь я проклята, но, кажется, эта малышка не привыкла ждать чьих-то утешений и уж точно не привыкла плакать подолгу. Знает, что успокаивать и жалеть все равно не будут? Сердце на секунду подпрыгнуло. А Лиам?.. Почему он — дракончик, а не ребенок? Это нормально или нет?

Лорд Эмбер сжал зубы.

— Потом поговорим. Идем.

Мисси неохотно двинулась вперед, но руку лорду Эмберу так и не подала.

— Лиам, — позвал лорд Эмбер.

Я оглянулась — дракончика нигде не было. Как он умудрился спрятаться так быстро и незаметно? Я уже не могла бы поклясться, что мне не почудилось его присутствие.

— Он стесняется, — сказала Мисси.

— Твоему брату стоит научиться брать себя в руки. Перестать прятаться и обратиться наконец в человека, — рявкнул лорд Эмбер. — Он уже взрослый.

От его тона по коже пробежал холодок. Мисси упрямо сжала губы и покрепче вцепилась в кота. Лорду Эмберу она ничего не ответила, но посмотрела на него крайне выразительно. Когда он зашагал вперед, двинулась вслед Мисси неохотно.

Они вдвоем направились к… агентству по трудоустройству. Я осторожно пошла следом. Где… где Лиам? Что вообще происходит в этой семье? Но дракон вел себя так, как будто все в порядке. Привык к детским фокусам? Я знала, что дети порой бывают сложными, но здесь, кажется, особый случай.

— Хотите вернуть мои часы? — бросил дракон, не оборачиваясь. Я вздрогнула.

— У меня их нет, я же говорила. Это ворон! Я все верну. Постараюсь.

Лорд Эмбер хмыкнул, Мисси удивленно посмотрела на меня, оглянувшись через плечо.

— Тогда с какой стати вы меня преследуете?

— Еще не хватало! Нам просто по пути.

Он снова хмыкнул.

Ну, хотя бы не кричит больше.

Так мы и шли к двери агентства.

В тишине.

— Дамы вперед, — насмешливо сказал лорд Эмбер, оборачиваясь и щуря янтарные глаза

Полная нехороших предчувствий, я ступила на порог и дернула на себя деревянную дверь.

— Виктория Фицрой! — вскочила мне навстречу миссис Смитти. — Где ты ходишь? Что с твоей одеждой?

Кудрявые волосы миссис Смитти были уложены в такую высокую прическу, что почти задевали потолок. Она была семидесятилетней вдовой, и ей было можно все: курить, носить высокие прически, давно вышедшие из моды и уродующие лицо, и быть владелицей собственного дела, которое осталось ей в наследство от безвременно почившего мужа.

Я ей слегка завидовала: меня-то потенциальный муж бросил задолго до свадьбы, так что вдовья судьба мне уж точно не светила.

— Простите. Я просто…

— Тебе повезло, что клиент еще не пришел! Быстро приводи себя в порядок и… — Он замерла, увидев того, кто вошел в дверь вслед за мной. — Лорд Эмбер! — всплеснула руками миссис Смитти и посмотрела вниз. — А это, наверное, малышка Мисси! Ути какая хорошенькая, ути-пути…

Мисси нахмурилась и отшатнулась, лорд Эмбер хмыкнул.

— Я пришел, чтобы познакомиться с няней, которую вы для меня нашли. У меня есть десять минут.

Нет. Нет-нет-нет…

Миссис Смитти разулыбалась.

— Так вот же она! Виктория Фицрой, наша лучшая кандидатка! — она развернула меня лицом к лорду Эмберу и прошипела в ухо: — Улыбайся!

Правая ладонь от взгляда в янтарные глаза опять зазудела, и я неловко попыталась почесать ее о юбку. У меня точно аллергия на драконов.

Лорд Эмбер смерил меня взглядом.

— Миссис Смитти, вы шутите? Я на сотню ярдов не подпущу эту женщину к детям. Мне нужна хорошая няня.

Я сглотнула. Ну вот и все.

Единственный работодатель, который мной заинтересовался за целых три недели, оказался драконом. Который, конечно, способен найти и оплатить для своих детей няню, у которой хотя бы есть нужное образование или опыт.

Не говоря уже о обо всем остальном.

— Виктория Фицрой наша лучшая кандидатка! — воскликнула миссис Смитти.

Какая она все-таки душевная женщина!

Но… с чего это она меня так защищает?

Как ей вообще пришло в голову предложить мою кандидатуру дракону?

Самонадеянно.

Лорд Эмбер поднял бровь.

— Не хочу даже знать, какие ваши кандидатки хуже ее, — окинув меня взглядом, он повернулся к миссис Смитти. — Повторю еще раз. Мне нужна няня. Серьезный и опытный специалист, который сможет научить детей хорошим манерам, приглядывать за ними и заниматься их воспитанием. А не… кхм. Вот это. Подберите мне кого-то другого.

— А мне она понравилась, — вставила Мисси, наглаживая кота. — И Лиаму.

Лорд Эмбер опустил на нее взгляд.

— А еще вам с Лиамом понравилось бы есть сладкое на завтрак, обед и ужин, но я не намерен этому потакать.

От строгого тона по моей спине пробежали мурашки.

А что плохого в сладком на завтрак, на обед и на ужин? Долго так не проживешь, надоест и живот заболит, а иногда можно.

Святые бисквиты, с чего, интересно, я решила, что могу быть няней?

Хорошей няне такие мысли даже в голову не должны приходить.

Миссис Смитти выступила вперед.

— Лорд Эмбер! — от возмущения она затряслась, и высокая пирамида прически затряслась вслед за ней. — Позвольте сказать, что кандидатки лучше Виктории Фицрой вы не найдете во всем городе! Она — леди! Утонченная, изысканная! Именно такая леди должна заниматься воспитанием девочки! Прививать ей аккуратность…

— Что-что прививать? — прервал лорд Эмбер, смерив взглядом мое безнадежно испорченное платье, которое, когда грязь высохнет, наверняка будет стоять колом и сгодится только на то, чтобы укрывать во время ливня матушкины клумбы с хрупкими нарциссами.

— Лорд Эмбер… — начала миссис Смитти. — Не всегда золото блестит, поверьте мне! Иногда оно покрыто слоем пыли…

— Или грязи. Или это вовсе не золото, что вероятнее, — он обернулся ко мне. — Вам лет-то сколько? Семнадцать?

— Тридцать, — отбрила я, впервые гордясь своим возрастом.

Наверное — если не приглядываться — я в самом деле могла выглядеть юно из-за мягких черт лица и абсолютной равнины там, где у женщин располагается грудь.

Хотя, вероятнее всего, на лице у меня тоже была грязь, так что разглядеть возраст было непросто.